穆明从皇宫里出来，梁素停着马车，守在外头。
血腥未曾平息，皇城高墙之内，人人自危。
“大人，有人要见你。”梁素近乎耳语，感知穆明。
穆明神色平静，抬眸道:“在哪？”
梁素往后退一步，抬手请穆明上车。
迈步走进马车，穆明掀开车帘，暖室香间内，里面坐着一个人。
穆明认得他，当初内城卫统领——杨昕。
杨昕早早等在马车里，如今危急存亡之际，心中思绪，有些话不得不同穆明说。
穆明眼底闪过一丝意外，面上依旧从容，进入马车，挨着靠近窗边的位置坐下。
两人迎面而视。
“杨大人，找我有何事？”穆明看着杨昕一脸犹豫模样，直接开口问道。
杨昕手掌紧握，似乎是鼓足勇气，开口:“穆大人，今日之事，恐怕是有人想从暗地里陷害内城卫。”
穆明点头，道:“这我知道。”
“穆大人可知道背后那是谁人？”
穆明避而不答，反倒是挑眉看杨昕，问道:“如此听来，杨大人是知道的。”
杨昕眼神凝重，抬眸直视穆明，道:“穆大人，你身后有穆家，虽说是支撑，可也是软肋，若真想查，就必须要豁的出去。”
“自然。”
杨昕重重地舒了口气，道:“当时底宁轩被扣押在锦衣卫时，是曹缘亲自在韵王手里要的人，不过一个晚上，底宁轩便横死狱中。”
穆明眉头微皱，道:“横死？”
杨昕点头，道:“底宁轩死的蹊跷，一般人看不出来，从他死后焚烧尸体时，我和手下亲眼查看一番，发现他是被人拧断脖子而死的。”
穆明眼眸微动，心底似乎想到什么，沉默在一旁不说话。
杨昕接着说:“当初说是彻查，可之后却也不了了之，随即而来的便是底侯爷自尽的死讯，底侯爷盘踞朝廷多年，又有皇后娘娘加持，寻常人想动他，简直是难上加难了。”
“你是说……底侯爷的死，同底宁轩的死……”
杨昕深深眨了眨眼，噤声示意穆明不要说出来。
“朝中错综复杂，而曹缘能一直占据锦衣卫指挥使一职，光凭手腕是不够的，他身后必须要有足以支撑他往下有的势力。”
穆明清楚杨昕说的意思，今日之事，种种证据皆指向曹缘，更何况他突然无故失踪，似乎是证实了这一猜想。
只是心中还有一个疑问，道:“为什么是离王？”
太子位空悬多年，楚王又有两个儿子，若是想争权夺利，该收拾的也该是楚王。
杨昕摇了摇头，道:“曹缘推举和拥护的一直是离王，这也是我来找你的原因。”
穆明闻言一瞬间愣住，推断一圈又变回自相矛盾了。
“这里面的关系就是自相矛盾，只不过这里夹着这个叶妃。”
“叶妃？”
杨昕点头，解释道:“叶妃是琼柔人，当年陛下出征远游，恰逢救下一个外族女子，后收入后宫为妃子，封号为华，盛宠之下，升之贵妃。
叶妃是当年那女子的婢女，后不知道什么原因，华贵妃惹怒陛下，被打入冷宫，后来驱逐出皇城，陛下便将那婢女纳入后宫，封号为叶。
而叶妃同样有一段不为人知的故事，现如今恐怕除了陛下，就只有几个亲历过当年事变的人知道。”
穆明眼眸陷入沉思，不知为何，听着华贵妃的名字，心底莫名有种熟悉感。
杨昕也不藏着掖着，直接道:“叶妃还是婢女时，曾同一个小护卫私奔，被人发现后，小护卫被逐出皇宫，而叶妃也被华贵妃力保下来。”
穆明听着事情的走向，猜想道:“曹缘就是那个小护卫？”
“对，曹缘就是当年的那个小护卫。”
“杨大人，你为何知道这么多？”穆明皱眉，打量着眼前的杨昕，深藏不露而隐忍不发，此人不简单。
杨昕无奈地叹了口气，道:“因为当年，端德太子被软禁，我连同部下本着进殿上奏的名义，营救太子，只是东宫守卫森严，无奈只能回返，怎料在一处偏殿前，听到有人交谈，仔细一听竟然是叶妃和曹缘，两人话语露骨，从那之后我便暗地了一直跟进，最后发现两人不得了的关系……”
穆明头脑有些混乱，离王死了，叶妃和曹缘又是关系不凡，若真有种解法，恐怕就是华贵妃回来寻仇。
华贵妃是琼柔人，穆明脑海中忽然想起什么，微瞪着眼睛，道:“阿卓…琼柔……华贵妃，你是说华贵妃挟持叶妃，指使曹缘杀离王，她不仅恨陛下，同样也恨她的孩子。”
杨昕点头，心底的石头终于倾吐出来，有种莫名的轻松。
“曹缘是条线索，如今就算他死了，只要顺着这根线往上爬，顶能找到背后之人。”