五月，草木葳蕤，日光渐长，初蝉始鸣。
姚嬷嬷绕过西角门，走在抄手游廊屋檐阴影下，不到半刻，到了东后院。
西院正房门外打瞌睡的小丫头一看见姚嬷嬷的身影，浑身一个激灵，忙开口招呼，却被姚嬷嬷手快捂了嘴：“别声张！让三夫人再睡一会儿，我找六娘子。”
小丫头明白，伸手指指右侧的抱厦示意。
姚嬷嬷是谢老夫人身边最亲近的人，她来，就代表着谢老夫人的意思。小丫头琢磨着，觉得还是等三夫人醒了就告诉她一声。
这边只见姚嬷嬷点点头，转身去了抱厦，抱厦门外守着的是丫鬟冬青，姚嬷嬷低声问：“六娘子还在午睡？”
冬青给杜嬷嬷行了礼，悄声回答：“是呢，娘子近来多梦魇，方才亦是勉强入睡。”
姚嬷嬷沉思了一会儿，叮嘱冬青：“若六娘子确实身体不适，务必要早日将刘大夫请进府里，好好诊断用药。”
冬青感激地看了一眼姚嬷嬷，便敛眉低声应答：“是。”
姚嬷嬷隔着素纱屏障扫了一眼屋内，无声叹息，转头交代冬青：“三刻钟后，唤醒六娘子，让六娘子去老太太屋里一趟。”
冬青困惑，但不敢多言：“是。”
初夏的风微微燥热，吹动了不安分的床幔，床榻上的少女悠悠转醒。
谢晚凝躺在床榻上，轻抚眉头，脑海里闪过光怪陆离的画面，一会儿是杜津飞那张冷漠无情的脸，一会儿是温莹莹娇艳明媚的笑容……屋外姚嬷嬷和冬青的对话，断断续续透过屏障传入耳中，让她不禁怔忪，梦里的这些人和事，是真实存在的吗？到底哪些是真、哪些是假？
毒发引出五脏六腑的剧痛仍停留在记忆里，那种窒息感如此真切、鲜明，仿佛下一秒又会再次经历。
谢晚凝看着头顶绣着白色蔷薇的软菱纱帐，纤手攥紧了身下被褥，这是她的闺房。
她重生了。
她重生在嫁入杜家之前。
谢晚凝忍住了激动的泪水，忍住了跑去拥抱双亲的冲动，因为她还有更紧急的事情——这天午后，谢老太太唤她过去，就是要谈谢杜两家联姻的事宜。
谢晚凝缓缓起身，扬声高唤：“冬青！”
门外的冬青听见叫唤，忙绕过素纱屏障，快步走进来，动作利落地帮谢晚凝梳洗打扮，还一边转述姚嬷嬷的话。
谢晚凝任由她说，自己对着镜子，拆下了头上的衔珠蝴蝶榴花簪，换了一根银点青玉簪，再配上一袭石青色的棉纱裙。
冬青微微皱眉：“娘子，会不会太素了？老太太……”她犹豫了一息，还是把话说出来，“恐怕老太太会不喜……”
“不喜就不喜，我喜欢就好。”谢晚凝打断她的话。
冬青心里骇然，觑了一眼谢晚凝的神色，不敢再说什么，只能跟在谢晚凝身后，朝谢老太太的院子走去。
谢老太太住在谢府点翰堂的西侧。点翰堂是谢老太傅在世时的正堂，堂上还高挂着圣上赐予的“笃志经学”匾额。
点翰堂东侧目前是谢家嫡长房居住，前面两个大院落，分给了二房和四房。谢晚凝的父亲谢信，则带着三房蜗居在点翰堂的东后院。
进了老太太的院子，远远就听到屋里传来老太太和几个女孩的说话、打趣声，一片欢声笑语。
门外的小丫头看见谢晚凝，就进了屋去通报，却迟迟未再出来。
谢晚凝只能带着冬青站在院中等候。
午后的阳光肆意铺洒下来，带来闷热。冬青觑见娘子额上已经渗出了密密的汗珠，心中有些着急。
谢晚凝却敛眉低目、纹丝不动，仿佛丝毫不在意自己被冷落。在她的眼里，她看到的是屋檐上脱落的筒瓦、已经掉漆的檐柱、被踩碎却一直没更换的雕蝠青石地砖……
这些她在上一世从未留意过的细节，无一不在昭示，谢家已经在没落。
“六娘子，老太太有请。”小丫头终于出来传话。
谢晚凝向小丫头点头示意，便跨过门槛，入了屋中。
一进屋，一阵沁人心脾的凉意扑面而来，便见屋子里一左一右摆着两个硕大的银鹤铜尊托盘，上面放置着冰块，白色的雾气正悠悠地自冰上弥漫。
屋子正中央摆放着一张雕花罗汉榻，铺着秋香色蝙蝠葡萄大条褥，一旁置着梅花式小几，小几上摆着文王鼎匙著香盒和汝窑美人觚。
穿得雍容华贵的谢老太太就倚着石青金钱蟒引枕，斜坐在榻上，由着两个女孩给她捶肩捶腿。姚嬷嬷则端了盏茶，立在一旁候着。
还有另外两个年纪略小的女孩，由丫鬟婆子陪在一旁，拿着一些精巧石子玩着游戏。
谢晚凝来到榻前，低着头，身子微屈行礼：“向祖母问安。”
谢老太太眯着眼打量她一眼，没有开口，闭眼轻吁了一口气，指指右肩：“这里捶的舒服，再用点劲儿。