为了打破这莫名其妙的沉默，盈玉咽下了口中的糖，大声地重复了一遍林曼鸢的话：“公子，林姑娘方才夸你厉害——”
袁启：“……”
林曼鸢：“……”
袁启也不知道该说盈玉些什么好，叹了口气，试探性地对着林曼鸢说：“倘若……我以后不走仕途呢？”
“不走仕途？！”林曼鸢大惊。
“嗯。”袁启满怀期待地看着她，点点头。
林曼鸢不大明白，在她的印象里好像还没有人不想做官的。
可就算再不解，她也没有急着阻止袁启，而是想弄清楚对方的真实想法：“那启哥哥究竟想做什么呢？”
“我想做个侠客，惩恶扬善，不拘绳墨，信马由缰。”
袁启一边说着，一边拿起一根落在地上的树枝，把它当成配剑舞了起来，气势仿佛可以劈断山河，斩开世间的所有枷锁。
瞧见这精彩的剑法，盈玉在一旁不由得大声喝起了彩。
林曼鸢兴奋地望着他，不由得鼓起掌来。可她转念一想，渐渐停下了正在鼓掌的手。
“启哥哥，若日后你真的成了侠客，我们是不是就再也见不到了。”她用手紧紧地攥住衣角，小声地说。
袁启放下了树枝，和煦地笑着：“不会。我会带上你和盈玉，我们三个游山玩水，有朝一日累了的话就开一家小酒馆，和客人说我们在路上的故事。”
林曼鸢听了，眼睛立刻亮了起来，无比激动地点点头。
“林姑娘！林姑娘！你爹在到处找你呢！你快去瞧瞧吧！”远处，一个侍女正朝着这边大声叫着林曼鸢。
林曼鸢应了一声，转过头来高兴地对袁启说：“好啊，启哥哥，以后我就跟着你走！”
丢下这句话后，她便蹦蹦跳跳地离开了。
瞧着林曼鸢离开的身影，袁启温柔地笑了笑。
“公子，你为什么不想当官啊。”盈玉若有所思地问，“你天分那么高，以后若是成了大官，岂不是想干什么就干什么？”
袁启瞧着盈玉，缓缓开口：“倘若我说，这些年我一直都学得很痛苦呢。”
其实袁启根本不擅长应付这些功课，他不理解有些东西为什么一定要按照规定的式样去完成。在他的眼里，文字应当是自由的，而不应当被束缚在一些条条框框里。一开始他还能靠着所谓的天赋逼着自己去理解那些功课，可时间久了，他只觉得自己越来越吃力。
或许未来，他这个神童也会有江郎才尽的一天。
盈玉不大理解这其中的道理，但他能感觉到袁启很难过。
他不以为然地笑了笑，大声地说出了他心中所想。
“不管怎样，我誓死保护公子！”
***
是个雷雨交加的夜。
阴暗的书房内，盈玉正跪在袁忠面前，不敢抬头。
袁忠把玩着一只名贵的琉璃盏，眼神从未在盈玉的身上停留。
不知过了多久，他终于轻蔑地开了口：“说，你这些年活着是为了什么？”
“为了……誓死保护公子……”盈玉说话的声音正止不住地颤抖着，“可是二爷，许长义毕竟是一条人命，我们拿到想要的东西后就和他一拍两散不好吗？何必下死手？”
袁忠放下了那只琉璃盏，冷哼一声：“你个蠢东西，他要是以此为把柄日后威胁我们可怎么办？这毕竟是一件见不得人的事，只有死人才能保住秘密。用他一条贱命换我儿的前程，那是他的荣幸。”
“可公子未必就想当官，我们应当问问公……啊！！！”
还没等盈玉把话说完，一块砚台就毫不留情地砸到了他的额头上，一瞬间他的脸上布满了血和墨汁。
袁忠擦了擦被砚台弄脏的手，斜睨着就算受了伤也不敢轻举妄动的盈玉：“把你这蠢念头收回去，他既是我的儿就必须听我的。他不做官我以后怎么办？我毕竟只是个二当家，在袁家永远被兄长压一头，只有启儿出头了，我日后才能扬眉吐气。”
盈玉忍着额头上的刺痛，不敢吭声。
“只要我在，启儿这辈子就只能走仕途。”袁忠又瞧了一眼盈玉，转而开始打起了感情牌，“你跟了我们家那么多年，最是知道启儿这些年的辛酸。倘若他提前就知道了科考的内容，那不就能少吃一些苦了吗？”
盈玉咬了咬牙，终于还是下定了决心。
袁忠起身走到了他的跟前，替他擦拭起额头上的伤口。
“去吧，下手利索些。”
***
听了袁启的话，袁力无助地靠在墙上，已是哭成了泪人。
他一直都在努力做好一个家主，这些年弟弟的所作所为他也多少知道一点，可他总觉得弟弟会有分寸，从未想过对方会心狠手辣到这个地步。
曾若初此时十分感慨，但