遇到喜儿的第二天，我再次拜访保定侯府。其实我很讨厌这个地方，墙筑得太高，屋内的光线太暗，而四周走动的人，他们注视你的目光，好似随时等着你犯什么错似的。我头一次来，有人细心检查了我的轮椅，后来才知道，他们怕轮椅里藏着暗器，要对他们的主人不利。好气又好笑，猛然发觉侯爷端坐于背光处，他和我想象的完全不一样。
大约十六岁左右，我父亲奉旨入宫为皇子伴读，逗留几年，期间等着和母亲完婚。这段时间他结识了冯坤，他和冯坤都是英王的伴读。那些年风调雨顺，而他们恰是红巾绿衣的少年，景泰年间物饶人沸，每日逛不完的新鲜事。
“郡主府的蹴鞠场，就是我们筹划建的，每隔几日喊人比赛。你父亲玩得可好呢，不像阿圭，他老是输。他输了就要再踢一场，你父亲脾气好，但也不会让他。我倒偷偷帮他，他还生气了。”
提起往事，他的心情就很好。剩下的时间，屋内的空气变得阴沉。他问起父亲的死，又见我残疾，打听了经过，不停叹息着世间险恶。
“你父亲太不小心，别人说什么，他傻愣愣去相信，他小时候就有这毛病。”又悲凉说：“不过他是有本事的，若他不去永昌就好了。咱们三个，倒是最没用的还活着，老天真是没眼。”
我到达铜雀台数月后，每次见他，都在一间石屋里，除去正门，两侧只有屋顶下的三尺气窗。稀薄的阳光穿过尘埃，屋内空荡荡的。对门的方向，有把宽又深的座椅，乌溜漆黑，人陷在里面，好像永远爬不出来。因为幽暗，分不清清晨傍晚，时间给割断了，这种逼仄环境，似乎没有过去，也不看到未来，我坐不下一刻钟，就想逃出来。
我提醒过他，他府里出去的那些人，正在阻挠河道的进度。
他却说：“他们一起恨着南岭呢，你懂不懂？他们本不愿意跟南岭往来。”
我笑道：“侯爷，别闹了。那是多久以前的事。”
这时冯坤枯黄皮肤上的纹路松开：“你不懂，你在外族长大，身上没有黄土的味道，不会珍视铁麒麟的一切。而我不同，它的命运就是我的命运。代英，你没感觉到么，它在你面前衰弱，奄奄一息，所以我要张牙舞爪保护它。”
所以你炮制出铜雀台这样一个古怪地方。抬头望那扇气窗，小窗外还套一道铁栏框。这是你保护的方法。而且我不是外族，我身上也流着铁麒麟的血。夜里翻阅父亲从前的手记，父亲年轻时的笔录充满感情，他青春正浓，意气正盛，字里行间皆是感叹和反问，看的我发笑。他挺瞧不上当时的长圭，觉得他读书不好，骑射不佳，玩蹴鞠不懂布局，处处落下风。此人唯胜于仁厚，他又写道，未来即位，吾等必终身辅佐。
于是带着古怪的同情心，我一直容忍铜雀台的古怪。直到发现喜儿受困于白坞，怒火燃烧叫我清醒。那天的冬雨淅淅沥沥，我又拜访冯坤，告诉他，我要杀了江头赖。
“侯爷，这几天你不要出门，需要什么告诉柳教头。我要拿几人的命。”
他摇摇头：“他们不听你的，他们守着河堤，看你怎么和朝廷交代。”
我笑道：“这是我的问题。至于这里，铜雀台不是你发泄失意的地方。侯爷，我劝你打起精神，若南岭再来一次，恐怕你还要吃败仗。”
回到住处，郭池刚送大夫出门。这里是离水域较远的一处旧巷，前后两间院落，找到四叔后，我一直同他们住在一起。他见我回来，立刻说喜儿醒了一会儿，她是从皇陵回宫途中，遭随行羽林卫暗算的。那人名叫计小涂，可他翻遍记忆，不记得有这个人。
“我送急件回去，叫王琮去找。”
我阻止说：“这事还未通知陛下，别惊动旁人，吵嚷出来，人就找不到了。”
他将我推到后院。喜儿刚喝完药，脑门一圈包扎得很严实。那下砸得不轻，大夫叫我们细心留意。郭池托着她的后脑勺，轻声问想不想吐，又晃着手指要她辨认。她挺清醒，只觉得疼，不想吐，又转着眼珠子寻找绿桃。四叔的夫人在旁，立即说公主很好，就是饿坏了，刚才吃饱后又睡着了。
“喜儿，别害怕，我们都在这里。”郭池跟条大野狗似的，蹲在床边，把旁人的视线都挡住了。
“喜儿，你还记得计小涂长什么样？”他又问。
女孩想了想，点点头。我叫阿康拿纸笔来，照她的描述，将人脸画出来。很快画好了，阿康举着画像，女孩明显朝后退缩，表示很怕这个人。
“大公子，”她从人堆里看着我，“务必找到他，把他交给陛下处置。他害死好多人，我和绿桃能活着是侥幸。”
我点头答是。
她又好奇问：“白坞的老人是谁？他带人巡视河堤，和渤海国做买卖，好威风的样子。”
我简洁解释：“那是赖爷爷，人称江头赖，从前保定侯府的管家。”
她嘟起嘴：“怪不得，他说他就是官府。”
我转轮子挤到床边，与郭