许宁身无长物，其母敛葬费也是当了祖传玉佩换来的，李竹君得知后派人将玉佩赎回，又依照易生的行囊给她也一模一样备了份。只时间紧迫，来不及裁制新衣，便找了几件易生未穿过的衣物鞋袜拿给她，碍于她母亲新丧，都是些月白，烟青的浅淡色系。
当日，夜色尚浓，二人一起在善默堂叩别众人，易生起身，李竹君和易老夫人一左一右拉着她依依不舍，一寸一寸挪去阙门外。
“我的乖孙，去了宫里，也不知吃的惯不惯，床褥软不软，你怕热，太卜署是没有冰鉴的……”
“你长这么大，从未离开父母半日……”李竹君转向许宁，“阿宁，易生病了多年，我和你表叔父对她多有纵容，今日陡然离家，无以弥补，日后她若犯错，又无家人担待，恐受责罚……阿宁，叔母拜托你，多提点她啊！她若是想家哭泣，你多安慰安慰她啊！”
阿宁抿紧双唇，郑重点头，道：“表叔母，我一路颠沛流离，尝尽人情冷暖世态炎凉，唯你们不念旧恶，待我无微不至，阿宁可以向亡母起誓，无论何时何地，定照应好易生，我，我定把易生当自己的亲阿姊看！”
李竹君这才稍加宽心，感激无言。
易生道：“祖母，母亲，宫里内侍说了，等受过训我们是轮值于宫，和父亲一样有休沐期，你们别太担心。”
易仲良一直在后面默不作声，此刻见老夫人悲不能已，上前道：“母亲，时辰不早了。”
说着，挥手催易生上车：“快去吧，我这会也要去官署，今日事多，耽误不得。”
易老夫人强忍伤感，握住易生伸出戻窗的手，再做叮嘱：“乖孙，进了宫凡事都需独自面对，不可鲁莽，谨记处事当熟思缓处，藏巧于拙，以屈为伸，遇心机深沉之人，切莫输心，对刚愎自负之人，应须防口！”
“孙女记下了，”易生胸中憋闷，像是坠了个秤砣，百般不适，“天气闷的很，祖母，快回吧！”
“易生，别和人打架啊！”易子昌趁空隙喊了一句，被易辰安拿胳膊肘拐了一下。
易生撇撇嘴，放下竹帘。待行了一段路，却又忍不住掀起竹帘探出头去。
到处都还是灰黑色笼罩，随着易家仆妇三三两两回府，阙门外只剩下易仲良和一个持灯笼的小厮。
他背负一手，定定立在石阶下，灯笼只照出脚边一片，看不清面容。偶有过堂风起，灯笼便连同光晕一起摇摆，离得远了，也辨不清是易仲良石青色的袍裾自己翻动，还是影动。
直到辎车拐出巷口，那抹孤零零的光影才彻底看不见。
许宁见她神色郁郁，道：“头一次离家是这样空落落的，还好咱俩能做个伴。你若想家，我就陪你去宫道上候着，说不定能遇见表叔父上朝。”
“我是闷得慌，又没有睡够。”易生左右给自己找了两个借口，可唯有她自己知道，她并非头一次出来闯荡，却真的是头一次离家。
时间太早，早市也只闻柴火气，未见人影，车马一路畅通无阻，沿章台街向南，过明渠，经组合白玉桥，片刻便至未央宫北阙门外空阔场地。
此处青石板铺就，一根杂草也无。东西是绵延几里的宫墙，左右各有足足三四十米高的三出阙楼，阙楼拥着中间磅礴宫门楼。
天已大亮，却依旧万籁俱寂，整座未央宫有如巨龙酣睡未醒，盘卧于龙首山，在蓝紫色穹顶之下，隐约窥见天禄阁和金马殿的顶部，以及附属楼阁的瓦檐，隐有残灯暗暗，摇摇欲熄。
将车小厮将马绳捆到宫墙根下拴马石上，便跑去宫门值房说明来由，不久回来告知，她们来早了，需在此等候，卯末会有宫中谒者过来领人。
易生下车透气，偌大广场只有她们一家马车，和角落里缩着的乞丐老头。
易生挤挤眼睛，仔细看过去，的确是个乞丐老头。她左右张望，这样尽显国威的的皇宫前，竟然有一个乞丐席地而坐，且守卫竟然视若无睹。
那人葛布衣衫，洗的发白僵硬，脚上草鞋已有些毛糙。他看着六十上下，瘦长脸，悬胆鼻，虽相隔数丈远，依然能看到目中精光四射。他就那么堂而皇之的盘腿坐在角落，衔了根狗尾巴草，望着易生。
易生微微叹气，心生怜悯。老头看着不傻，怎么在这里人迹罕至的地方乞讨，怪不得连个碗都买不起。
她从荷包里翻出几枚钱币，正要走过去，许宁掀起车帘喊道：“易生，你要去哪？”
易生扬扬下巴，指指那边角落：“我放下就回。”
说罢她径直走到乞丐处，将钱币轻放在他脚边。
乞丐的头随着易生行至近前而慢慢抬起，又随着她弯腰放钱而慢慢低下，他愣了一会，收起梳三寸髭须的小巧竹耙，眯眼道：“娘子这是？”
“老丈，你这样乞讨是不行的，当心一会守门士兵抓你进牢狱。你得去集市，那里人多，要的钱也多些。”
乞丐呵呵两声，爽快拾起钱币放进