“皇上，是臣女求郑澄给我一个信物做念想。”
明娴娴这句话一出，当场几个人都倒抽了一口冷气。
这便是坐实了宗室小县主明娴娴和新科探花郑澄的私相授受之事。
县主和探花的丑闻，明日不知就要引起多少言官和大臣的弹劾。
郑澄脸上红一阵白一阵，思索片刻，他索性撩衣下拜：“皇上明鉴，平成王郡王府与我双亲不日前已经议亲，已有定亲之意……我与娴娴妹妹，并非私相授受。”
明华跺脚恨到：“郑澄你！”
明政哦了一声，思索半日，脸色变得愈发冷淡：“定亲？你们怎么会定亲？”
在旁边冷眼相看一直未出声的皇后此刻微笑道：“皇室宗室女儿，前数日已经明诏暂时不许议亲了，探花郎不知道？”
“为何？”郑澄转头去看太子。
太子此刻双眉紧锁，悄悄点了点头。
明娴娴立刻哭倒在地。
郑澄立刻慌了，他低头看看明娴娴，又抬头看看皇帝，又看看皇后，再转头去看太子。
他求助的眼光一一掠过众人，但众人皆沉默不语。
在一旁的周施施顿时心里一咯噔。
皇后淡淡笑道：“此前集众位大臣商议与大夏和亲之事，在待嫁皇室宗室女儿之中，唯有明娴娴年纪、家世、容貌、性情最为适合，不日皇上即将封娴娴为公主，记入碧坤宫名下，为大胤与大夏永结盟好行公主之职。方才，皇上便是与本宫，商讨此事。”
郑澄恍如被晴天惊雷劈下，惊得顿时目裂。
明娴娴满眼是泪，低低哭道：“澄哥哥，晚了，我们终于没来得及。我求父王母妃还有太子哥哥不要告知于你，只是我实在不甘心，故此求索一枚玉佩做念想。”
她匍匐在地，泣不成声：“求皇上皇后娘娘不要责罚郑澄，所有的罪孽，皆在臣女一身。求皇上和皇后娘娘，念及臣女即将远离爹娘，身肩家国重任，赏臣女一个恩惠。”
此刻天色将晚，百鸟归林，落花逐水。
阳光斜照在鹿林苑的花草山水之上，将万物都拉出了斜斜的影子。
鹿林苑的深处，女孩子低回细浅的哭声，将这夏日竟然带出了淡淡的秋意。
“嗯。”皇帝明政点点头。
“那今日事便罢了，只是此后明娴娴需在平成王府禁足，迎候封号诏书。皇宫以后就不必再来了，不要为与大夏的和亲事宜，另生枝节。”
“李公公，你亲自送小县主回府。”
“太子、郑澄，你们便自行退下吧。”
明政交代完事宜，便要起身。
“且慢，”明华道。
明政奇道：“你又有什么事？”
“方才有人犯了欺君之罪。”明华道。
明政只好坐下来：“此话又怎讲？”
“那一枚玉佩根本就不是周施施捡的，”明华指着周施施：“方才我的嬷嬷亲眼看到周施施与郑澄在池边柳树下交谈，方才我想，如果果真是周施施捡拾到了郑澄的玉佩，她为何当时不交还与他，故此遣人唤来明娴娴。现在终于真相大白，原来，周施施是在为明娴娴与郑澄之间私传消息授受物品，却谎称捡拾！”
周施施狠狠地闭了闭眼，再次缓缓跪下。
她这个时候才想明白，郑澄刚才说的那句话：“刚才娴娴妹妹以为有人经过，吓得慌不择路溜走了”之中的“有人”，并不是指她周施施，而是指明华公主的耳目。
而她周施施，也一直在被人盯着，她却浑然不觉，疏忽大意，终于又一次掉落陷阱，而这一次的罪名是：“欺君之罪”。
“皇上容禀”，皇后微笑的声音传来。
“臣妾也想求皇上赏臣妾一个恩典。”
“你想替你外甥女求情？”明政皱眉问道。
皇后点点头：“欺君之罪是大罪，施施罪无可恕，但施施毕竟是臣妾之妹的女儿，臣妾想给她一个体面，也想给碧坤宫一个体面，求皇帝准许臣妾亲自料理。”
明政看看皇后，又看看周施施，他原本以为皇后会请求赦免她的外甥女，毕竟养育了十几年，谁知竟然是请求亲自处死。
他挑挑眉毛：“此是内宫事务，皇后自行料理便是，无需求朕什么恩典。”
他起身甩一甩衣袖：“朕也乏了，回宫吧。”
此时太阳已经落在地平线上，天色将晚，树林里微微起风了。
太子身边的小太监扶着有点失魂落魄的郑澄，太子一路领着往前急急行去。
后面远远跟着的是皇帝身边的李公公，他甩一甩缓步先行，明娴娴身边的小侍女搀着明娴娴慢慢行走在后头。
一对有情人自此即将天涯陌路。
有几点萤火飘然浮起，树林子里响起三两声清脆的鸟鸣，显得林子里愈发黑暗幽静了。