得连封面上的烫金都剥落了的书，记录了许多炼金器物要用到的魔法纹路。
墨提斯看得出神。
忽然一阵晚风吹过，绕过她银白色的发丝，短暂地遮住她的视线。墨提斯伸手理顺自己的发丝，看到那封信被风吹走，正正好好落在她放食物的草丛里。
不知道什么时候，小动物吃东西的声音已经停了。兴许是吃完了吧。
她站起身来，往那边走去，想要捡起信笺。刚走近一些，便听到有什么奇怪的声音——粗哑低沉的喘息声，不像是人，而像是某种大型野兽藏在草丛里。
墨提斯眉头皱了一下，不动声色地从贴身口袋里抽出魔杖。雪松木，龙心芯，十二英寸，硬弹性，这是一根属于强大巫师的魔杖。
萨伦斯老宅周围布有隔绝踪丝追查的魔法阵，使用一些简单魔法并不会被抓到。
“呼哧、呼哧……”那野兽还在沉重地喘着，走近了还能听到急切的咀嚼声。四周一片黑暗，看不见什么。
“荧光闪烁。”墨提斯轻轻念动咒语，暖白色的光晕从魔杖尖喷涌而出，照亮了一小块地方。
草丛里的家伙听到人声，咀嚼的声音停了下来。
庄园里的一切都是娜娜莉在打理。墨提斯相信这只严格认真的小精灵不会让豺狼虎豹一类的凶猛野兽藏在庄园里，她于是大着胆子蹲下来，用手小心翼翼地拨开草丛。
她呼吸都不自觉放轻了，手指抓着草丛的蔓枝，看到一个巨大的黑影正埋首在地上吃着什么。
淡淡荧光照亮了它的轮廓，是一只大得像熊的动物，瘦得形销骨立，仿佛纸片一样单薄。墨提斯眨眨眼，看清了那是一只体型庞大的黑狗。
那黑狗像是饿极了，地上的食物被吃了个干净，只剩下满地狼藉的残渣。
它听到草丛被拨开的簌簌声，抬起头看向她，一双漆黑的眼瞳在光源下灼灼发亮。那封倒霉的信笺正躺在泥巴地上，被黑狗的爪子压住了一半。
“你一定饿坏了对吗，小可爱？”墨提斯语气轻柔地说，她有点害怕对面的野兽会发起攻击，魔杖在手心攥得紧紧的，“也许你能把爪子下面那封信还给我？作为报酬，你会得到很多食物。”
不知道是不是她的心理作用，黑狗听到她的话时，似乎通人性地低头看了一眼自己爪子下的信笺。
白色的荧光照亮了整个灌木丛，信上的内容一览无余，包括落款处显眼的“哈利·波特”两个词。
“……”墨提斯觉得自己真是孤独疯了，居然跟一只狗说话。她叹了口气，决定等这只狗离开后再来拿信，只是要委屈这封信在泥巴里多呆一会了。
正当她准备放弃时，黑狗突然抬了抬爪子。
墨提斯一愣，很快捡起信来，拍拍上面的尘土。信上除了印着一个鲜明的黑色梅花爪印，并没有什么破损。
“太感谢了，”她高兴起来，又开始和狗说话，“请稍等。”
银白色发丝的少女匆匆离开，再回到草丛边上时，怀抱了一个大大的包袱。她把包袱展开，里面是成堆的牛肉块、鸡肉脯等食物。
“请慢用。”墨提斯没有食言。
她放下食物，没有继续待下去，而是又回到座椅上开始看书。不多久，草丛里传来狼吞虎咽的咀嚼声，她唇角不自觉扬起一个小小的微笑。
如果可以的话，养只狗也不错呢？以后要多放点食物在草丛里了，不知道它明天还会不会来。
墨提斯想。
……
这是逃出阿兹卡班的第七天，小天狼星无意中闯入了一个庄园。这个庄园里设了他熟悉的防踪丝探查魔法，就像布莱克老宅一样。
他本来只是想在这里短暂地休整一天，然后北上去霍格沃茨。
一天下来，他发现这个庄园里并没有人的活动痕迹，只有家养小精灵一整天地在花园里忙忙碌碌。到了傍晚，才有一个女孩子从屋里出来，在花园里用餐。
她穿一身抹茶绿的长裙，露出的肌肤和发丝是不掺杂任何颜色的白——这种不健康的苍白应该是一种病症。
女孩子在花园里放了很多食物，小天狼星赶在松鼠来到之前吃掉了它们。这是多年来他吃的第一顿还算像样的晚餐，感谢梅林，感谢这个善良的小女孩。
“也许你能把爪子下面那封信还给我？”
那个女孩子蹲在他面前，离得很近，浅淡的雪睫半掩着粉色眼瞳。她的嗓音很好听，让人想起清泉流过的声音。
荧光闪烁的作用下，整个草丛被照得满地光明。
小天狼星应声低下头，看见自己掌下不知道什么时候压住的一封米白色信笺。命运般的，一个无比熟悉、让他日思夜想的名字跳入眼帘，如同平地惊雷般炸响在他的脑子里：
“from.你真诚的朋友
哈利·波特。”