到了南漳县，宁知越便与虞循分道扬镳。
马车案存有疑点，宁知越的嫌疑说是暂时消除，有姚琡在，也与无罪无异。
为着在沉雪园里咄咄逼人地指认宁知越那番言辞，许仲昇忧心忡忡地想着将宁知越与姚琡请去县衙暂住，姚琡自是无可无不可，但去县衙显然更安全保险，免得又在外边遇上些狗盗鼠窃之辈，又生出许多事端来。
他正要答应时，宁知越截过他的话，抢在他开口前毫不留情地拒绝了，甚至没有找一个敷衍的借口，越过他吩咐他的两个随从去寻一家客栈。
许仲昇面露尴尬，不敢有异，见虞循也未置一词，只与宁知越定好明日再招来诸证人当面对峙，宁知越便不再有嫌疑，说罢便与虞循一行回了县衙。
次日一早，许仲昇依照宁知越和姚琡此前的供词，将王春和车行还有成衣铺的掌柜都招来县衙当面对峙，一番盘问下来，几人证词都与姚琡和宁知越所述一般无二，。
也就是说王春那天根本就是认错了人，那么那个冒充宁知越的女子又是谁呢？原以为成衣铺掌柜见过那女子样貌，还能找人画像画出来，哪知那女子极为警醒，去成衣铺时也带着帷帽，哪能知晓她的模样。
许仲昇闹了个乌龙，身上冷汗涔涔，只觉得姚琡要将他身上盯出几个窟窿来。
这时，缄默已久的宁知越开口了，并未借着许仲昇的错漏借题发挥，而给他出主意，“许县令此前的猜测也并非没有道理，那女子出现得突然，任谁也想不到会有这样的事，眼下既寻不到女子的下落和身份，不妨先从陈小川入手，他是如何到南漳县来，客栈掌柜收留他之后，他做了车夫，这些日子都做过一些什么呢？”
经她这么一说，许仲昇恢复了神智，郑重点头，“那悦来客栈的掌柜此前就有诸多隐瞒，若非瞒不住了，说什么也不肯供出那车夫就是陈小川，想来再次审问当还有其他线索。”
说着就要将人找来，宁知越却拦下，再度提醒他，“陈小川就住在客栈里，选定这五名商人作为下手目标也许有某些原因，去了客栈或许能看出更多疑点，说不准客栈里他的住处还有遗留的线索。”
许仲昇觉得也有些道理，没想太多，答应了。
到了客栈之后，掌柜见到宁知越很是吃惊，又见许仲昇带着一众县衙捕快和三名证人来势汹汹，且是怒目相向，顿觉不妙，等许仲昇严声逼问，也不敢再有隐瞒，搜肠刮肚地回忆着从他发现陈小川以来的所有细节。
以当下推算，陈小川是两个月前来的，收留他的缘由此前都与许仲昇说过，至于他之后……掌柜的说：“他年纪轻，那段时日还受了伤，小民就想着让他先做些轻便的活，在客栈里给每个客房的客人送些茶水什么，但他自己不愿意，怕被人认出来，挂不住脸，就与小民说想要去赶车。”
宁知越狐疑：“是他自己要去赶车的？可赶车需要抛头露面，不也容易被人认出？”
掌柜点点头，说：“小民也是这样想，况且赶车是个多劳累的活计啊，还得认识路。陈小川虽然也是从小长在南漳县的，但是从前陈家多么富贵，他和陈家小郎君一起出门都有人抢着引路，识不识路还不一定，又离开了两年，多少有些忘了，怎么能胜任呢？但是他很坚决，说不认得路就先在城里转转，走些近便的地方，也不碍事，最主要的是做车夫银钱多，他得抓紧攒银子。”
“他要攒银子做什么？”
掌柜摇头，“这就不知道了，许是这些年遭了不少罪，所以想有些银子傍身吧。见他这么坚持，小民也就答应了，给他化名，又对外说他是小民远房的亲戚，来南漳县投奔谋生。外人也没有起疑，他就这么干了有一个月，一直好好的，早出晚归，没见他有什么歪心思。”
“陈小川与那五个商人之前有见过吗，启程前一晚可曾有过异样？”
掌柜还是摇头，“没有啊，都好好的。那五个商人比他晚来半个月，就住在楼上客房里，这些时候下雨，外出不容易，陈小川后院的小屋里自己呆着，有活才出去，根本就见不到。”
没有异样的行径，又没见过那五人，难道是平白生出的怨气要冲那五人发泄不成？
宁知越又问：“按理说，王春的赶车经验丰富，又熟路，那五个商人要走远路，你为什么派了陈小川去给他们赶路，反而让王春替我赶路，我当时明明也说过，只在南漳县附近转一转。”
掌柜一噎，脸上逐渐涨红，目光闪烁，却强作镇定，“这……小民当时确实存了私心偏袒了他。那五个商人是做生意的，又着急去外地，一趟下来给的银钱不少，人也和善，小民想着他要挣钱，就先与他说了这事，叫他自己选。起初他也是很犹豫，说要想一想，后来他想好了来找小民，说他走不了那么远的路，就不去了，赚钱不着急一时，还是稳健一点，让王春去。
“小民想着他能沉住气，还很欣慰。可是到了夜里，他又突然找来，说还是想试一试，但得了他的答复小民便与王春