距离除夕还有十日时，傅一从江南回来了，带着傅有今的回信。
江念卿同江沛胡扯了个理由，说谢若薇邀约，便坐着马车出府了。
傅一带她去仁善堂，这里隐蔽好说话，他将信给江念卿，又忍不住暗暗看她。
偶然听府中人议论，他才知道朝云院失火险些伤着江念卿，进宫休养又落了水。
不过离京一个月，她就出了这么多事。
傅一懊恼自己不该去送信，让她几番困于险境，性命攸关。
若非他追问，她还不肯说，也不许他告诉傅有今，徐伯那也要瞒着，说是怕他们担心，老傅一个激动直接杀到京城来。
“快到除夕了，老傅竟然还给我装了压岁钱。”江念卿从信封里倒出几张银票，笑眯眯道：“这是怕我没银子花嘛。”
傅一闻言淡淡嗯了一声，“我也会给你的。”
“那就谢谢石头啦，话说你在江府挣的也不多，够我买一本《杂病录》吗？”
“够。”傅一说着就要掏钱，江念卿立即拦住他，拍拍他的肩一脸欣慰，“好朋友，够仗义。”
傅一在听到朋友二字时目光暗淡几分，很快又习惯性垂眸掩下。
江念卿毫无察觉，转头去听徐惜推荐胭脂珠钗铺子，江沛叫她好好添置些东西，以求除夕夜宴那日体面些。
江念卿自然没有替他省银子的道理。
于是从仁善堂离开后，江念卿便去逛集市，先是去胭脂铺子里买了好些香粉口脂，又准备去选些发簪耳饰。
她在珠玉铺里挥霍了个够，路过点心铺，又让傅一去排队，她和小杏悠哉在马车上等。
车窗轻叩，江念卿掀开帘子，见傅一举着点心递给她，欣然接过，露出浅浅一笑。
“谢啦，石头。”
傅一神色冰冷目光却松软，待帘子放下后便跃上马车，驱车回府去。
茶楼二楼雅间，谢燕庭临窗而坐，拧眉看着这一幕。
不对劲。
那车夫不对劲。
谁家车夫敢这么情意绵绵地看着主子？
他心中不爽，脸色难看到不行。
孟寻站在他身侧，见他拉长个脸一副气闷模样，便好奇地凑过去看看。
冷不丁对上谢燕庭审视的目光，他立即站直了，讪讪一笑。
“主子，那小车夫还挺俊，就是不知道在哪见过，感觉有点熟悉。”
谢燕庭将杯里的茶一饮而尽，冷哼道：“小爷在这费心费力，她倒好，连个车夫都不放过。”
孟寻觉得这话很冤枉人，耿直道：“江三小姐也没那对那车夫做什么吧？看着很亲民啊。”
谢燕庭酸溜溜地，“她啊，什么都不用做，就不知道多招人。”
他自知没身份没立场吃醋，更不能过问江念卿，故而越发郁闷，一口气堵在心里。
“叩叩。”雅间外店小二敲了敲。
谢燕庭不动声色收敛情绪，将面具戴上，正襟危坐，霎时变成一副冷峻模样，毫无往日的纨绔浪荡模样。
孟寻打开门，那店小二进来后恭敬道：“客官，您的醉红好了，请上三楼细说。”
谢燕庭此行就是为拿到契书，所以他伪装成前来□□的雇主，谈谈合作。
他伸手，“钱。”
孟寻从怀中掏出厚厚一沓银票递过去，一想到这马上就是别人的，肉疼的很。
谢燕庭一点不在乎，拿着钱就跟着那店小二上三楼去。
孟寻心累，有没有来管管这败家的主子。
昨天在成玉铺定制了一支上品白玉簪子，今天又来这茶楼“喝茶”。
之前对沈小姐挥金如土也就算了，好歹那是名义上的未婚妻，现在为别人的未婚妻哐哐砸钱是怎么回事？
半个时辰后，谢燕庭从三楼下来，店小二恭敬送他到门口。
上了马车，孟寻忙问道，“主子，事成了吗？”
谢燕庭将面具摘下，从袖中取出那张契约给他，“照着这个材质做一张，空的就行。”
孟寻看着上头写的“王虎”，不解道：“这王虎是谁啊？”
“城外二十里有个山匪窝，作恶多端，官府剿过一次了，王虎是他们的头儿。”
孟寻顿时肃然起敬，竖起大拇指，“主子你真是个好人，那王虎做梦也想不到会有人为他一掷千金吧。”
谢燕庭随手拾了杯茶，莫名呷出几分酸味，“一掷千金又如何，比不上车夫买的点心。”
孟寻：“？”
主子又在胡言乱语些什么。
谢燕庭酸够了，想起来还有桩重要事，道：“从昀表哥回来了，我得找他喝酒去，今晚要不醉不归。”
孟寻腹诽，谁能喝得倒你这酒坛子？
除夕那日，江念卿一早起眼皮