李掌柜是清河镇上锦绣坊的掌柜的，他们老板何德贵是江苏巡抚的小舅子。
有了江苏巡抚这层关系，何德贵在清河镇上，就连县太爷都要给他几分薄面。
桃花村是近几十年来专门养蚕的村子，每次锦绣坊的人来收蚕丝，都是压价厉害，上好的一卷蚕丝，不过才给一两银子。
村里人敢怒不敢言，加之他们都没出过远门，也没什么远见，如果蚕丝不卖给锦绣坊，也就只能烂在手中。
下个月的夏至，就是何德贵的姐姐，江苏巡抚夫人的生辰宴，所以何德贵亲自来到桃花村，想要他们早些交出蚕丝，来做一条百鸟裙给巡抚夫人贺生辰。
这蚕才开始养，根本来不及交出蚕丝。
何德贵见此直接带人要砸了村中所有人家的养蚕房，身为村长的云贵没办法，只得硬着头皮接下这生意。
想着书中有记载，改变蚕房里的光亮，让蚕误以为天黑天亮，就可早日结茧。
偏偏在这个时候何德贵看见了云点墨。
这人啥都不好，最不好的一点就是好色。
如此佳人在，他心儿魂儿都没了，只想着要得到她。
也丝毫不介意云点墨的痴傻。
可是云贵和大脚婶就这一个女儿，哪里愿意让云点墨跟了何德贵。不说何家除了正妻，还有五房姨娘，听说这个月初，还抬了一个平妻。
这么乱的家庭，大脚婶哪敢让云点墨嫁过去。
本以为何德贵会不依不饶，没想到他居然挺好说话的，便说自己开玩笑，还给了定金，让云贵早点把蚕丝交出来，只是给定金时，他让云贵签了一个协议。
云贵为村长，也识得一些字，看了大概没什么问题，就签下了名字。
临走时，何德贵道：“云村长，这蚕丝要是交不出来，你可是要赔我十倍的违约金。”
云贵一听，愣住了！
十倍！
他在拿起协议一看，发现在协议上的右下角好像用红色的笔写着什么。
云贵有些色弱，起先虽然仔细看了，却也没看清楚。如今听见何德贵这么说，便叫了在私塾读一年书的大儿子来看，只见红色的小字写着十倍违约。
名字签了，云贵只得咬牙认了。
好在书中记载的办法有用，养的蚕真的提前吐丝结茧了。
谁知道今日居然闹了耗子。
养蚕房里结茧的蚕丝全被耗子咬烂。
李掌柜先示意那些人松开云贵和他那两个儿子，然后颇为得意的看了一眼云贵家的养蚕房，又捏了捏他那两捋小胡子，“云村长，如果交不出来蚕丝，可是要赔十倍的定金，那就是二十两银子。”
云贵虽然是村长，但是桃花村贫瘠，养蚕一年也不过赚两三两银子，他哪里赔的起二十两。
李掌柜又道：“我家老板都不嫌弃你家姑娘痴傻，你们还担心什么？何老板说了，只要她嫁入何家，就是何家的六姨娘，这二十两不用赔了，还要给你们十两银子。”
说罢，李掌柜就要让左右去抢人。
大脚婶慌了，她忍住被踹的疼痛，拦在云点墨的房门口道：“这怎么行，我家丫头才十六岁，怎么能嫁给何老板为姨娘。”
李掌柜听见这话，就不高兴了，他冷着脸道：“姨娘怎么了？你家姑娘就是一个傻子，我们老板肯纳她为妾，也是抬举她了。”
大脚婶道：“不行不行，这可不行。”
李掌柜吹着胡子冷笑道：“不行也可以，那我们就来好好算算赔偿的事。”
“赔偿……”大脚婶一惊，二十两银子，他们家根本拿不出来。
“对，赔偿。”李掌柜拍了拍袖子，满脸嫌弃的走到云贵家的养蚕房间门口。
先前云贵家的三个儿子已经将老鼠打死了不少，整间养蚕房里都弥漫着淡淡的血腥味。
那结好茧的蚕蛹散落一地，好些都被老鼠咬烂，别说交出做百鸟裙的蚕丝，这里能用的蚕丝，估计手绢都不够。
见此，李掌柜勾了勾唇，很快，他将勾起的唇角放下，“啧啧”了两声，“这蚕丝你们可能是交不出来了，那就赔偿吧。”
说着，他拿出了协议。
“那个……这……”云贵有些慌了，就算卖光家里所有东西，都凑不齐二十两银子。
云家二嫂和三嫂带着孩子躲在一旁偷看，三嫂张妮还比较淳朴老实，二嫂桂花则是一双眼睛滴溜溜的转着，她没啥想法，就觉得不能让家里砸锅卖铁。
想到这，她站了出来，来到一旁嘴里还讨着哀求话的大脚婶身边，小声道：“娘，我们家哪里交的出来二十两银子，不如就依照李掌柜的，把丫头嫁过去，好歹何家也是清河镇的大户人家，为姨娘也不亏……”
桂花的话刚说完，大脚婶一巴掌打过去，随后“啐”了一口道：“你这赔钱的家伙，乱说什么话！