见到宁知越回来，廊下三人俱是惊愣了一下，似是意外她此时突然出现。
住在祝十娘夫妇隔壁的邻居率先反应过来，朝着宁知越笑着拱手点头，便自觉地回了自己屋里，这时祝十娘与孙齐也收敛了惊讶的情绪，换上与以往无异的欢欣模样，言语间也将方才颇显意外的反应解释了一番：“我瞧你与虞钦使走得匆忙，还道是案情有了新发现，今日又得随虞钦使查案到深夜，怎么这就回来了？”
这是在向她探听消息？
若非虞循提醒她，她怎么也不会去怀疑祝十娘与孙齐。
但想透前后因果，也确定他俩的嫌疑后，再见二人，听他们说再多无心之言、关切的话，都会生出疑心来。
不过，正如虞循所言，他们费尽心思闹这么一出，是为了揭露陈家败落的异样，若非掌握重要线索，即便朝廷派人来，也无济于事。
虞循要借助他们掌握的线索找出另一拨人，但又忧心他们还会对公主不利，对其他百姓不利，但她没有这个顾虑，反倒很想知道他们究竟知道些什么。
宁知越仍如往昔与他们夫妇闲话的轻松姿态，一边往屋里走一边懒懒的哼唧几声，“也不是什么要紧事，就是前些时日做了一个古怪的梦，心里不安，与虞郎君说过，又亲去看了一遭，安心多了。”她说着话，身子又往祝十娘身上歪过去，显得十分亲昵，眸光在动作间飞快觑过祝十娘的神情，“别苑里人这么多，找人也用不上我，他顾念我身上还有伤，让我回来歇着。”
祝十娘似乎真替她担心，“这样也好。这原是他们的事，你不过是去帮忙的，别苑主子侍卫一大堆，都查不出个缘由来，全靠你提点就罢了，还只你一个受了伤。”
她说到酣处显出几分忿忿不平，孙齐在一旁低声央求：“你小点声，老刘头到今日还没出来呢，你别也叫人听见被关起来。”
“哼。”祝十娘不满地瞪了他一眼，“就咱们几个人，谁能传出去？也让他们传出去吧，咱们阿越受伤也是实情。”但她终究也没再说这样的话，收敛了脾气，仍与宁知越和声和气的说：“正好你歇歇心，万事有虞钦使他们在，你好好养伤就是。”
宁知越没说什么，含笑应下。
或许就像她没对祝十娘夫妇设防一样，他们对她，除去因与虞循相识一场，又有查案的便利，有助于推进他们的计划外，也当是有不设防的全心信任和关心的时候。
是真情是假意，都只在那一瞬间，在他们各自的立场目的上转换。
说来说去，还是为了孙幼薇，但孙幼薇是在三年前失踪，与与陈家会有什么联系？
作为这起牵扯甚广的案子里最重要的人，提起陈家，宁知越所知其实并不多。
她幼时出生在越州，直到六岁阿爷与伯父决裂，誓要断了联系，老死不相往来，阿爷便带着阿娘和她回了汜州南漳县陈家宗祠所在地。
从那时起，陈家的生意蒸蒸日上，凡街头有名号的铺面，多是陈家所有，再有郊外数处庄园，她于街头巷尾各处园子奔走玩耍，连陈家有多少人都记不起认不得。
两年后，阿娘去世，阿爷不待见她，她也不喜在人前走动，活动范围只在她那一方小小的院落里，与陈宅恢宏布局，华丽装饰相比，简直是两个世界。
但这并非阿爷授意，陈家在南漳县，在汜州的声望越高，阿爷想要结识权贵，迈入官场的心念愈加旺盛，陈宅后院里也因此长年宴请宾客，夜夜笙歌，阿爷虽不至于轻视贫民，欺辱伶人，但也不会与之有交集。
依目下情势，祝十娘和凶手的目的是以鬼魂之说将所有人的视线都移至陈家，似乎是为陈家骤然衰败之下暗藏的蹊跷鸣不平，但……她说不好……
直到她离开汜州，陈家的生意在表面上仍是如日中天，未见颓势，却只在半年之后，便突然倾垮？
大厦倾塌，除却外力所致，若无其本身已有破陋，也是能多撑一些时日的。即便当时陈家负债累累，陈氏宗族的族叔能仅凭陈宅将所有债务还清，阿爷有经商之道，又有这么些年积攒的人脉，何愁不能东山再起？怎会与阿弟潜逃失踪了呢？
那些年浑浑噩噩中，到底还发生了多少事？
宁知越想了想，佯装突然记起什么，问祝十娘：“这些日子忙着公主的事，与你们也鲜少见面，都不知洛长史替你们找人，可有线索了没有？”
孙齐沉默着，祝十娘叹息着摇头：“我们许久没见过洛长史，也无人来报信，是什么情形我们也不知道呢。不过自咱们来了别苑，事故不断，各处管事、丫鬟、内侍、侍卫，都忙进忙出的，呐，那位袁将军来了这几日，苑里众人大气都不敢出，谁还顾得上这个。”
“这怎么能行。”宁知越显露出一点不平来，“当日便说得清楚，我帮着他们查案，他们也替你们找人，没道理我完成了承诺，他们反将此事不放在心上。”
祝十娘闻言十分感动，拉过宁知越的左手拍了拍，又将人