待容纾带着盛云霜与文兰前去独华院，在庭院里的三位夫人纷纷起身，朝着盛云霜与文兰行礼。
“妾身见过长公主、明王妃！”
盛云霜与文兰打量着面前几位与自己年龄相仿的女子，人人皆是一副素雅明媚、端庄温婉的模样，丝毫没有那些传统商贾之家女子的俗不可耐。
盛云霜倒是对这些人起了些兴趣。
她笑着走上前，主动与她们说话，“方才郡主与我提过你们，现在一见，果真如郡主说的一般好！”
站在后头的容纾不由得感慨盛云霜翻脸比翻书还快。
待几人一一自我介绍后，容纾也牵线众人一块儿玩牌。
盛云霜与文兰也是玩牌的个中好手，容纾一邀请，两人便就欢欢喜喜地应下来了。
六人分为两桌，一桌三人，容纾怕赵望月等人不自在，便主动加入到了盛云霜与文兰那桌去。
就算分为两桌，只要有些八卦在，就不愁两桌女人聊不到一块儿去，不到半个时辰，现场的话题就成了秦家的秘辛、容纾的牌技。
容纾的牌技差到没话说，盛云霜边打牌边嫌弃容纾，就连好性子的文兰也在一旁欲言又止。
一时间，容纾被盛云霜气得连连剜她眼刀，盛云霜好似没看到一般，反倒更不让着容纾，一转眼，容纾的银子都被她收入囊中。
——
在当地的客栈稍事休息后，沈平承这才带着三两随从去慰问当地百姓。
当地官员殷勤地为沈平承介绍了几家百姓，沈平承远远看过一眼后不愿入内，他心底明白，凉州百姓贫困，官员安排的人家多少是算富有的。
要访问真正贫困的百姓还是得多走走！
于是沈平承拒绝了官员的推荐，决计自己去探访。
第一处定在黄河边的小县，这个县年头时受过灾，但是地处中上游，灾情不严重，年中便已重建完成。
这个县算是富饶，大抵是因为临近商船上岸处，贸易较为发达，而其优越的地理位置也为他们种植凉州特色农作物提供了独一无二的条件。
“丞相，这算是一个富县，这个县紧挨着凉州的入河口，商队都会从这儿出入！这儿也是凉州商业最发达的地方之一！”
“能看出这个地方发展得还算不错！我希望你们能多发展商业，毕竟凉州作物多有剩余，不妨与中原地区多多通商！无论换来的是银两还是其他什么的，总归算是一种机遇！”
沈平承今日特地换上了较为普通的衣裳，并嘱咐县官不要将他的身份透露出去。
第一家访问的是凉州一处牧村的普通人家，这家既畜牧又种植凉州独有的作物，虽说收成平平，但也足够一家四口生活。
凉州民风淳朴彪悍，沈平承只说自己是来凉州游玩的，希望能用些银两，换在他家吃上一顿正宗的凉州菜，那户人家十分热情，不仅把家中的好东西都找出来还不要沈平承的银两。
沈平承试着跟随男主人一同烧柴火，一边烧柴火，他一边问道：“大哥，你家中两个孩子现在都在做什么？”
男主人煮着咸香的牛乳茶，笑着答道：“大儿子在商队里跑苦力，小女儿在家待嫁！偶尔帮忙做些手工活补贴家用！”
“这附近可有私塾？”
男主人摆摆手，“两个县才一家私塾，那学费贵的很！不是一般人可以上的！”
“那这儿识字的人多吗？”沈平承想起自己一路走来，别说村里了，街上都没什么文字。
“一个村也就一两个识字的！”男主人无奈地道：“想要自家孩子跟着外头人一般成才都没有办法！”
看来，凉州的教育水平极为低下……难怪他在朝堂这么多年，未曾认识过除了容纾以外的凉州人，原来，凉州人都走不出凉州……
沈平承又就着收成情况与男主人女主人聊了许久，男女主人都是热情的人，沈平承问什么他们就回答什么。
在这家呆了半日，沈平承就离开了，离开前，沈平承还在这家中留下了一些银两当做答谢。
这对纯朴的夫妇回到家中发现了钱袋子，还试图追出去要还给沈平承，可惜马车已经走远了。
……
寻访了一天，沈平承心中满是触动，回到客栈后，他命邢生备了纸笔墨，晚饭也顾不得吃就开始写心中所想。
邢生站在一旁瞧着，不禁问道：“丞相，百姓富足与读书有什么关系？”
沈平承叹息道：“书中自有黄金屋，若是人人都能有点学识，世间该是另一副面貌！你看今日走访的这个村子，竟然无多少人识字！连这个地方都没有读书人，整个凉州又有多少读书人？每每科举，都不见凉州人有所大的作为……能入京考试的屈指可数，近十年来更是无人中得进士！”
“那……凉州幅员辽阔，若是推行学堂，学堂得盖到什么时候去……”