宁峦山只能率先打破沉寂：“如果是你发现门外有人偷听，你会怎么做？”
贺娘子先慢悠悠瞥了他一眼，思考了一下，才说：“推窗或者出门看看是谁。”
“没错。凶手推门而出，首先要能确定确实有人走过，且这个人是个女人，所以我在高处观察你们的路线，我发现如果要能同时看到你们的，只有那三间屋子。”
宁峦山朝某个方向做了个请的动作。
不巧的是，他们没走两步，便迎面撞上红信坊的老鸨。
看来孙妈妈险胜一局，只是脸上挂了点彩，正碎碎念着抱怨：“那小山爷也真是的，不知会我一声，主簿公子怪罪下来说我们偷梁换柱，我这小本生意可还怎么做，我还要养活这么大一家子人！”
两人飞快闪开，却又被花楼里的姑娘撞见。
“谁在那里？”
见躲不开去，宁峦山忽然一把搂住贺娘子的腰，将她挡在暗影里，挺拔的身姿几乎将她整个人罩住，从外看，像是正在调情。对方突然明悟过来，连声道歉：“对不住，是妾唐突，最近风声紧，连着有姑娘被害，妾也是害怕！”
宁峦山抓着贺娘子的手腕就走，一副扫兴的模样。
那妓子凝视着他俩的背影，忽然大叫一声：“诶，你不是楼里的姑娘！”
两人心里俱是一紧。
对方却格格笑着说：“你们要去哪个小间？需要妾替你们指路么？”
贺娘子忽地挣脱宁峦山的手，转身问她：“你怎么看出我是个女人？”
刚才没在阴影里也罢了，如今她已走出来，且着了男装束了胸，又贴了胡子，还趁天气尚且料峭，用布巾裹了脖子，怎么就能在还没开口的情况下，被人一眼瞧出破绽！
“妹妹别紧张，在我们这儿什么男的女的没见过，这都认不出来，妾也不必混这口饭吃，”那妓子笑着在她脸蛋上揩了一把，目光在两人之间瞟来瞟去，“你们这样的，妾又不是没见过。”
贺娘子俨然一愕。
宁峦山反应过来，讶然道：“别的客人也带过女人来？”
“有，怎么没有，多数是陪着男人来的，不过也有单独来的，来找小倌，你们没见过没听过是因为少，但不是没有……”
不等那妓子说完，他蓦然回望湖边那一排排点着灯笼的雅阁，拉着贺娘子，转头出了红信坊去找老林。
为什么尸体的衣领都向侧面散开？
当时他们都以为是凶手从后面捂住死者的嘴，遭到死者挣扎才挣脱开，实际上并不是，是凶手撞见的那个女人肩膀上有什么特殊的标志，他在查看确认！
所有人里，只有玉想是被刀刺死的，是因为他发现有埋伏，还来不及查看，华襄就冲了进去，只能本着宁可错杀也不放过的原则先行灭口。
而当他知道玉想还没有死后，在城外与贺娘子相遇，第一件事不是杀人，而是确认——
对杀手来说，如果玉想肩上有标记，那么几天时间，官府可能已经获知真相，他和他的私会对象则亟需采取行动，如果没有，那么撤走，不必费那么大力气在官府的包围中杀人。
“那夜，在湖边某间雅阁前，有个姑娘在门口跌了一跤，或是蹲身捡拾随身之物，肩头的薄衫滑落敞开，叫屋内的凶手透过门缝正好瞧见这一幕。但他只看到侧影，未见全容，所以无法分辨满是女子的花楼里某个姑娘的长相。”
“当他破门而出时，那个姑娘已经进了附近的雅间，而玉想和清秋刚刚分开不久，相互背对着，他并不确定是谁，所以一开始死的才是捡到金币的小盈。”
两人很快到达老林所在的义庄，三具尸体的肩膀都干净得没有胎记、伤疤或是黑痣。
那就证明他们的推测是对的——
还有第四个人！
那个女人根本不是花楼里的姑娘，如果她还没有被凶手找到，那他们就还有希望，能抓到凶手，甚至查出她到底听到了什么！
——
老林抓了把香香粉，正按着两人洗手，宁峦山瞥了一眼贺娘子面无表情的脸，嘴角抽搐：“老林，差不多得了，我就算了，她离那么远，别说碰着，风都刮不到脸上。”
听着絮叨，老林抓粉的手不稳，就要掀他脸上：“不是老头子我吹，人家花楼的几个妈妈都要花重金请我去调香！”
话音刚落，贺娘子就走了过去，两指沾了沾那香香粉，轻拍在素白的肌肤上。
那一瞬，宁峦山只觉得心神一漾，立马转头跟老林提议：“要不你就坦然被挖吧，我给你投本钱，赚了咱俩五五开。”
“臭小子快滚，老子又出手艺又出人，谁要跟你五五开，老子有本钱！”老林抓着袋子就走。
成功躲过一劫的宁峦山把目光转向身边的人：“他让你用你就用啊？”
“除臭，妾身不喜欢尸体的味道。”