沈谨柏身着莽红朝服，头上冠帽两侧垂落的束礼带被风吹起，他加快脚步行走在宫廊里。
来到议政殿，小黄门从里弓着腰出来，跪在殿门两边，一名掌事太监附耳对沈谨柏说了句话，就低着头往里带路。
沈谨柏稍作整理冠帽与袍摆，步入殿中，立定后双手交叠跪下行礼：“臣，拜见陛下。”
红檀木书案后，武宗帝端坐于龙椅间，手边是垒高的奏折，明黄玄冕袍宽大的袖摆随意披在案上，他连头都未抬，挥挥手示意，让人起来。
殿中八脚紫香炉正燃得旺，袅袅雾色，整个议政殿除了几个随侍的老太监，在公案左下首还站着太子李隆。
李隆穿着明黄常服，面相文雅，谦润俊朗，眉眼间与上首的皇帝有几分神似。
武宗帝批阅着奏折，期间抬起头看了沈谨柏一眼，温和的双目暗藏鹰勾：“沈卿，太子遇刺一事查得如何了？”
沈谨柏退立至殿内一侧，沉稳回道：“刑部已查明刺客为江湖人，盘踞各郡的不夜鹰探得消息，此江湖人刀法极高，且神出鬼没，想要抓她很难。另一方面，也暂未查出朝中官员有暗联江湖人的嫌疑。”
武宗帝放下奏折，眯起眼神情不怒自威。
他撑在书案边沿的手轻轻敲打着，须臾沉声道：“刑部的人都是一群饭桶不成？姚海礼呢！”
“父皇息怒。”李隆出列，拱手行了一礼：“据儿臣所知，刑部姚大人这几日为了查明此事来回奔波，并无一丝懈怠。”
沈谨柏：“确是如此，姚大人已然尽力，江湖人素来狡猾，如今京城戒严数日未能发现其踪迹，恐早已出了京，不知去向了。”
武宗帝猛拍了一下书案，面容震怒，堂堂储君受到江湖人如此挑衅，皇权威严何在！他指着沈谨柏，吩咐下去：“传令各郡不夜鹰，抓捕江湖客，特别是用刀的，普天之下莫非王土，岂容他想来便来，想走便走！”
沈谨柏敛下眼底阴影，领了君令。
殿内气氛陡然变得压抑，沈谨柏拢着手如松一般站立在公案下首，低眉垂眼，谨守着臣子本分。
他正等着上边那位消了气，将自己放出宫去，却听到太子在上头硬生生将话题扯到了自家后院小娘子身上去。
他皱住眉头，心情下沉。
李隆：“父皇，来年开春微钰便可举行冠礼，袭了爵自然要议正妃，儿臣记得，昔时父皇曾为微钰与先生府上赐了婚的。”
武宗帝闻此一言倒忘了怒火，他仔细回想了会，忽的朗声笑了出来：“是有这么一回事，我记得沈卿你家小娘子是半年前找回来的？”
沈谨柏心里怄得很，面上却还得维持君臣礼仪：“皇上，微臣那女儿自小在乡野长大，不识礼数，经商持家都不善，恐......不合适啊。”
“先生。”李隆笑着唤了一声：“此乃父皇金口定下的亲事，有何不合适的。”
武宗帝连连点头：“沈卿，后日皇后要在宫中举办赏梅宴，干脆让你夫人将家里小娘子带上，给皇后瞧瞧。”
“臣遵旨。”
出了议政殿，沈谨柏提起衣摆猛的一甩跨过门槛出宫去。
李隆骑着马追了许久，过了朱雀门才赶上他们的马车。
“先生，何故走得这般急。”
沈谨柏端坐在车辇里，撂开一角帘布，冲他冷哼了一声，连君臣礼都省了。
李隆轻踢马肚，勒紧绳子慢慢与车架并行：“先生可是不愿结这门亲？”
“臣不敢。”
“先生......”
时下雪停了，李隆朝如水洗过般绸蓝的天空望去，轻叹道：“微钰这几年性子愈发沉闷，心里有许多事也不与孤讲了，也不肯治伤，闹着要回封地。”
“正好明年加冠，孤想着或许成了家，有了牵挂，他便不会惦记着回南阳郡了。”
沈谨柏放下帘子，摸着窗柩花纹若有所思，他听着外面笃笃的马蹄声，道：“世子心结就在南阳，你拘着他在京中，只会适得其反。”
李隆握紧缰绳，咬着牙道：“微钰自幼养在母后膝下，孤待他如何先生是知道的，所以孤不能眼睁睁看着他自弃。”
昔日锦衣长弓，打马疾过朱雀大街，笑容肆意的少年郎变成了如今整日缠绵病榻的废人，他作为兄长，如何能不痛心。
沈谨柏话语间听不出情绪，平静道：“太子看重手足之情是君子风骨，臣无话可说。”
李隆目光落在闭严的车帘上：“先生授孤诗书，教孤为君之道，仁政之心，这次是孤对不住先生。”
“太子言重。”
沈谨柏不着痕迹地将着漂亮话挡了回去，吩咐前头驾车的小厮加快速度，与太子的马拉开了距离，渐渐驶远。
李隆轻吁一声拽停了马，立于大街中久久注视着地上长长的车轱辘印，高冠的墨发在空中随风飘扬着，几缕遮住