瘟疫兴起；失踪后就在檄文里“因瘟疫病故”，于是战争一触即发；这之后郡主又出现在州衙，反向证明了剑南所说“因瘟疫病故”的结论并未仔细查证。
环环相扣，因果衔接，齐冕那样头脑简单的人是发现不了问题的——我没有骂他的意思，这是谢乾灵原话。而他谢乾灵则不同，这些巧合一环一环串在一起，在他眼里，就是一个完整的棋局。
棋局必有执棋人。
他派探子去剑南军营，发现了第四重巧合。剑南军营里每一营都有烧艾。这本身不是秘密，齐冕乃至孟韬想必都知道，并且不以为意。但谢乾灵有了不同于他们的思路后，让探子扮作庶民去讨了些药来，与周从安“研发”的药方一经比对，得出结论：别无二致。
于是他找到周从安，一番逼问后，问出了药方的来源，因而也猜到了时疫的来源，最终串起线索，得出结论：药方和时疫是同一个来源。
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我这才开始重新打量眼前这位四殿下，大约是而立的年纪，在意气和沧桑之间找到了很好的平衡，通身华贵却不显轻浮，相反，沉稳的气质由内而外生发。就像现在，我能想象他心中的翻江倒海，地动山摇，可他依旧岿然不动地站在那里。
联想到周从安刚才那句“四殿下承诺过不会对外公开”，我的心稍稍安定了下来。
“本王有些细节还未知悉，请郡主解惑。”
我微微颔首。
“时疫是郡主带来的？”
“是。”
“是带了病人，其他活物，还是什么物件？”
“一件衣裳，已经烧了。”
“郡主事先不知情？”
“不知情。”
“那事后何以知情？据郡主和周先生所言，时疫暴发后，郡主烧了衣裳，又提供了药方给回春堂。”
“这病我见过，在剑南戎州，两年前。衣裳是来了以后才发现问题的，有人利用我喜欢青色，专门准备了那样一件。”我言简意赅地解释。
话至此处，真相已再清楚不过。
灯火昏黄，在谢乾灵的脸庞投下一半光亮一半阴翳。他面上已有愠色，眼底好似迸出火花。
我总觉得他下一瞬就要砸东西，用余光朝四周瞥了一眼，见翘头案上有个白瓷茶盏就在他手边，看起来也不贵，随他吧……咦？没砸。
“本王承认，大邺有收复剑南之志，剑南亦有扫荡中原之心。我大邺与剑南势同水火不是一日两日了。可这说到底，不过疆土之争，财富之争，权力之争。百姓何其无辜！本王从小学习兵不厌诈，却不知可以使诈使到黎民百姓的头上！我大邺律法固然管不到剑南，那若是道义呢？良心呢？竟也能不管不顾么？”
谢乾灵嗓音低沉，字字铿锵。
有那么一个瞬间，我很想接一句“我也这么觉得”。
“当然了，本王也知道，这话有些可笑。”谢乾灵眼里覆上一层阴霾，语气平缓下来，“大邺与剑南敌我分明，将来注定成王败寇。方才和郡主论道义，论良心，是本王奢望太过了。”
然后是久久的沉默。
我的脑子没闲着，此刻已经把两国方方面面的实力比对了个遍，譬如兵力，人力，物力，政局，邦交……一番对比后的结论是：剑南还是乖乖认错比较好。
于是我走到他面前，低眉垂眼地敛衽，“今日之祸不是剑南王本意，有人破坏两邦和平，剑南必不姑息。其中剑南有失察之过，无可否认。”
“好一个失察之过。”谢乾灵冷哼一声，“既然失察，现在是否察觉了？郡主说的那件衣裳，背后是谁？”
剑南的内乱不是秘密，内乱和时疫的关联才是。所以我在镇南侯等一众邺朝官员面前极力隐瞒的内乱，在谢乾灵面前大可直认不讳——横竖不认也没用。
就像现在，我还未开口，谢乾灵就已有了答案：“有叶兼的份吧。”
我点头。
“叶兼不过一名将领，只一人应该不够。”他继续道，“已故剑南王的王妃也姓叶吧？小剑南王年方十一，她这个‘太后娘娘’，想必能垂帘听政好些年。”
我再次点头。
“你们叶氏要谋反？”
“嗯。”甚至事实比这更惨。沈家那摄政王一般的地位，还够不上给叶氏安“谋反”的罪名。
“谋反谋到我大邺来了。”
“可见其野心之大。”我接过话茬，“需要贵国与剑南共诛之。”
谢乾灵冷笑，“郡主有心求和？”
“剑南本就无意开战。”
“可是由于你们的失察之过，阆州至今水深火热。”他沉声道，“就凭郡主穿了那一件青色的衣裳来，千刀万剐都是轻的。”
千刀万剐吗？我心里一哆嗦。我自认为已经把生死置之度外，但这和我怕疼不矛盾。
我对上他那仿佛要把我千刀万