“你这话倒说的有道理。”
“我哪句话说的没道理？”
明莲容不急回山，反而找家看起来像话的茶肆进去，寻个靠窗的席位只讨碗水来。
“你要制什么？”
明莲容抬头得意一笑：“不声不响登天齑粉。一旦目标出现，立马送他归西，任天下英雄掘地三尺也寻不到一丝一毫痕迹。”
竺期昭笑容凝固在脸上，尴尬地挠挠头：“莲容最厉害咯。”抓过邻近的店小二要了碗茶水，茶水下肚，“要不是说你们鲁莽呢，动不动就是打打杀杀的。”
“你紧张什么？”明莲容装模作样从腰间摸索一番，倏地向他甩去，竺期昭先一步挡住她的拳头，案上齑粉顿成凌乱状。
“我怕兔死狗烹啊。”
明莲容嗤了一声：“身正不怕影子斜，是么？”
一旁的客官抓把瓜子朝这边看来，虽人数不多，明莲容也面露窘态，忙撤回手别过头望向窗外。
木窗半掩，垂眸看去。街上赶牛车的人不在少数，车上运载各式各样货物，明莲容才知在茶肆逗留已久，山上值守的弟子也定给明子卿递去状纸。
“小师傅这是在研究什么？”
明莲容抬眸，发现来了位负剑的侠士凑头看着案上药粉，正要垂指戳去，明莲容两指及时拈着他护臂上隆起的衣裳，把他拉得远远的。
“救命的药，还望英雄高抬贵手。”
听到“英雄”二字，侠士双目一亮：“有眼光啊。”
他取下铜剑随手按在木桌，气力波及到陶碗和茶杯，滚到地上摔个稀碎，敞开的齑粉更加凌乱，甚至高扬空中四下缠绵。
明莲容早就见怪不怪，动作娴熟地挂上面纱，再望向腰牌，是块大虫雕纹的赤金腰牌，与某人的一模一样。
便沉了口气，隔着桌案捧住竺期昭的手，难得诚心诚意说：“你师门的，你们聊，我找个角落制宝贝。”
“师弟，你怎么、怎么铁树开花了？”
“去你的，拿人钱财，替人｜消灾啊。”竺期昭抑扬顿挫地挑眉说道，尤其强调了“灾”。
明莲容收拾药粉的动作骤然顿住。
一样的牌子？师弟？难不成？
明莲容忙抬眼看向他的脸，浓郁柳叶眉下果然有双月牙眼睛，正眉眼含笑地打量自己。
果然是竺期昭唯二的师兄竺空青，比竺期昭还疯癫，有套出神入化的剑法，能将无形之物化为锋刃，至今无人敌过。
凡做生意，若无外患必折无疑。隔行不隔理，此番道理运用到除匪上，亦是受用得很。
竺期昭打了个喷嚏。
“您老快请坐，”明莲容殷勤地引他坐下，又招呼过店小二，“小先生，请上碗茶水。”
不知何处轻飘飘传来一句：“东西记得赔。”
明莲容动作敏捷地将药粉收拾到一块，眉梢间尽是笑意，想再次确定眼前人的身份：“您是？”
竺空青双眸放光，沿着某种弧形反复打量，丝毫没听见明莲容的话。
明莲容瘪了瘪嘴，转向偷笑的竺期昭，郁郁道：“你们剑宗有看别人头的习惯？有毛病吧。”
竺期昭猛然拍手，贴近竺空青谄媚：“哎呦，莲容啊，你怎么能这么说师兄呢。”
竺空青笑意不减，无情地抬手将他推回原处，脸上漾出朵朵桃花，良久终于开口：“我记得妹妹。去年医师大会，有位针法炉火纯青、气质清冷难近的美人医师。那可真是厉害，打遍天下无敌手，就连紫棠医派、风圣医派的嫡系弟子也黯然失色。她身边端茶倒水的就是妹妹吧。”
“对对对，美人医师就是我四师姐明池。”明莲容咬牙点点头，假笑频繁，直接长在脸上，连装的功夫也省了。
“不是号称苍竹派小长老的嘛，怎么江湖上不见妹妹传闻？”
“才疏学浅，腹无点墨，岂好抛头露面惹人耻笑。”明莲容通过他的剑确认了身份，直接夺过话头，“英雄将去往何处？”
“去一方充斥道义之处，那里人人平等平均，毫无利益牵扯。”竺空青眼皮一眨，顿时泪光闪闪，薄唇微张，不计其数的言语将要鱼贯而出。
明莲容摸摸药袋后，两眼一黑。
“小师叔。”熟悉的声音骤然响在耳畔。
“子卿！”明莲容睁开双目，发现明子卿和明荣一前一后站在身边。
比起良性竞争，明莲容还是更喜欢顺势而为，便趁竺空青与明子卿打照面之时，给竺期昭递眼色离开。
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竺期昭：“你怎么回心转意了？”
明莲容：“妄加揣测门派长者，三十遍门规呢。”
四人回到山门已是一更末，高悬的四角铜累红笼因风微晃，人脸上灯影幢幢，皆是如释重负的表情。
明荣抻直胳膊打个哈欠，喃喃自语：“小师