省试结束，各地举子焦灼地等待着张榜日子的到来。
殊不知，关于如何张榜，朝廷上再次掀起纷争。
有人认为，男女能力不同、学习经历不同，加上考场上男女分序，人数不均等，张榜后朝廷部门用人标准不一，所以应该分开，各成一榜。
反对者甚众，理由是既然同为天子门生，就应该一视同仁，考场上男女同卷，榜单可合，分序是为了避免污糟事，与成绩无关，何况六科分目，再分两榜，这榜单就杂乱无章，不利于吏部任免。
这分榜和不分榜的纷争下，是各路朝臣内心揣着小九九。
礼部的柴言冷笑，他最清楚这帮人，这些人无非就是等着看女举子的成绩，是如何逊色于男举子，想借此打女帝的脸罢了。
女帝端坐高台，听朝臣吵了三天，终于拍板：先分榜，再合榜，执行三届，然后再无分榜。
旨意一下，众朝臣皆闭嘴。权衡至此，合理合情，甚至还定了时限，他们似乎再也没有什么反驳的理由。
终于，礼部选了八月初二这个好日子，热热闹闹地向全天下公布了省试高中的榜单。
十年寒窗无人问，一朝折桂天下知。
谢晚凝终于切身体验了这种感觉。
张榜那日，含光门前公告墙上围堵着的人，比以往任何一次都多。人们最关注“进士”这一科的分榜、合榜上名次的变化，然后，惊讶地发现，男举子分榜人数最多，是女举子分榜的四倍有余，但合榜之后，上榜的女举子有近八成，排到了合榜的前五十名，占了一大半，即使是最末者也只在合榜的第八十一名。
全京城都震动了。众人奔走相告，欢喜的、伤心的、惊叹的、凑热闹的、喝彩的，不一而足，众生百态。
谢宅连放了三天炮仗，王氏满面春风，脸上的笑容就没有歇过。
谢晚凝这次分榜第六，合榜第十一，喜得谢信连声感叹“青出于蓝而胜于蓝”，难得请了两天假，专门在家替女儿庆贺。
连续几天，到谢宅恭贺的人都快踏破了门槛，有左右邻居，有谢信同僚，甚至还有媒婆上门说亲的，热闹非凡，就连谢府老宅那边，长房谢恭也派人送了贺礼。
难得的是，旁边孟宅也有人中榜了，除了一开始礼部派人送“金花帖子”时放了一天炮仗，之后就变安静了。当天还有不少人来访，但是都是老管家接待，后面再来人就都被婉拒了。
谢信和孟宅那边相互道贺之后，便再无交集，颇有默契地保持着君子之交。
八月初十，女帝宣召，新科进士同进含元殿面圣。
谢晚凝穿着银白暗纹襦衫、配赭色银纹八幅裙，走在女进士队列之中。这套衣衫，是礼部特命赶制，女进士专属衣着，和男进士的赭色内底、银白圆领长袍相辉映。
从此，今后各级官服、常服都将有新的规制，这是后话。
且说今日，长长的队列，走在大明宫的石砖上，齐齐整整，意气风发，确有了天下能者的气度。
谢晚凝自然看到了男队列中的孟清竹，银白长袍穿在他身上，更添了一份清雅出尘。
她看过榜单，知他是男子分榜第三，合榜第五。一开始不少人都围在他身边，热情地打着招呼，他也只是淡淡回应。
谢晚凝自觉不方便过去问候，只有在两人难得视线相交时，均愣了一瞬，然后轻轻颔首致意，便都移开了目光。
浩浩荡荡的队伍跟着礼部侍郎柴言先绕到含元殿旁的偏殿，这里是中书省办公的地方，众人齐齐向宰相们行了拜见礼，男子分榜第一的单越宁、女子分榜第一的宋慈恩作为代表，向宰相们致辞，便结束了这第一个仪式。
出了偏殿，柴言领着众人向含元殿走去，却在含元殿门口，遇到了一个身着金蟒红袍的年轻俊美男子。
柴言忙拱手致礼：“见过端王爷。”
身后众人忙跟着躬身：“见过端王。”“见过端王。”
端王李昶打量了一圈眼前这一群新科进士，脸上浮起亲切热情的笑容：“免礼、免礼。祝贺各位蟾宫折桂！如今天下大定，圣上求贤若渴，诸位皆王佐之才，想必不久定能建功立业，诸位可要好好努力呀。”
“是！”众人齐齐躬身应和。
端王李昶满意地点点头，才缓缓拾阶而下。
不等端王走远，不少人就悄悄议论起来：“这位端王，雍容大度，待人亲和，如此礼贤下士，颇是难得。”
“是啊，他是当今圣上的九叔，位高权重，却还能谦逊儒雅、赏识贤才，若能在他麾下做事，怕是青云直上啊……”
“咳咳！”柴言猛地大声咳嗽几声，打断了众人的讨论。诸人觑了一眼柴言的脸色，忙住了嘴。
柴言低叹，轻声交代：“宫廷之内，谨言慎行！”
“是！”众人一凛，齐声应是，神色俱端正了很多。
柴言扫视了一