用的牡丹饼吗？天亮前都要再核查一下，各个箱中的物品是否齐全。这次静大人虽不随大名大人同行，你们做事也断乎不可有任何遗漏清楚没有？！”
隔着一条廊道，阁上的扉间都能清楚听到主殿寮操着严厉的声音，训斥着忙碌来往的侍女侍从们。
大家忽然得知主上次日就要出行，亲临供奉仓稻之神的寺庙参加春分祭典，一时忙的热火朝天，焦头烂额。理应有一手资料的护卫首领，扉间并不比其他人先闻悉。因为就连铃兰也才刚刚得知。这是早上她陪奶奶散步时，奶奶看着院中初绽的松月樱花提议到的。
扉间已经派了部下去实地勘察，自己则通过地图体现熟悉好地形，做好相应的安全部署。上一次出行，所发生的暗杀事件绝对不能再卷土重来了。
“扉间先生。有件重要的事要交派给你。”武士柴田从走廊另一端走来，他是奶奶亲信的部下。“式部大人方才入阁来向静大人献礼。新年的时候大名大人回程路上遇刺那件事，究竟是哪些大逆之人所为，大人心中已有眉目。你我心照不宣。所以，请护送他回府，并留意监视他一路的动向。”
“该有许多比我更合适的人选。”为何独要他去？
“对方身边高手如云，不是随便一名忍者都能不被发现。另外，也是最重要的一点。明日大名大人就要前往参加春分祭礼了，对心怀鬼胎的人来说，正是大好时机。提前防备亦是对大人的保护！”
“……”扉间面上写出对如此安排，合理性的质疑。
柴田拿出玉牌递至扉间面前，“扉间先生，难道你不想为大名大人排除危险吗？”
武士毫无感情色彩的坚毅眸子，与他对峙不退毫厘，直至半晌扉间才答应道，“……我知道了。行动前我再安排一下。”
“我可能要离开一下。”主上的命令他没有办法抗拒。扉间离开前，谨慎的交待部下。“务必严加防范，守护好大名的安全。”
春分虽然是对国民重要的节礼，不过参考过去的礼折，大名们也没有亲自参与。
既然奶奶都开了口，倒是难得可以翘掉一个星期的议会。最近腰酸的尤其严重，铃兰正想唤阿桃添个软垫，开始审阅今早呈汇上来的公务，抬起头才发现方才撤下茶杯药碗的几个侍女，连同阿桃全都不见了。
她身边从没有这样清净的时候，朗朗晴空下的寂静，在她心底萌生出一种不祥的预感。
“来……来人……！”铃兰随便唤了一个人，短短的名字还未道完，浓厚的倦意就迅速延漫开来，她倒下的时候碰翻了茶杯。
走廊上雅雀无声，恰似全世界唯独剩下她一个生命。耳朵贴在红楠矮桌上，只有她鲜活的心跳。在坠入黑暗之前，铃兰最后看见这个世界的光明，是窗外流动的晴云，和鱼贯而入的衣摆下角。
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——她还不能睡去。
她模糊的意识告诉自己无数遍。
一阵强烈而急促的胎动，就像婴儿无助的呼救唤醒了母爱的本能。
铃兰蓦的撑开有些沉重的眼皮，烛火重叠的幻影渐渐聚拢起来，照亮了这间幽暗而密闭的房间。方才近乎到疼的骤动已经归于平静，就连涟漪都销声匿迹，好似只是一场噩梦。
依然隆起的小腹使她暂时安下了高悬的。每次醒来后立刻先要确认胎儿的安全，已经是铃兰在大名府中中形成的习惯。
凶手是个仁慈而体贴的人，吊绑着她双手的绳结纵是系的很紧，长度却可以供她放下双臂，勉强够到腹部。不用遭受被吊困的折磨，只是单纯收取走了她反抗的能力。
看起来她们将她带离了书房，被褥也精心铺得非常软厚。绑着她的绳子旁边还悬着另一条白布绳，尽管不知它的作用，铃兰记得她在萤火生产时见到过这样一根。
“我喝下的茶里添了什么？”
“已经清醒过来了吗？”回答她的是藤井医生。
“因为催产药剂的作用，会为助眠的药效带来一定影响。妾身没有估算好药量。请恕妾身之过。”
什么催产？铃兰颤栗的心猝然一沉。室内除了奶奶和藤井医生，还有数名医女。
奶奶对着她眸中映出的胆颤与惶急叹道，“你好像一点也不意外呢？”
“提防不了的永远都只有身边最亲近的人。”铃兰示意身下就连被枕都是精心准备的最上品。“况且，别人谁又会对我这么好呢？您到底要怎么样？催产……是真的吗？”
胎儿的发育尚未足月，早产就等于是堕胎。
奶奶没有马上回答，饶是经历过风云变迁的掌权者也有开不了口的时候。“我的孩子，你要相信我！我和你一样爱他，只是这个可怜的孩子，他到来的不合时宜……以后你还会有更多的子嗣！”
“我一直都知道，你并不是真的发自肺腑，心甘情愿地和他的父亲分开。今后无论你依然坚定的选择他，亦或其他人，我都不会再横加干涉，也没有能力