回家尚有千里之遥。
“阿照——”
她仍在唤他的名字，他只能走过去，走到她的面前，佯装很感兴趣地审视了两眼，再好奇地问：“你刻的？刻的是什么？”
“看不出来吗？一朵花。”
“我知道是一朵花，刻的什么花？为什么刻一朵花？”
少女扬起脸，把石头捧在心口，声音温柔却有力量：“这是回家的信念，也是活下去的理由。每当我坚持不下去的时候，我就刻一朵茉莉花，这是我刻下的第五十六朵，也是我离家的第五十六天。”
——
时间又回到西宫地下。
轻薄的纱裙在沙风里像海带一样起伏，袖口上收，她的小臂上露出一块烫伤的狰狞的疤。荆白雀双目紧闭，浑身发青，仿佛被拆骨剥肉，整个人岌岌可危。她能一战十个高手，在西域第一的罗摩道我面前也能不落下风，但却没法对抗无孔不入的黄沙和沙海水泻式的庞大冲击。
恍惚之下她松开了握着的刀，想要去摸索自己凭借毅力镌刻的花。
——她要回家，回家！
侯龄之撞见这一幕，心窝一紧，继而目光死死锁在那道被烫平的伤疤上。
他一直以为她已经死了，自己亲手杀死了她，没想到她还活着，曾经离自己那么近。
是他对不起她。
从相遇开始，他一直对不起她，怕她发现是自己动手脚在沙暴中致使车队全军覆没，怕她认出自己告密，所以在金城郡设计她从拓跋绍手底下救自己，而自己却还想偷偷拿着她的红宝石远走高飞。
……而真正分别的时候，也是他先放开了她的手。
也许他们本来可以拥有彼此，但最后仍旧事与愿违。
侯龄之拉开袖子，他的小臂上有一道夺目的沙鱼奴印，曾经被他视为耻辱的标志，却一直没舍得抹去。
罗乾象离他只有一步之遥，他只需一个腾身便能将其抓住，但他却头也没回，朝另一个方向飞扑。
辽远的记忆从耳边呼啸而过——
……
“等到了安全的地方，可以重新开始好好生活的时候，阿照，你想做什么？”
“先把手臂上的奴印去掉吧。”
“我也要去掉，要是洗不了，我烫都要把它烫掉！”
“那你呢？”
“我？我想穿上红裙子，去海边踏浪，再也不回大漠吃沙子了！”
——
跟着罗乾象冲出往生迷迭的奉业，在失去目标踪迹后，转头撞上尾随而来的缦缦，缦缦一看只他一人，顿时明白过来，攀着他胳膊就要往回走：“别追了，走，去救阿雀！”
奉业不疑有他，也觉得公主的性命远重于那汉商，便要与她折返。
就在这时，猛烈的撞击袭来，脚下的地面震荡，晃得他俩一屁股坐到石墩子上，等稳住身形重新爬起来时，来路已被断裂的石柱封死。奉业当机立断，把还懵在原地的缦缦往另一个方向推，自己堵在后方，不许她回头。
“这种时候，不要老想着自我牺牲，我们找别的路下去。”缓过劲来的缦缦不肯再走，非要和他把话说清。
奉业咬死一句话：“你先走！”
僵持之时，又是一声轰然的震动，比先前那声响彻百倍，他们虽不见阳光，却在刹那间于脑海勾画出地面的情景——
西宫不会是塌了吧？
短暂的平静后，整个地宫簌簌落灰，摇晃持续加剧，脚下如有沙海翻腾，头顶如有陨石流火撞击，狭小漆黑的甬道之中，奉业紧紧护着缦缦，两人渺小得好像可怜的虫子，置身在西域通天塔倒，万神陨落的神话之中，无能为力。
眼下别说是重新找路，能顺利爬出废墟都是奢望，生死攸关，强烈的求生欲促使他们拼命往前跑，往有光的地方跑。
伸手不见五指的狭缝转角，慌不择路的缦缦撞在了一堵肉墙上。
“谁？”
那道影子弯垂半腰，头发轻拂过缦缦的脸，缦缦随后感觉到自己的下巴被人捏起，迎面是一阵迷迭花香。
“是你啊。”
“我以为你已变成故事里的人，没想到你还在故事之外。”
奉业抖落碎石和沙土，干咳两声，紧握武器直起身，他半身肌肉紧绷，只要对方一有异动，他随时准备豹扑：“阿弥子？”
阿弥子轻笑了一下，忽然扼住缦缦的喉咙，把她搂到怀里。
“你想怎么样？”第二轮巨震静止，缦缦倒是比想象中要冷静许多，不忘抬手安抚奉业。
阿弥子撇撇嘴：“还是和以前一样。”
“以前？”
“什么以前？”
缦缦在地下吃了一脸灰，刚才为救阿雀还挨了打，又痛又累又烦，那一瞬压根没反应过来。阿弥子对她不把自己的话放在心上很是不悦，扼住咽