——元熙十六年，盛夏，鹿林苑——
初夏时节天气已经有点微微发热了。
但是园子里的阳光更热烈了，花朵也开得更盛了，到处都是蝴蝶翩飞和馥郁花香。
周施施一个人在鹿林苑里默默行走，看着满园的花花草草，神态却有些落寞。
自从进入瑶光宫，太后便好似真的把周施施当了“小孙女”，她的吃穿用度已经与其他宫女明显不同，也不再是宫女装扮，有了更漂亮的衣衫，还有几支太后赏赐的珠翠首饰。
周施施的生活虽然比不上公主和娘娘，但早已是另外一档，她也不再需要伺候人，或者做些扫洒跑腿的活计，每日吃饱喝足后就可以随意来去走动。
瑶光宫的宫人，个个神情和善，却个个做事极有章法，并且嘴巴极严，绝不说不该说的话，做不该做的事。
公主明华因为已经禁足，也不需要去书塾上课了，周施施也没有道理自己再去上课，是以周施施每日无所事事，只好每日来这鹿林苑里闲逛，或者找个地方读上整整一天的书。
这种日子，总归是令人惴惴不安的。
有一种浮在虚空里的不安。
何况周施施这番日子里每每从半夜醒来，都会不知道自己身在何处，不知道自己是谁，也不知道自己未来要以什么身份在这个宫里活下去，或者还有什么办法可以离开这里。
周施施走着走着，便走到了一年前被明华公主一脚踢中肩膀的秋千旁。
那一日无数公主贵女拍手娇笑吵吵闹闹犹如一大群蝴蝶翩飞的地方，现在只有一架秋千安安静静地垂在透过树叶的薄薄的阳光里。
那日皇后面无波澜站着的玉兰花树下，已经掉落了好多花瓣。无人赏识。
鹿林苑里左右无人，极其安静。
周施施犹记得自己初到这里的第一日，便是被推落溪水；随后不久，她便被明华公主踢中肩膀后受伤，反而被罚禁闭三个月。
听说，后来明华公主最得力的贴身大宫女还被皇后杖责，终于没撑过去年的冬天，最后还是死了。
周施施看着那一株玉兰树，心里泛起好多个念头。
尤其是明华公主的那一番话，至今仍震得她头晕目眩。
“太后奶奶！会不会周施施才是皇后娘娘的亲生女儿？！太子并非皇后娘娘的亲生儿子？！”
那时，周施施吓得一个激灵，在那一激灵的当口，周施施抬头看见了也跪下来，无意中朝她瞥来的皇后的一个眼神。
那眼神不是惊慌，也不是愤怒，也不是蔑视，而是莫名的深沉，深沉中闪过一抹哀伤。
有好多的事情，好像浮现在眼前，却总是想不明白。
周施施坐在秋千上，在薄薄的阳光里慢慢地荡起来，一边荡一边在脑子里梳理事关自己身世的那些秘密。
太后亲口说过，原来的周施施是在宫门口雷电交加中诞生的，宫门口的无数禁军都是见证人；
她还亲耳听皇后说过，皇后生下来的那个女儿，刚生下来后便被陈嬷嬷按进水里淹死了，小小的尸体已经冰凉，只来得及抱抱和戴个玉佩就被陈嬷嬷带走了。
所以，这个时空里的周施施，并不是皇后的亲生女儿。
但太子呢？
皇后也亲口说过太子不是她的亲生儿子，那么太子又是什么来历？太子的生母又是谁？
原来的皇后生下的小小的女婴尸体，又去了哪里？
是另外带进宫里一名孕妇，等她生产完后就被秘密杀掉了吗？
小小的女婴尸体是被埋在碧坤宫某片花土之下了吧？
不对。
周施施突然想起来一个事，她突然觉得身上有点微微发冷。
太子明昭，长得也很似皇后。
像得根本不会有人怀疑他不是皇后的儿子。
那么，他的生母会是……
背后突然伸出来一只手，拍了拍周施施的肩膀。
周施施便吓得尖叫一声。
“啊——!”
待她看到来人的时候，她的尖叫声戛然而止。
是太子明昭。
真是有种说曹操曹操就到的感觉，明明刚才在想太子不是皇后的亲生儿子，转眼就见到了太子。
周施施有点心虚地行礼，然后虚弱地笑道：“太子殿下怎么今天有空来逛鹿林苑？”
其实她在腹诽道：你是一国储君啊？为什么在这里一副闲逛的样子？不是自己开府了吗？政务不忙吗？
明昭身后花木摇动，便缓缓踱出来另一个人，原来是谦和文雅的新科探花郑澄，他今日也穿了一身浅蓝色扇子，腰上挂着一块玉佩，站在树下，犹如清风拂面，又如晓月当空。
年少慕少艾，周施施心跳慢了一拍。
明昭也不回头，只是整好以暇地摇摇扇子，淡淡反