她。
中原中也是故意的吧？！这人真是……他一定就是故意的。
绘羽把头垂得更低。即便没有探出头观察一椅之隔的情况，她也仍能感受到，那道带着一点逗趣的视线，从不远处向她的头顶扫过来。
“——怎么样？你妹妹最近的相亲事宜还顺利么？有没有遇到合她心意的人？”
衣袖挥动声。哥哥摆了摆手，一幅不提了的姿态，“哎，也就那样吧，都是不咸不淡的。不是这个不太行，就是那个聊不开。你要问她什么原因，她也只说没有眼缘。”
中原中也又轻声笑着，“看来想要入令妹的眼，难度可不小啊。”
哥哥叹了一口气，“现在女孩子家的事，我也搞不太明白。本来家里也没催着她。我父亲的想法是妹妹年纪小，这种事不着急，私心还想多留她几年。我看全家也就她自己和爷爷是最积极的。”
“老爷子的意思是门户相当人品登对的男生不好找，要抓紧。至于绘羽嘛——估计这个年纪的小女生，对婚姻家庭还有一种美好的憧憬和幻想吧。”
……
哥哥到底对她有什么奇怪的误解。什么美好的憧憬和幻想，才不是这样！
绘羽抑制住了差点想从椅背后跳出去，亲自反驳这些观点，顺道自证一番“清白”的冲动。
“中也你也知道，虽然我妹妹和你同龄，但这个阶段的女孩子，总爱有一些不切实际的梦……”
仍然在絮叨。
……哥哥你可赶紧别说了。瞎揣摩她的心思也就罢了，居然还大剌剌地同外人讲。她竟没料到，哥哥和中原中也的关系已经好到如此地步了么？
绘羽抓住领口微敞开的衣领，闷闷地想。
幸好这种令她不自在的处境没持续多久。话没说几句，哥哥便被突如其来的一通电话叫走了。走之前，还不忘最后和中原中也确认，“中也，这件事就先这么定下来。后续的事情应该也不会太复杂，往后若有什么变化，我们再电话联系。”
中原中也应承，“好，没问题。有什么麻烦的话可以随时联系我。”
脚步声退出房间，从清晰到模糊，逐渐远离绘羽的听力范围。
绘羽瞅准时机，手指扒拉住椅背，从窗帘堆里慢慢探出头。蹲得久了，头发有些乱，鬓边一绺发丝从耳侧翘起来。她用手随意地梳了两把，眼睫眨了几眨。
“我哥他……已经不在外面了吧？”
“走了，”中原中也插起一块蛋糕，塞进口中，“出来吧，你现在安全了。”
“幸好幸好，总算没被发现，”她这才松了一口气，又诚挚地双手合十，“中也，非常感谢你的配合，今天就当是我欠你一个人情。”
“不必客气，”中原中也道，“履行诺言而已。之前我说过，你让我怎么做，我就会怎么做。”
绘羽“倏”一下站起身，捏紧裙摆晃晃悠悠地从椅背后抬腿，迈过茶几，从躲藏的地方现身。她望向挂在墙上的时钟，指针已经走过了一圈。
时间过得太快，一个小时竟也这样耗了过去。
“中也，宣布结果的时间快到了，我得先回到比赛大厅去。”
她向他略一欠身，温和道。
“失陪了。”
“嗯，没关系，你先去忙自己的事情吧。”
中原中也点点头，若有所思的目光垂在那叠蛋糕里，并没有看她，似乎在思考着什么。
“我等会还有点事，就先不同你一道过去了。”
·
和她预计的一样，由于纱纪的出色发挥，特等奖顺理成章地落到了她头上。纱纪喜出望外，拿了奖杯下台后高兴得又蹦又跳。在主办方举办的参赛者晚宴上，纱纪胃口都好了不少，一坐下连干了三大碗饭。
晚宴之后，纱纪和她在场馆门口分开。小姑娘想早点回东京把这件开心的事同父母分享，很快便上了家中司机的车，顺着车道扬长而去。
绘羽一个人站在路口，对着手机正欲在应用软件上打个计程车。
夏季傍晚时的风仍具有白日灼热的余裕。从背后，一直吹到她的耳边。与之一道的还有——
“绘羽，要回家去么？”
是中原中也的声音。
“正好我也要回去，如果不嫌弃的话，我顺路送送你吧。”
他卷起西服衣袖，露出一小截劲瘦有力的小臂，缓步向她走来。
绘羽转头，向他扬起握着的手机，想也不想道，“不必麻烦你了，中也，我正准备在软件上打个车……”
“正准备，那就是说，还没有打到车，对吧？”中原中也堵住了她的话。
“但是很快就会……”
中原中也再次打断她：“只是送你回家而已，绘羽，你这么三番四次地拒绝我，我很难不认为我有什么地方让你心生讨厌，所以你才要刻意和我保持距离。