，生机盎然。到了祈福时节，人们还是从动荡不安、朝不保夕的生活中打起精神来，祈祷着来年的风调雨顺。
参加比试的人差不多全部都在这周遭熙熙攘攘，一大圈子的人群里了，斑见弟弟还在东张西望便问道，“你在寻找什么？”
“我约了铃兰过来。”想来哥哥一定不会反对，固而泉奈当天才告诉他。比赛已经开始进行了一会儿。被阳光拥抱在羽翼下的人群里，暂时还望不见她淡然的身影。
说者轻描淡写，对听者来说却掷地有声。
“——女人？”一旁的辰彦听到后说，“不会是我想到的那个吧？”
“你的对手已经在等你了。”火核扬了扬下巴，向朋友示意对面正虎视眈眈敌视着他们，水流一族的后起之秀。
“今年的比试简直太无聊了！”虽然周边隐姓埋名，各位跃跃欲试的同行到来的人数超出了他们起先的意料。不过，还是令人很失望,辰彦衣服都没有湿。
宇智波一族的名号今日已足够大放异彩。他蹲在木台向围观者里的斑邀请到，“你来做我的对手吧？”
斑接受了他的宣战。
直到日薄西山，大家还都沉浸刚才那一场精彩的角斗中，兴味正浓的谈论着这个更胜一筹的王者。斑的目光略过人群，悠远的街巷外还是没有她姗姗来迟的身影，有那么一丝寂寥。
春分祭对于这里的人来说，大抵就像水之国对「海祭」的重视，祭典的热情会一直在民间延续三天。铃兰发现尽管习俗各不相同，用着不同的乡音，但是每一个村民对岁月静好的期盼都是万口一词。
铺子打烊的时间比平时提早了一点，街上已灯火如昼。临时多出的摊贩售卖者与祭典相关的物件、糖果，将热闹的气氛推至了鼎沸。
铃兰被阿猫拉着融入了热闹的人群，说是要带她见一见世面。
或许是周边资源优渥的缘故，与贫穷的水之国相比，这里的生活条件确实要好上太多。在没有战争的时候，至少大家可以吃饱穿暖。
她们在舞蹈开始以前，来到中间点着篝火的木台边。阿猫还在为铃兰讲解着她们的习俗，忽然一只和蔼的手拍上了她的肩膀。正是糖果店的老板娘，也是这个街市上最活跃的大婶，总是亲切的张罗着各种活动。
“你终于来了，阿猫姑娘，我一直在找你呢！其他人已经到齐了，要准备登台了哦。”
“找我干什么？”阿猫一脸茫然，“什么登台？”
“篝火环节的舞蹈啊！你家铺子里的铃兰姑娘帮你报了名的。再不快点就来不及了呢！”
“你这个恶毒的混——！”阿猫圆目怒瞪向身边的罪魁祸首，恨不得咬死她。她的诅咒淹没在了人潮里，被老板娘半赶半搡的，推倒了台上。
铃兰一脸欠揍的为她打气道，“加油哦！老板娘说，结束后会给每个参加者一包金平糖呢！”
“我死也要和你同归于尽！”阿猫岂会善罢甘休，趁着铃兰距离舞台不远，一把抓住她的衣袖，多亏她后退及时，才没有被阿猫揪住拖下水。
说是舞蹈，其实不过是大家手拉着手，愉快的围着篝火，重复着简单的动作。
阿猫虽迫于形势，但是一秒也没有忘记用眼神表达着对铃兰的怨恨。
看着她玲珑娇小的身躯，在同伴的携领下做着身不由心的动作，铃兰笑弯了眉眼。
女孩子们扬手翩跹后，又进入了下一个旋律。她唇边荡漾而开的涟漪还未止息，落在另一双深邃如炬的眸子里，就如融化的雪峰，化成一泓清凛的净泉流进心底。
随着她们移开衣裙，木台对面的人映入了铃兰的眼瞳，英气逼人的轮廓被跃动的火苗挑染了一隅炽烈。
四目隔着缭乱的舞步相触。她如似明溪的眸中微微一震。
“你随我来一下。”
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他们来到灯火阑珊的市集外，热闹的喧嚣还依稀可闻。
“已经可以了吧？不知您找我所谓何事呢？不会是那位艺伎小姐真的生气了吧？”铃兰在他身后驻足道，她还想赶快回去看完阿猫的舞姿。
这腔莫名其妙的不爽已经在他心里憋闷了一整天。斑开口便质问，“你昨天为何失约？”
“我事先就和泉奈小哥讲好了，我不一定会去。”
“那瓶中的纸条又是何意？”
“那是我无意间听到的，对你们来说或许毫无价值，又存在质疑。因为常常受到令弟……以及您的照顾，也该投桃报李。”他的问题都被她一一对答如流。
尽管是寒暄，听到她补充上自己的存在，才让斑稍微舒展开了眉头。
“我的意思是，你为什么要把东西交给泉奈？”而不是给他？那天在茶室，他们明明见过面。
“阿拉，泉奈小哥也是首领的嫡子，交给他不可以吗？”铃兰故作不解地反问道。她的瞳仁中却没有疑惑的波澜。