掖庭狱在未央宫北侧，临近的几座宫室都无人居住，朱门紧锁，廊柱斑驳，础台石缝中的杂草早就枯黄。易生脚步虽轻却也惊起几只乌鸦，从内院嘎嘎飞起，盘旋一圈又重新落回墙内，只剩一点朽锯似的余音。
宫室之后是间医舍，专门收诊宫中仆婢。但此处缺医少药，只有一个半吊子医丞领着三两个小黄门守在这里，看个头疼脑热没问题，再稍疑难一丁点，来了这里便只有等死，因此稍微有资历有背景的宫婢都托关系去太医署诊治。
易生刚踏进医舍的回廊，就听见一个红衣小黄门冷言冷语：“你在我这装死没用，冯医丞只认孔方兄，你兜比脸干净，就只能去前头空殿里等死！再说了，就你这情况？也就今明两天的事了，自个儿准备后事去吧……”
他转眼看见易生，呵斥道：“你谁啊大摇大摆的进来？”
易生拱手道：“内侍大人安，我是太卜署的巫女，想去掖庭狱寻我家太卜丞。”
红衣小黄门听是太卜署，又见她确实巫女装扮，整个人呆了半晌，才阴沉着脸甩袖向空中一挥，惊飞枝丫上几只乌鸦。
他恶狠狠啐在地上，对着乌鸦骂道：“滚！吃你的死尸去！”便看也不看这边，径直走开。
易生愣怔，这宫中上下对巫女尚算客气，自己这还是头一槽碰壁，一时不知何去何从，也忘记上前理论。
还是那个被小黄门拒之门外的宫婢反应过来，有气无力走近：“这位娘子，你走错了，这边过不去，你往东，穿过暴室晒场才是掖庭狱。”
易生连连道谢，对方瞧她和气有礼，便大着胆子，使劲缓几口气，重新积攒一点说话的气力：“娘子，你可否替我看看，我……还有几日可活了？”
她似乎想要易生替她把脉，扯开袖子伸出手，露出一只紫黑色竹根手钏，与她枯枝似的手腕粗细难分。
她见易生目光落在竹根手钏上，忙用另一只手捂住，咬咬嘴唇，直直跪在地上：“这手钏是我和妹妹间唯一念想，我……我……娘子，我不需要医治，烦请您告诉我，我还有几日可活就好……”
易生拖拽她几下未果：“你快起来，你看你病成这样，还在毒日头下烤，你觉得你能有几日可活？”
宫婢这才踉跄起身，引着易生踏上通往暴室晒场的回廊：“我就是这暴室的织染宫婢，名叫阿岩。娘子若不嫌弃，我愿为娘子引路。”
易生瞧她形容枯槁，说话都费力，拉她坐在回廊桥栏上：“不必，看你体虚，这种天不宜多走动。”
“不碍事不碍事！”
阿岩慌忙站起，想要证明自己还有用，可连着起了两次，才勉强扶着廊柱站稳：“我身上没有值钱的东西，无法给娘子酬谢……就让我为你引路，晚些时候，我下了值就去太卜署，替娘子浆洗衣物……我还能动的……”
易生有些过意不去：“不不不，我不是想要你的酬劳，说来惭愧，我才进太卜署，功课也很差劲，并不懂巫医，你还是找正经的医工给你瞧病吧，免得耽误了。”
她还有要事在身，便施礼告辞，只听阿岩在身后悲道：“宫里的路是五铢钱铺就，我哪里走得通……娘子，我并不是想娘子替我医治，我只想知道我能撑到后天吗？”
“后天？”易生诧异回头。
阿岩的脸何止蜡黄，简直没有人色，双目浑浊，眼下黑青，唇上干裂起皮：“我的病我清楚，方才医舍的子禄也告诉我，就今明两天的事了……但我不甘心……娘子，实不相瞒，我本与六岁的妹妹相依为命，前几天乡亲托人告诉我，有一户老夫妇无后，想要收养她……无论如何，我得亲眼看看那夫妇俩才能安心闭目啊……我后日休沐，只要撑到后日，去看上一眼，哪怕是死在回宫的路上我也愿意。”
阿岩因激动，脸颊泛起不健康的潮红，她扶着廊柱声嘶力竭，无比绝望。几句话下来，已是摇摇欲跌，抬头看易生的力气也要消失了。
易生不忍心拒绝，只得走回去，搭上她的脉。太卜署确实还未教授切脉诊察，而她本意只是想给个心理安慰，却没想到摸了半天也没摸到脉在哪。
易生心下一凉，暗暗撇一眼阿岩，手上加重力道，又换好几个地方，才约略探到几下不规律跳动，这跳动却又如屋檐滴水入泥，消失不见了。
即便是不懂评脉，易生也明白阿岩的确气数已尽，命不久矣，她现在有这份说话的力气，恐怕也是回光返照。
“能吗？”阿岩见易生许久不语，主动问起。
易生张了张嘴，暗道自己两辈子都行善积德，偶尔打个诳语也没什么要紧，便取下头上玉篦，连同自己的荷包一起递给阿岩。
“能。说起休沐，有件事我想拜托你，大雩在即，我一时半会没法出宫，有些谗宫外的蜜果，后日你瞧过妹妹，请帮我买些回来，这枚玉篦当是酬金，可以去太医署换支小的野山参养养精神。”
阿岩看着手中物件，别说篦子玉质上乘，换十只野山参