长夜漫漫，银河岑寂，宫城内灯火阑珊，宝钗在尚书院的官舍迷迷瞪瞪躺了一宿。
约莫四更时，耳边忽然有一阵风声呼啸而过，紧接着宝钗感觉自己像是被风卷了去，定神站稳后，却见自己身披庄重朝服，在金銮殿外的台阶拾级而上，台阶两旁牡丹花绵延数尺，像是为她而绽放。朝高台展演望去，只见周裴正低头浅笑着伸手等她。
眼前所见亦真亦假，宝钗正觉奇怪，转眼间大雨倾盆，牡丹花随即谢了满地，周裴的身影也模糊在密密麻麻的雨帘中，最后竟如烟般消散了去。
宝钗大慌，不禁在梦中大喊周裴。
从床上惊醒后，宝钗额头皆是汗，坐起来看到莺儿呼吸匀畅地睡在屋子另一头，回想自己方才的梦话，心神微漾，恍然觉得这个梦不是好兆头。
天亮后，宝钗打起精神去尚书院整理今日邸报，目光掠过兵部一则要事，说是孙家有后辈袭了兵部指挥，次人名唤孙绍祖，武艺了得，受到兵部尚书嘉奖。
宝钗虽不认识这人，但总觉得哪里不妥，这人的名字如刺一般，扎得她脑门一疼，宝钗朦朦胧胧记起太虚幻境中“子系中山狼”一语，心中生起些许隐忧。
早朝过后，大学士苏瑁亲自来找宝钗，开口便笑道，“薛宝钗，你今日有大喜。”
宝钗还是初次见到这老学究，见他这架势，又听他说大喜，心中不免震颤，莫非是皇上册封的旨意要下了?
宝钗惊惶着问，“苏大人何出此言?下官当真不明就里。”
“今日早朝，殿前龙禁尉周裴亲口向皇上求赐婚，皇上虽然还未应允，但是一众朝臣都认为，此事已是板上钉钉的了。”
宝钗听得更疑惑，“周裴要娶何人?”
苏瑁侃侃笑道，“当然是你。”
宝钗一阵错愕，周裴他是疯了吗?昨日明明已经把话说绝，他今日又跑去向皇上求赐婚作甚?
苏瑁兀自恭贺道，“周侍卫他年轻有为，又和太子殿下情同手足，薛宝钗，你以后可是要封诰命的啊。”
宝钗脸上早刮过一阵秋风，向苏瑁木愣愣道，“借苏大人吉言了。”随后撇开前来道喜的尚书院同僚，顾不上礼节，直直地往金銮殿赶去。
她不知道周裴又受了什么蛊惑，竟如此不知轻重，万一皇上不应允，恐怕连太子也救不了他。
宝钗一路心急如焚去金銮殿找周裴，刚巧周裴今日并不当值，下了朝便准备出宫回府，宝钗在下朝的路上截住了他。
二人相遇时，周裴遥遥地望见她，面带微笑地往幽静小巷里拐，宝钗便心照不宣地低头跟上。
周裴在巷子深处严阵以待，柔和的目光望着她悄声道，“本来想着要去尚书院找你，但是那些前辈说我们眼下应当避嫌，不宜多见。”
宝钗开口便问，“你当真向皇上求赐婚了?”
周裴含笑点头。
宝钗急道，“你昨日是没有听见吗?我说了我不会好好待你。”
周裴笃定笑道，“我若是能被你那几句话唬住，我便不是周裴。话说回来，你若真的只是利用我，何必如此替我着急?”
宝钗别过脸不敢看他，只冷嘲道，“周侍卫真是言而无信，昨日说让我另择他人，今日又使我为难，你是存心要与我过不去吗?”
周裴一脸不羁地昂首笑道，“我想了整整一夜，言而无信总好过抱憾终身，我若是眼睁睁看着你嫁给旁人，不仅我自己瞧不起我自己，连太子也要看扁我。”
宝钗气结，“我现在就去跟皇上说我不愿意嫁给你，要是无人为我做主，我便削发为尼!”
“你敢!”周裴忙拉住她的手腕厉色道，“你若拒绝我，我便将你在我府上留宿的事情添油加醋张扬出去，让你所有的亲戚都被你连累。”
宝钗心知他如今已是油盐不进，仍不死心地喃喃道，“我兄长是什么德行你也见过，他在金陵打死冯渊一事情况属实并未冤枉，我在京都的亲戚骄奢淫逸，我不知道我薛氏一族什么时候就会大祸临头获罪抄家，你想过你会被我拖入深渊吗?”
“若是我如你所愿，对你的事不管不问，你以为我就能安心吗?”周裴收起方才的喜色郑重说道，“那枚玉簪到过你手上，便是非你不可了。我告诉你，你想要的只有我能成全你，我劝你该走捷径时就走捷径，不要将所有事都扛在自己身上。”
宝钗无话好说，默默抽出手腕接受现实，声色无奈皆软了下来，又垂泪问道，“皇上真的会答应你吗?”
周裴听她终于敞开心迹，深深吁了口气，沉着回答她，“此事本该由我父亲出面上书，但此去西南少说也要十日来回，自然是来不及了，后面就看太子的了，他说了，这件事包在他身上。”
见他流露出得意之色，宝钗没好气地提醒着，“周裴，你可不要后悔，我如今家道中落，兄长又不成器，将来你在朝为官，我完全帮不了你，你娶我根本是赔本生意。”