番外二 乔大人
过了正月十五，天气渐渐暖和了。
山里的草药也要长起来了，何水来和芯元便打算搬回山上。
这日，何水来先回村里清扫屋舍，只有芯元一人在桃花镇的宅中。
芯元在收整衣物。
就在这时，有人叩门，芯元过去开门，发现门外之人居然是乔若兰。
乔若兰脸色有些微妙，她张嘴想说什么，可又什么也没说。
芯元纳闷：“有事？”
一旁的元宝道：“宋娘子，我家小姐有话跟你说，她站在这里不好意思，您能让她进去吗？”
元宝是乔若兰自己选的贴身侍女，脾气耿直，名字好听，却不太机灵。
芯元便让开一步：“请。”
她将乔若兰请到前堂。
乔若兰一脸不自在，似乎想说什么又不知道怎么开口。
芯元纳闷，从前乔若兰见了她，如斗鸡一般，从来嘴上不饶人，今天是怎么了？
“你有什么话就说吧。”芯元催她。
乔若兰还是支支吾吾的，她瞪了一眼旁边的元宝：“还不拿出来！”
元宝赶紧从袖子里掏出一只沉甸甸的袋子。
她把袋子的东西全部倒在桌上，噼里啪啦一堆金银珠宝。
有金镯子，珍珠链子，宝石簪子等等。
芯元目瞪口呆。
几个意思？乔若兰一向对她警惕得很，怎么一下子拿出这么多值钱的东西？
“你这是……”芯元不解。
乔若兰一脸严肃，十分认真道：“这些都给你！这是我这一年存的。如果你觉得不够，以后我还给你！只要我有的，我都给你！”
“……到底发生了什么？”芯元问。乔若兰绝不会平白无故给她金银珠宝，正如天上不会掉馅饼。
乔若兰抿着唇，冷硬的脸上浮现出几分难过与担忧：“爹出事了，我听娘说。你能帮他！”
“乔大人出事了？他怎么了？”芯元急忙问。
“靖王爷不知道犯了什么事，被陛下抓了起来，听说是杀头的死罪！”
“那和乔大人有什么关系？”
“爹和他有来往，听说靖王封地税银有些问题，爹帮了他一点忙。就因为这事，爹被抓了起来！可娘说，靖王犯的事爹是不知情的！爹可不敢去做杀头的事情！”
芯元沉思。
靖王是陛下的叔叔，一向德高望重，如今却犯了杀头的罪被抓起来，那一定不是小事。
而乔大人却和靖王有往来，还帮过靖王。这便牵扯进了靖王大案中。
如果乔大人对靖王大案不知情，这算不得大事。
可这却是很难辩解清楚的。
一来，乔大人不好自证，他自言自说，断案之人未必信。
二来，这件事说到底还是断案之人的判断，结果可左可右，弹性很大。
“这案子是大理寺在审吗？”芯元问。
乔若兰点头：“是的，娘说，因为之前钟念之知法犯法以权谋私，惹得陛下雷霆震怒，如今大理寺审案格外严苛，从严厉审，爹就算想辩解也很难。”
“大哥不在家，娘去找过爹的那些故交，可这些人一个个都不讲义气，都不肯见娘。”乔若兰又急又怒。
她去找过柳华君，却没想到柳家大门她都进不去了。
这一刻，乔若兰终于知道，为什么爹娘和大哥不让她与柳华君来往。
这柳华君根本不讲义气！
“这是人之常情。靖王的案子一定很大，他们也是怕惹火烧身。”
乔若兰抬眼望着芯元：“我知道，现在大家都怕死，不敢帮爹说话，只有你能帮爹了！”
芯元面色微凝，没有做声。
这件事，她很为难。
如果她自己有办法，乔家的事情，她责无旁贷，十六年的养育之恩，她不能忘。
可这件事，她没办法。
能在陛下面前说上话的，是何水来。
可如今的何水来，本就是想抛去过往，改头换面过村夫日子的。
“芯元，我知道以前我做了很多事让你不高兴。我们的恩怨以后再说。你帮帮爹吧，只要爹没事，以后，以后我认你做姐姐，你也是乔家的女儿，你想怎么样都行！”
乔若兰以为芯元心有怨恨，不肯帮忙。
芯元迟疑：“乔小姐，不是为了这个，这件事我可能帮不上……”
“你怎么帮不上？爹娘都打听到了，陛下与何水来关系匪浅！你们不是还托了谢夫人送了什么药给皇后。因为这件事，皇后几次召见谢夫人！只要你们愿意在陛下面前说两句，爹的冤情就可以澄清了！”
事关乔府命运，芯元无法狠心回绝。
要是乔大人