翌日，县令瞧府里又多了个人，揉了揉眼睛，怎么想不起什么时候来的。
杜檀昔介绍道：“这位是我同乡，李言，他途径此地，有些功夫在身上，所以想让他留下保护我们几日，县令不会介意吧。”
都如此说了，县令哪敢说什么，连连道：“不会不会，爱住多久住多久。”
杜檀昔道过谢，冷不丁道：“农为国家之本，现在正值春耕时节，不如去田间走走转转，如何？”
在场所有人摸不着头脑，说好今早查梨花院子，怎么一下绕到田里去了，但郡主没反对，他们也不敢有异议。
田地在汶县西边，一大片的田地，望不到头。走在田埂，田间处处可见杂草，只有三三两两百姓在劳作，一个以农业为生的大国，竟有如此多的荒废田地，简直触目惊心。
自到了这，县令懂了杜檀昔的用意，羞愧得头都抬不起来，他作为一县之令，所谓的父母官，竟然没有做好教导百姓耕植农桑的工作，还放纵百姓沉迷赌博之流，简直该死。
杜檀昔道：“谢庭桉，庭桉庭桉，门庭赫奕，君子如桉，我没猜错的话县令是陈郡谢氏一支？”
他点点头，“好眼力。”
“陈郡谢氏生为名门望族，出过谢安、谢灵运等众多文学大家，文学底蕴深厚，如今虽衰落，我以为身为谢氏也该保持上进，以弘扬文学为己任，可今日一观真让我寒心。庭桉庭桉，想来令尊也必定是对您寄予厚望才起的这个名字，可县令做到了吗？”
谢庭桉面红耳赤，深深埋下头颅，苦笑道：“谁不想延续家族荣耀呢，可你看，我在这小小的汶县待了十五年，十五年啊，是个人脾气也磨没了，我不明白，论学问，我是探花出身，论政绩，前两年我把县里打理得井井有条，无一起冤案，可考核后，其他比我差的现在早高踞要位，而我还在这县令一职久久不动，为什么，只因我气运不好么？”
初到汶县时，他志得意满，毕竟是京城脚下县城，也不算埋没，可等着等着，等了两年就是不见升迁，谢庭桉一直想不通，很是苦闷，这才沉迷赌博，一晃这么些年过去了。
“咦，谢庭桉?我记起来了，我爹还提起过你呢，”嘉宁歪头，“他说本来看你是好苗子，想让你再历练几年，多感受人间百态，日后才可委以要位为百姓谋福，可你终是心态太差，不甘寂寞，很快就堕落了。”
她照着崔侍郎的语气学了一遍，有模有样。
谢庭桉抬头，面上血色尽失，“你说什么？”
他晃了晃差点从田埂摔下，十五年，整整十五年，原来是自己对自己的惩罚。谢庭桉不顾颜面抱头蹲下，大声痛哭，哭自己，哭家族，哭这错误的十五年。
杜檀昔回头，所有的安慰话在现在只显得苍白，她懂他的不甘和痛苦，也懂他的迷茫和愤恨，只隐晦道：“回头不晚，人也不是非要身居高位才是一种成功，只有为百姓做实事谋幸福从而得到百姓由衷的敬佩和尊重，才是为官的最高成就，不是吗？”说完，又招来两个差役：“你们扶县令回去吧。”
谢庭桉双目无神，也不知道有没有听进去她的话，被一左一右扶着走了。
嘉宁悄悄凑上前，“你来田间就是为了说这些？”
杜檀昔反问：“刚刚你说的又是否为真？”
“当然是真的，我从不骗人。”
杜檀昔若有所思，她怀疑几次任务的失败是因为县令偷偷给知府报信，今日来这就是为了试探谢庭桉。可如今看来，谢庭桉尚存良心，并非想象中的恶官，如果不是演的话，或许能套出些意想不到的收获。
夜幕降临，池子里映着灯火，鱼儿游来游去，恬淡自得。忽而，一颗石子投入湖中，紧接着是一声长长的叹息。
“县令睡不着？”
谢庭桉回头，是郡主身边的侍女，他一直不知道她的名字，可却深深记住了她。要不是今天的提点，恐怕他要浑浑噩噩过一辈子。
谢庭桉做了个请的姿势，“你也睡不着？”
杜檀昔走进亭子中，在对面坐下，笑道：“是啊，案件迟迟未破，心忧如焚，不知县令对老鹰叼婴儿有何看法？”
县令沉思良久，答道：“定是有人作祟，你放心，此事我定会查清楚给老百姓一个交代。”
“有县令这句话我就放心了，”她起身离开亭中，走了几步停下，轻声道：“我姓杜。”
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本该寂静的夜里，墙边多了两道鬼鬼祟祟的人影，杜檀昔匆匆赶来，“走。”
李言跳到墙头伸手把她拉了上来，勾弦早跳到墙另一边去了，刚准备开溜，不知膝盖被什么打了一下，疼得跪在了地上。
“你们欺负伤者，我要告你——唔。”
杜檀昔忙捂住他的嘴，“别忘了你是戴罪之身，他武功远比你厉害，只要你配合我们行动，我们就放了你，同意就点点头。”
勾弦忙不