南北朝那些太后旧例，非生母的太后常得不到尊重，皇帝生母的外戚家族一定会和嫡母外戚家族争夺权利。更别提只能依靠皇帝喜爱才有好日子过的公主。
母后希望父亲能立元德太子之子为皇太孙，将来萧家仍旧是皇帝外戚。
自己虽然不愿意掺和进夺嫡之争，但现在这种情况，也由不得自己不争了。
“母后，我们要为李二郎李三郎多说说好话了。”南阳公主提起精神，献策道，“李二郎李三郎与大郎二郎感情都很深厚。若三郎当太子，恐怕会忌惮他们二人。”
萧皇后眼眸中精光一闪，叹气道：“他们为了自己，也该站在我们这一方。”
窦慧明昏睡了一日，第二日似乎冷静下来，向杨广惶恐赔罪。
杨广是个大度的皇帝，不仅没有怪罪窦慧明，还赐下金银绸缎安慰这位可怜的半疯的母亲。
窦慧明凄惨的模样让杨广想起了发妻。
自太子杨暕逼宫，杨广便对萧皇后冷淡了。
他探望了萧皇后，在最爱的女儿南阳公主的说笑打趣中，夫妻重归于好。
萧皇后趁机道：“阿孩伤透了我的心，我不想去见他。但他毕竟是我身上掉下来的一块肉，若没人为他送行，我心里也难受。李三郎被他牵连，生死不明。既然他自诩为李二郎和李三郎的兄长，也该向二郎道声歉。”
杨广看到李元吉所做的事，觉得杨暕的兵谏虽然让他颜面大失，但也不算太可恨了。
毕竟是自己宠了许多年的儿子，有
了更突破下限的逆子对比后，杨广恢复了一点慈父之心。
他温和道：“李二郎也请求朕，想去狱中探望这个逆子。罢了，民间囚犯行刑前也要吃一顿饱饭，就让李二郎带些酒肉给他。”
萧皇后心头一痛，勉强挤出笑容：“陛下仁慈。”
南阳公主把手收在袖子里，将手背都掐乌了，才没有落下泪来。
李世民离开涿郡的前一天，终于得到杨广的准许，提着酒肉去见已经被关入牢中多日的杨暕。
杨暕神色枯槁，衣衫褴褛，脸上全是脏污和疤痕。曾经俊美无俦的王公贵胄，现在仿佛路边的乞丐。
“大雄，你怎么来了？”杨暕见到李世民，大惊失色，“你不该来！”
李世民在牢头离开后，放下手中酒坛和食盒，不顾地上脏污，盘腿坐下道：“我来为你送行。陛下准许了，不用担心。”
杨暕向李世民身后张望：“大德呢？他不会也来了？他身体不好，你别老拉着他乱跑！”
没看见李玄霸的身影，杨暕松了口气：“还好还好，这次算你懂事，没带大德一起来。”
李世民嘴角扯了扯，想告诉杨暕阿玄的事，但他看着杨暕脏污面容上明亮又柔和的眼神，将话咽了下去。
他笑道：“你当我真没分寸吗？你出这么大的事，知不知道我来见你要冒多大的险？阿玄想来，我也会把他打晕了捆起来锁屋里，不准他跟来。”
杨暕没好气道：“好好好，可惜阿玄听不到你这话。我真想看看你当着阿玄的面，敢不敢如此嚣张。”
李世民笑道：“我是他哥，教训弟弟天经地义。”
“是是是。”杨暕打开食盒，“好久没吃上一顿好酒好肉了，来，陪表兄我吃喝个够！”
李世民拿出碗倒酒：“来，不醉不休！”
两人没提兵谏的事，就像是以前那样拼起酒来。
李世民在牢中醉卧一宿。
第二日，李世民向杨暕辞别。
“二表兄，我要回张掖打突厥了。”
“去吧，大隋的边疆交给你了。保重。”
“嗯。二表兄保重。”
李世民头也不回地离开。
杨暕微笑着目送李世民离去。
直到牢门闭合，遮断两人。
杨暕脸上的微笑消失。
他大字躺在地上，喃喃自语：“大德出了什么事吗？难道是生病了？可千万要保重啊。表兄我还等着你们二人逢年过节给我烧点香烛。”
他说完后，长长叹了口气，自嘲道：“我都要死了，还有空关心别人？真奇怪，我怎么对死亡一点都不害怕呢？这不像我。”
自嘲后，他又笑道：“或许是因为现在死去，比眼睁睁看着大隋灭亡再死去，痛苦轻多了。”
……
李世民从牢中出来后，没有洗漱换衣，径直与等候在牢狱门前的下属一同离开了涿郡。
他本想先送母亲回太原，但母亲坚持让他直接回张掖。
窦慧明道：“太原的事交给娘亲，娘亲会好好处理。你要相信阿玄，阿玄说能回张掖，就一定能回去。你赶紧回去等他。”
李世民道：“谢母亲，麻烦母亲了。”
窦慧明哽咽道：“别对娘亲言谢，我是你的