寻找尸亲，这种有劳无功、有苦无利的活儿，胡推官向来都是照顾李元夕一组的。这次北阳县的牒文一上来，他立刻就吩咐了路通，让他同他的搭档，务必尽快地给出回复。
路通唯唯应着，心里却是叫苦不迭。若在以前，他也就罢了，不就是费点功夫吗？可现在，功夫却于他十分要紧。
因为他正忙着修整房子。
路家的三间房子，还是路通爷爷建盖的，住了这些年，早该翻修，但因为银子不凑手，只能搁着。前些日子，拿到赏格千两纹银，路通跟他母亲商量过后，决定新盖房子，盖一套完整的小合院。
按理说，夏季盖房多有不便，又热雨水也多。可路家母子等不得，他们急着盖房，不单是为了住个舒心，更要紧的是为了进新人。
路通已经二十一岁了，他母亲早就托媒人替他物色合适姑娘。“男大当婚，男大当婚”，他母亲的絮叨挂念，路通以前听不进去，可现在他认为很对——他心里已有了念想。
既是要成婚，怎么也得给人家姑娘个好住处。于是在盖房这件事上，母子二人难得的达成了一致。
可现在，胡推官的指令，来的可真不是时候。
路通愁眉愁眼地走出理刑厅，去街口贴告示。
其实这寻找尸亲也不难，告示一贴，急着寻人的人家自会找上门来，安排他们去认亲就好。若说有难的，就是翻卷宗，那些陈年积月累积的失踪人档案，要从中寻出可能的，再一个个去辨认。
博州府理刑厅乃全府刑名中心，相应的卷宗也是集全府十一县之最。按照刑律，失踪三年未有寻获的，都要移交府衙存档。
“得翻到何时啊？”路通嘟囔着，手下不停，刷浆糊，粘告示，还要给不识字的人讲明告示内容。
忙了大半天，直至日中，围观的人众才四散开去。
路通收好桶刷，也准备归家吃饭。忽然就听见了熟悉的声音：“大通！”
李元夕刚从北阳县回来，她去千里行交还了马匹，正想去理刑厅探问，结果就瞧见搭档蔫儿吧唧地立在街口。
“怎么了？谁欺负你了？”李元夕望着路通，见他满脸无奈，欲哭无泪，遂担心地问道。
路通摇了摇头。
“说话。到底何事？”李元夕很讨厌打哑谜，破案就够费脑子的，她可不要在日常小事上还费劲。
“快说！”李元夕又道，“不说，我去问路姨。”
路通叹口气，弱声道：“我娘现在高兴着呢。”
“是吗？那你这幅要死要活的样子，给谁看？”她这个搭档，最是孝顺，母亲是放在第一位的，特别是路父去世后，母子相依为命，路通更是竭力侍奉母亲，都有点唯母命是从的意思了。
李元夕想不出，既然路姨安好，还有何事会让路通如此颓丧。
“路姨高兴，所谓何事？”李元夕见路通不说，只好换个问题。她有信心，不出三次提问，就能找到症结所在。
“盖房子。”路通的双眼亮了一下下。
哦，的确是喜事。李元夕笑着说了声“好”，旋即她也明白了搭档愁苦的原因。
李元夕的目光轻轻扫过街墙上的告示，她对路通道：“盖房子，路姨一个人肯定照顾不过来，你回家去，帮帮路姨。——这寻亲案子，不复杂，我自己来就行。”
哎！路通顿时喜上眉梢，虽然心里有些过意不去，但盖房子确是他的头等大事，加上他也相信李元夕的能力，所以他没有犹豫，立刻就答应了。
看着路通跳跃欢喜的背影，李元夕却突然多了个疑问：不就盖房子吗，路通至于这样高兴？
但这个问题得下次再问他了。
李元夕瞅瞅灼烈的日光，转身赶往济仁堂。她去理刑厅，本就是为探问北阳县无名男尸案的指派，现在确认还是他们组的，她就放心了。
好之者不如乐之者。李元夕就是喜欢探案，案件背后的真相，令她着迷，一个案子，一种人生。小时候，她曾梦想得到美猴王的七十二变法术，可以体验众生种种。长大后，知道法术不易得，可遇不可求，她还沮丧了好一阵。但好在，她可以破案，可以真实地感受世间万事。这可是更真切更滚烫的体验。
一天当中，正午是济仁堂最清闲的时段。李元夕赶到的时候，堂里只有两个人，在买乌梅汤包，小徒弟在柜台里支应，她笑着跟李元夕招呼，告诉她，堂主在后院。
李元夕便又转进后院。
济仁堂的后院很大，除了住房外，还有药坊。房坊之间，以竹制隔门间开，坊店之间，则是一袭布帘。
此时陈舒念正在药坊里配制补中益气丸药，看见好友到来，她先是一怔，继而笑道：“你这是又接了什么案子，怎的把自己弄成个小泥猴？”
李元夕尚未更衣，快马疾奔，风尘扑面，再加上汗流浃背，她身上的月白曳撒已看不出白，只剩灰，还有那青