”
在邺城袁府，她虽为婢女，但八面玲珑，左右逢源的手段深受刘夫人喜爱，视为心腹，所穿所用比从前在甄府时还好，如此清闲平安地过了□□年光景，六岁的甄宓长成了十五岁的阿武。
这年隆冬，袁绍打完仗带着大队军马返回邺城，袁夫人与家眷仆人站立城门迎接，等了半个多时辰，见城外黄沙滚滚，只听马蹄声却不见人，许久，黄沙缓缓落地，袁绍骑着汗血宝马英姿焕发地走在队伍最前端，他周身散发着一种功成名就天下尽在我手的枭雄气质，而模样，挺拔英俊，看起来比刘夫人小了十岁不止。
袁绍身后是嫡子袁熙，与袁熙骑马并行的人是......
阿武在人群中踮起脚尖，擦了擦眼睛，那不是曹子桓吗？他长高了，健壮了，胳膊上的肌肉把铠甲撑的老高，脸像被锐利的风削过，棱角分明，眉眼如剑，看一眼就让人不寒而栗。
袁家来接风的女眷中有几个在窃窃私语。
“那是谁？像是用石头雕成的美男子，我这样朝他挥手，他都不肯笑一笑。”
“他呀，曹孟德的二儿子，天生不会笑的，如今来邺城就更不会笑了。”
“这话怎么说？”
“曹孟德在南方吃了败仗，退到咱们北边来，想借咱们主公的势力重整旗鼓，曹子桓是他送给主公的诚意。”
“你是说？质子？”
当天夜里，袁府大宴，彩灯高悬，推杯换盏筹光交错，丝竹声不绝于耳，阿武在房中躲清净，却从后窗瞧见一直空着的琅嬛小院来了人，仆役把箱笼、家具一样样搬进房间，几个婢女洒扫一番，又见两个奶妈子抱着被褥枕头来了。
前院的酒席散了一半，四五个仆役用藤床抬着个醉汉送到琅嬛小院，好一顿折腾，仆役走后，“醉汉”推门出来，却是曹子桓，他视线聚焦，脚步稳健，分明是装醉。
他摊开两手，手心里的信鸽扑闪扑闪翅膀，往南边飞去，就在这时，目光与目光相接，曹子桓看到了阿武，他眼中闪过一丝异样东西，但转瞬即逝，稍点了点头，算打了招呼，门随即合紧，曹子桓消失了门内。
阿武想，他完全忘记自己了。
夜里睡的正深沉，只觉得身子猛地一凉，阿武睁开眼，看见曹子桓正拿刀架在自己脖子上。
“曹公子，你初到袁家做客，第一天就要杀人吗？”
曹子桓还是很少说话，甚至都不肯解释一下为什么叫她死，明晃晃的刀抬高三寸，直直劈下来，阿武打了个滚，滚落到地上。
“你在袁府杀我，做不到毁尸灭迹，明日定会有人来看查，死了夫人的心腹婢女，搜府是肯定的，琅嬛小院中藏了什么，公子心里有数。”
见曹子桓手里的刀微微垂下，杀意渐薄，阿武又说：“我不知公子是如何把信鸽带到府中的，不过既然带来了，肯定不止刚才放走的那一只，定然还有一些在琅嬛小院，信鸽在阿武眼中，是寻常东西，不过是传传家信、情信之用，但在袁将军眼中，信鸽是能偷递军情战报的造祸之物，他会怎么对待偷递军情的质子呢？”
“公子，阿武只是袁家婢女，乱世中图个活着而已，与公子井水不犯河水，不会因为偶然看见一只鸽子就去揭发告密，杀人灭口顾然是解决问题最有效的方法，但放在此时此刻，实非明智之举。”
曹子桓终于开了口：“依你说，如何做才算明智？”
“你为质子，我为奴婢，都是在他人屋檐下苟且偷生罢了，所谓人不犯我我不犯人，与其剑拔弩张不能相容，不如安堵如故，各过各的日子，各打各的算盘。”