心向往之。然而又惦记起凤姐典当金项圈一事，蓦然不安。
忽喇喇似大厦倾，这么快就开始了吗?
对朝廷来说，一旦国库空虚，各种内忧外患就会接踵而至。对偌大的国公府而言，家财不足，万事皆难，一两年内若不能扭转，接下来只会急转直下，受制于人再也不能翻身。
宝钗恍神来到周裴身边，周裴见到她来，笑着伸出手，这时舞狮突然翻了个跟头，落脚跳上竹竿，宝钗一时惊慌，猝不及防后退两下。
周裴怕她有什么闪失，急忙出手将她拉进自己的怀抱，宝钗回过神，整个人已紧紧贴在周裴的胸膛上。
“怎么了?”周裴低头问她，“为何一脸恍惚?”
宝钗心中不平静，抽离周裴的怀抱说，“这里太吵了，我们走吧。”
周裴却问她，“你想去哪儿?”
宝钗强颜欢笑，嗔道，“我今日不想回尚书院了，你想个法子吧。”
周裴先是一惊，继而取笑道，“怎么?你想跟我回家?”
宝钗往他手心拧了一下，周裴皱眉喊疼。
两人走出繁华街市，周裴领路来到一片小湖边，湖水碧绿，似翡翠又似绿绸。
宝钗掏出那枚和田羊脂白玉递给周裴，将掌柜娘子的话复述给他听，“裴大爷知道吗?这羊脂白玉可是守姻缘的。”
周裴洋洋得意地接过去，二话不说戴在颈上，又得寸进尺地问，“那你什么时候嫁我?”
宝钗犯难，揶揄道，“这可要看裴大爷的运气了。”
周裴伸手戳了戳她的脸，顺势问，“为何不想回尚书院?”
宝钗坦白，“方才我听首饰店的掌柜说，贾府的管家娘子把金项圈都拿去当了，我担心贾家出了事。”
说到此处，担心周裴又吃宝玉的飞醋，忙又补充道，“我入宫前毕竟和母亲寄居贾府，受了他们不少恩惠，再者贾家有我一众姐妹，她们若是过苦日子，我怎忍心坐视不理?”
周裴明白了她意思，悠悠点头道，“我回去跟连彧说，薛大人路过贾家门前，被贾家亲戚留下了。”
宝钗恭维，“天衣无缝。”
周裴俯身盯着她笑道，“他八成不会信，还会认为我把你藏起来了。”
“那你可要解释仔细，免得叫人以为你做了人牙子，岂不冤枉?”
周裴轻轻咬住下唇，向来习惯了她的伶牙俐齿，莫名想到将来成婚后少不了闺房趣事，心中自顾自泛起羞涩涟漪。
宝钗见他嘴角微微上扬，眼眸深邃温柔地低垂着，便装腔作势地敲打道，“周裴，你在笑什么?我跟你说的话你都听见没有?”
周裴回过神，接着问道，“你是非回去不可吗?”
宝钗郑重点头。
“那好吧，我先带你去吃饱喝足，然后把你送回荣国府，薛大人对这个安排可还满意吗?”
宝钗随周裴来到一家名为“食全香”的酒楼，周裴显然是这里的常客，喊来小二叫了一桌子菜，还向宝钗建议，“这家的桂花糕在京都可是有口皆碑，你不妨捎上几盒，带给你那帮姐妹。”
宝钗无心吃喝，琢磨着回去一趟又能帮到大家什么。从前在邸报上看过许多大事小摘，也算是“秀才不出门，尽知天下事”，明明记得苏杭一带有诸多富商做买卖发了大财的，到底做的是什么买卖?似乎还用到什么她没见过的机子，那个机子又叫什么?
怎么临到紧要关头需要用的时候什么都记不起来?
周裴蹙眉望着她，“你又在想什么呢?”
对了，机子隐约名为花楼机!
宝钗便向周裴笑靥如花道，“我在想花楼机。”
周裴撇了撇嘴，低头默默喝茶。
宝钗飞快地想着，荣宁二府丫头仆妇及小厮那样多，两府的差事又不重，这些人整日聚在一起不是嚼舌根生是非就是喝酒赌牌，不如抽调其中一半的人去工场出力，购置几台花楼机足够他们忙活了。销路也不怕，大不了用薛家的渠道把丝品进贡到宫里，还能高价出售……
琏二嫂子是个聪明人，这种赚钱的买卖不做白不做，只是这主意不能直接说给她听，万不能让琏二嫂子认为是自己轻视她当首饰，才教给她生财之道。
菜上齐后，宝钗犹在记挂如何与凤姐言说此事，对面前一桌子菜视若无睹，周裴给她夹了一块东坡肉，不放心道，“你想花楼机想得茶饭不思了吗?”