“让她喊哥，你不太配。”
贺知许淡淡回应。
他站在乔汐身旁，一瞬不瞬地盯着黄毛。
明明只是个穿着校服的高中生，但他身上却自带一种压迫感。
像黑暗中被某种大型动物窥伺的感觉，黄毛讪讪松开手。
他舔舔嘴唇，朝贺知许尴尬一笑：“误会，都是误会……”
贺知许没再理会他。
慢条斯理地在口袋里掏出张纸巾，敛着眉一根根擦净手指后，隔着外套去拉乔汐手腕。
“走吧，午自习要结束了。”
鬓边微蜷的发忽然落在脸侧，柔软酥痒，颔首间整条巷子都变得明亮。
他怎么会来？
乔汐微抿起唇，视线落在贺知许手腕凸起的关节，节奏乱掉的心脏跳得更快。
可纵使心跳再快，但好像只要他在，她就感觉安全踏实。
连刚才黄毛伸手过来泛起的一身鸡皮疙瘩，都慢慢落下去。
祁倬从未被人这样打脸过。
贺知许突然冒出来搅事，自然惹恼了他。贺知许想带她离开，他就偏不放人。
“怎么哪儿都有你？”
祁倬用力扳住乔汐肩膀，瞥向贺知许，阴恻恻略带嘲讽地说：“带她来交个朋友你也要管？你又是她什么人？”
“现在是午自习时间。”贺知许停下，云淡风轻地回：“作为朋友，我有义务帮她杜绝危险。”
“呵。”祁倬嗤笑，“那你可以放心走了，我也是她朋友，自然会保护好她。”
他冲贺知许挑衅似的挑眉，摁着乔汐肩膀半威胁地说：“小结巴，你说是不是？”
乔汐顿时僵在原地。
她明白他意思，若她说不，他就会抖出贺知许的事。但若她说是，那贺知许一定会很失望吧？
她抬眸看向贺知许，手不自觉往后缩了下。
贺知许却更大力地握紧她手腕。
平视祁倬，一字一顿地说：“最好的保护方式不是及时止损，而是彻底从源头切断。”
“如果你想保护她，就应该永远都不让她置身于危险中。”
扫视过悄悄围过来的几人后，他面无表情地伸出另外一只手去掰祁倬搭在乔汐肩膀的手。
暗劲极重，饶是祁倬也不得不松手。
“不是，你什么意思？看不起我们倬哥吗？”有祁倬撑腰，黄毛胆子又大起来。
他特意绕过来拦在两人身前，不让他俩离开，“你瞧不起我就算了，还敢瞧不起倬哥？”
“要我说，你这种学生就是欠教训……”他骂骂咧咧地嚷起来，食指几乎要戳到贺知许鼻子上。
贺知许冷着脸没动。
下一瞬，身后祁倬沉声打断黄毛：“我饿了，去吃饭。”
“还算有救。”
贺知许微敛下眉，牵着乔汐走向巷子外。
错过周围几个染着各色头发的小混混时，感受到掌心下手腕发颤，便稍稍用力握紧，在乔汐耳边轻声劝她：“别怕。”
直到走出很远后，乔汐终于放松下僵直身体。
偷偷缓口气后，用眼角余光打量贺知许神色，斟酌问道：“我，我很差劲吧……”
贺知许同样一直在观察她状态，见她好一些后，缓缓松手。
没急着回答她，反而弯下眉眼从口袋拿出一只小巧精致的罐子递给她。
“那家手工糖果店出了新品，甜橘味，据说比之前的甜很多。”
这次是一罐棒棒糖，每一颗都做成小鹿形状。
阳光洒进糖罐里，小鹿棒棒糖晶莹闪烁。
乔汐微怔。
忽然想起跨年那天，在冰雕场，他曾说她最像那只栩栩如生的小鹿。
同样是在那只小鹿前，他祝她新年快乐。
那时漫天焰火，仿佛和糖果反射出的光芒逐渐重合。
温暖耀眼，是她从未见过的美好。
“谢谢。”乔汐伸手接过糖果。
声音褪去软糯，蓦然掺杂上独属于北方姑娘的清脆。
朝前走过几步后，又想到什么，后知后觉地问：“我们走正门吗？”
这次轮到贺知许愣住。
盯着乔汐几秒后，突然颔首低声笑起来。
他拿出张纸条，清冽声音显而易见地上扬：“嗯，我有假条，可以带你走正门。”
小姑娘太容易相信人。
还好是他，所幸是他。
—
祁倬逃课惯了，一连两天逃课，老师见怪不怪。
没有他在身后盯梢，乔汐上课也觉得轻松些。
直到第二天中午放学，祁倬回班拿东西，贺知许特意在楼道拦住他。
“你应该看看这些。