那人装模做样地叩了门，却并没有做客的礼貌。
不等有人去开门，两扇院门便“轰”地飞了出去，郑羽成身形一闪而过，替沈自横挡住了一块飞来的门板。
乌和与乌错云从书房中走出，两人面色俱是沉沉。
乌错云先行一步，朝门外的人影拱了拱手：“敢问阁下主人名讳，所来又是为何？”
门外此时方才尘埃落定，露出了一个灰衣男子的身形。
灰衣人负手而立，衣着外貌皆平平无奇，却给人以莫名的压迫之感。
“不可多言，你们只需知道，在下是来救乌城主，也是来护这满城百姓安稳的。”
众人随他目光向旁边望去，九满斋特制的红木食盒被余波掀开一角，一只蹦蹦跳跳的小鸟站在边檐，没一会就僵直着栽了下去。
沈自横伸手拂开郑羽成，拖着手上的铁链走到食盒前细细查看。
铁链叮咣作响，灰衣人眼皮微不可查地一动。
“秋里蝉，”沈自横掌心握着那栽倒的小鸟，“服之全身冷硬僵劲，七日而亡。”
沈自横抬头看了一眼灰衣人，眼神复杂，却没再多说什么，转身自顾自的回到了屋里。
乌和面不改色抱了一拳：“多谢，既然阁下是友非敌，城中此时正有要事，可否等我先行解决后再论其他。”
灰衣人依旧站在门外：“乌城主，你有没有想过，不去解决，或许也是一种解决的办法。”
乌和眉头紧皱，不欲与人在这里打什么哑谜。他冲乌错云点了点头，乌错云会意提身而去，那灰衣人并未阻拦，待到乌和行至门外，却突地翻脸，提起一掌向乌和后心拍去！
紧跟着的郑羽成腰间孤鸿刀寒光一闪，无声无息地抹向灰衣人咽喉。
乌和仿佛早有防备，转身也是一掌，正与灰衣人对上。
谁想灰衣人挟风带云的一掌竟瞬间变得轻似鸿毛，宛如虚张声势一般，轻飘飘地退了开来。落在院中，与乌和倒了个位置。
恰好躲过郑羽成悄然而至的刀锋。
院中那棵小树上本就已经为数不多的秋叶被两人掌风波及，扑簌簌落了一地。
“阴阳轮转，虚实相形。”
“阁下可是乾门中人？”
“城主好眼力。”那灰衣男子缓缓收势，衣袂翻飞间一派渊渟岳峙。
乾门以八卦五行相长，据传为上古青帝所创，其史渊源不可察，地处青帝峰之上，距离安平不过百里，与皇城遥遥相望。门中弟子非天资卓越、灵心慧性者不可入，时有一二行走于江湖之间，无不叫人心服首肯、钦佩不已。
历代天子往往将乾门门主尊为天师，虽无实权，但地位超然，可见一斑。
“城主。”
郑羽成忽然开口，却没再叫师父：“秋里蝉乃是大内秘药。”
灰衣人眉头一皱，先声夺人：“‘大内’此时为谁所控，天下间可都知道得分明。”
“孤鸿刀久居朝中，莫非也学会贼喊捉贼了吗？”
乌和并不接话，反而另起一头：“倒是不知乾门什么时候也投效了朝廷。”
灰衣人神色不变：“顺势而行。乾门千百年来所行之事，皆是为此。”
“何况摄政王手下的孤鸿刀，此时不也正跟在你雪坞坞主身侧？”
“只是……”
那灰衣人话锋一转，接着道：“三月前，十三城公车上书，要求摄政王还政于天——可摄政王攫权已久，平日更是行事乖张，穷奢极欲。既怀狼子野心，又怎会束手就擒？朝中这几月间升迁荣辱、瞬息万状，抄家灭门者不计其数。”
“先帝何等的英雄豪杰，挽狂澜于既倒，扶大厦之将倾，于乱世之中匡时济世，从未动过北境军一兵一卒。谁料困兽犹斗，楚连祁此人勇武差之先帝甚远，阴谋诡计却层出不穷，竟然和夷族人有了勾连！”
“乌家小辈为何突然兴起入山，天子御厨又怎会来你这小小边城，坞城向来与世无争，想必最近却是暗流涌动——乌城主！”
灰衣人语气愈来愈高，突地微微一笑。
“——可曾听过‘农夫与蛇’的故事？”
院中一时寂静无声，唯有落叶在空中飘转回旋。
黑衣的青年身量已高，站直时，乌和也需稍稍抬头才能与之对视。
他闻言并不辩驳，手中“孤鸿”一声清鸣，郑羽成收刀还鞘，两手垂下，沉默而又倔强地望向了乌和。
“报——”
就在三人对峙之时，一名城门守卫骑着马飞驰而来。
他顾不得观察院中形式，甫一看到乌和便连忙纵身跳下马背，起身立刻单膝跪地：“城主，城西之外有大批夷族人列阵，均披坚执锐，仅能看见的就足有三四千人，他们背靠云麓山，不知山中是否还有同伙。”
“他们说逢花小姐和纪少爷都在