就在斯内普以为爱丽丝再也不会出现的时候，她顶着一头金发，背着巨大的画板，敲开阁楼的门，和往常一样，嘴角笑成一弯新月。
斯内普被她若无其事的笑容惹怒:“爱丽丝小姐如果找到别的地方喘气了，请别再来打搅我。”
爱丽丝有些懵:“什么别的地方？”
她想了想，大概明白过来:“1月8号那天我爸爸心血来潮回家给我过生日，我实在逃不出来。不过我记得你说你那天没空的，您该不会，那天回来了吧？”
斯内普没吭声。
“天啊，”爱丽丝夸张地双手交叠，捂住嘴巴，“您该不会，专门等我等到深夜吧！”
“没有。”斯内普干巴巴地回应，“请放下你浮夸的双手。”
爱丽丝垂下手臂，又立马把眼睛瞪得老大:“你该不会，不仅之前等我到深夜，这几天也一直在等我吧？”
“一直”二字被她咬得极重，甚至带着点舞台剧的腔调。
“并没有。”斯内普不明白为什么爱丽丝突然进入表演状态，但他对她的拿腔拿调感到恼火，语气加重，“请收起你快要掉下来的下巴。”
爱丽丝再次无视斯内普的抵触情绪，眼睛里闪烁出雀跃的光，顾不上背后画板的背带正在一点点下滑，身体前倾:“所以你1月8号到底有没有等我呀？”
暖烘烘的肉桂苹果香气萦绕鼻尖，是爱丽丝惯用的洗发水味道。
斯内普往后退开一步:“爱丽丝小姐这段时间是去哪个不入流的话剧社团进修表演了吗？如果这么久只学会了一惊一乍，最好趁早放弃。”
“我这不是太久没见您，心情激动嘛。”爱丽丝向上提了提画板的背带，道歉:“对不起啦，我不是故意放你鸽子的。刚刚解释过，我爸在家，我真的溜不出来，如果能出来我一定会来找你玩的。你看，他昨天晚上去美国出差，我今天就带着家当来投奔你了。”
许久不见，斯内普发现爱丽丝瘦了很多，两颊泛着不同寻常的红晕。
他不自觉皱起眉头:“你是不是发烧了？”
爱丽丝不在乎地摆摆手:“一点低烧，小事情。”
画板的肩带再次不听话地滑落，爱丽丝索性把它从肩头取下，拎在手里，侧身透过落灰的玻璃窗眼巴巴朝里望:“好久没来，这个桌子看着都有些陌生了。“
斯内普念在她是病人的份上退后一步，爱丽丝瞄准空档闪进阁楼，取下画板靠墙放置之后，习惯性看向柜顶，目光停滞:“斯老师，这个向日葵……”
斯内普一时不知该从何解释:“这个，是我在街口–”
爱丽丝:“发霉了啊……”
斯内普从善如流:“是吗？哪里？”
“这里，这里，还有这里！斯老师，你的肺没事吧？”爱丽丝下意识地捂住口鼻，略带担忧地问。
斯内普看向花瓣与花枝上的几处白色斑点:“我想我的肺部目前还算健康。”
爱丽丝不太相信:“真的吗？”
斯内普:“身为魔药老师，我多少也有些医学常识。”
爱丽丝看看花，又看看斯内普，唇抿成一条细线。
斯内普想起以前，爱丽丝带来阁楼的花枯萎了，她都会把它们从花瓶里拿出来，郑重其事地打包带走，说要给它们一个完美的结束。
“你想怎么处理它们？”斯内普脱口而出，很快后悔，“如果太复杂，我会直接使用魔法一秒清除。”
爱丽丝连忙说:“不复杂的，去楼下把它们埋进土里就好。”
葬花这件事，斯内普不理解，但是承诺的事情不需要理解。他径直问:“可以用魔法挖坑吗？”
爱丽丝点点头，用手比划:“当然，挖个小坑，把花放进去，再填平就好。”
这确实不复杂，斯内普拿起花瓶，先爱丽丝一步走出阁楼。
爱丽丝追上去的时候，斯内普已经在泥地上掏出个洞穴，不大也不深，埋向日葵刚刚好。
爱丽丝小心地避开发霉的地方，把向日葵从花瓶里拿出来，递给斯内普:“你会不会觉得我事情很多，很矫情？”
“不会。”斯内普魔杖轻轻挥动，枯萎的花安详地躺进坑里。
爱丽丝:“谢谢你，斯老师。”
斯内普:“不客气，爱丽丝小姐。“
斯内普低声念了句咒语，四周的泥土纷纷聚拢，散落到花上，一点点覆盖，直至平整。
爱丽丝上前半步，与斯内普并肩:“你知道吗？鲜花最后的价值，是腐烂之后分解出的天然养分。把它们埋进土壤，土壤会变得肥沃，孕育出新的生命。”
斯内普看向爱丽丝:“所以你在帮助它们实现最后的价值？”
爱丽丝沉默半晌:“也不能这么说，毕竟如果我没有剪断花枝，它们枯萎的时候自然而然就会落到土壤里……天色不早，我先走了。”