叶九初到此地便被人骗光身上银两，身边只剩一匹瘦马，跟一把青峰小剑，如今数日过去，叶九摸了摸口袋，却是空空如也，一如昨日。
……
马家县西南角有一条街市，从早到晚都做着买卖，颇为热闹。
这长街早上时候有早食，铺子里有卖包子油条的，路边多有人家出来卖菜和果蔬，下午有小贩堆个小摊在此叫卖字画，钗子手镯等物，算命的老头子往往在风口处支个小摊，到了晚上还有夜市，卖吃食的，胭脂水粉的，应有尽有，实在晚了，流动的小贩才一个个挑着扁担，推着小车各自回家，来日又是早早的在此等候。
现在天色已晚，叶九走在长街上，询问路边行人，一路去了当铺。
她初到此处时候便被人骗光身上银两，身边只剩一匹瘦马，跟一把青锋小剑，马匹是万不可当的，她身无分文，就只能出来当剑。
当铺里面坐镇的是个头发胡子花白，长得干瘦的老头子，叶九将那剑解下递了过去，那老头子随手接了过来,浑浊的眼珠子一抬，上上下下将人打量了一眼，见是个年纪小的，脸皮嫩的，便摸了摸花白的胡须，上下嘴皮子一碰，一路杀价杀到几两之数。
那二尺青锋实则细腻漂亮，乃是友人所赠。
叶九虽是心疼，明知亏了却也没得办法，此地只此一家当铺，若想去别家就要先出城，走数里之远去往别处，只得问：“死当什么数，活当什么数？”
“死当十五两，活当只得七两。”
叶九一时哑言。
隔壁赌场的吆喝声传来了一阵又一阵，时不时的有人进来做生意，店里的伙计忙前忙后，赚的是盆满钵满，老头抚着胡须一脸淡定，仿佛也不在乎生意成不成，叶九终是泄了气：“那就死当吧。”
老头子就喜笑颜开，招招手让店里伙计收了进去，才从小窗里递过来几块散碎银子。
叶九低头哀念了两声抱歉，用手将剑柄上印记抹了，又随手将剑鞘上面一红色流苏配饰取下，放入了怀中。
……
这般得了银子，回去时候另找了大夫。
姜家不过一届商人之家，家规不晓得如何，但一家少爷久病无人关心，便知豪门大宅是非多，于是花了银子买通了看后门的小厮，让大夫悄悄地进去了。
叶九背着那大夫的背囊抄着小路，她是习武之人，在前面引路走的飞快，可怜那老大夫在后面赶的气喘吁吁，等到了二少爷住的地方，那老头子喘的已是去了半条小命。
二少爷姜舟因体弱多病，住的地方自然偏僻，临向阳的地方还种了一些竹子，高高的遮挡住院落。此时季节上已到了秋末，天气转凉，竹子泛黄落叶，若是念及院子主人病重再看此景，就颇有秋天萧瑟之意了。
屋里阴凉，弥漫着药汤的苦味，他二人一前一后进了屋，到了里间，方见里面的床榻上微微隆起个身形。少年躺在床榻上呼吸微弱，确是昏迷不醒。秋霜在一旁唤他。
“二少爷，您醒醒啊……”
却也没半分作用。
“哎，让让。”老大夫走上前来，看了好一番，待秋霜好不容易止了哭声，又一脸严肃的摇了摇头。
“大夫，我家少爷可是……可是不行了吗？”
“哎，这般烧下去，醒了怕也是个傻子。”老郎中责备道：“哭什么，怎么现在才想着找大夫？”
秋霜忙解释之前是用过药的。
“哦？什么方子，拿来我看看。”
秋霜忙把之前刘大夫给的方子翻了出来，老郎中看了看却道：“糊涂！怎么这般用药！你家少爷体弱，哪能撑的住？……”
秋霜听罢，又止不住哭了起来，叶九皱眉：“那如今怎么办？可还有的治吗？”
“老夫有一方子，虽说治标不治本，但是好用，只是价钱高了些……”
叶九叹了口气：“您说便是。”
那老大夫便嘿嘿的笑了笑，摸了摸下巴，说了个方子，秋霜不识字，便翻出姜舟平日用的纸笔，由叶九记了下来。
“还需备些热水，烈酒给他擦洗擦洗，或有好转，被子也别盖这样厚，让他散散温。”
秋霜应下，那老郎中又翻开药包，施了针，临行之际又嘱咐道：“小少爷身子虚，此番过了，还要好药慢慢调养才是。”
叶九道是，又问了哪几味药，老郎中说了几味，又摇了摇头：“哎，好药难求，这些都是些贵重东西，若是有了，便用人参阿胶，若是没有，炖些乌鸡汤补着也不是不可以。只是这些都是治标不治本的，他如今就好似个漏风的口袋，你不把袋子补好，灌进去东西再多也没用。”
叶九一一应下，谢过郎中，拿着方子便去抓药，等抓了药回来，秋霜已经煮好了热水姜汤。
秋霜今日哭了许久，又忙活了许久，已是是疲惫不堪，偏偏姜汤如药汁般，怎的也喂不下去，叶九接过了手，一手卡