姜珩愣了愣，沉默片刻方道：“今日我本休沐，她来敲门，神色慌张，虽言语混乱，我却也听明白大概。”
边说他边从怀中掏出个银盒，打开，是油脂般细腻的膏体。他剜下一块脂膏，拉过易生的手，动作轻柔，细细抹在她手腕烫伤处。
“她路过东市，听到陛下要将你祭天，一时六神无主，幸得平日在闾巷附近见过我，知我在太卜署任教，便打听了来，看我是否有法子救你。等我俩赶到东市，令尊令堂已在跪地哀求。”
易生手腕上水泡早些已挑破，眼下姜珩涂抹药膏，不得已来回蹭着分离的皮，姜珩怕自己手重，涂几下便滞缓，留意易生神色，却见她全神贯注听自己讲话，压根都没有发觉上药这件事。
“我不好露面，便请她上前劝解令堂，后来她恳求我出示腰牌，让羽林卫放她进祭祀场，再然后便是高台之上了。”
易生心跳如鼓，虽拼力忍着，眼泪仍被震出，泪痕一现，其余眼泪便像是有了引子，前仆后继夺眶而出。她偏过头，死死咬住下唇，不想在外人面前咧嘴痛哭。
这是她第一次遇到与己相关之人死去，还是以烈火焚身如此残酷的方式。她一闭眼就是阿岩皮肉焦黑的模样，阿岩虽未惨叫，但易生双耳无时无刻不充斥着惨叫。死的本该是她。
死的本该是她！
易生一直偏着头，白皙脖颈在夜色中分外柔嫩纤细，凸起的筋络下方也有一处烫红。姜珩瞧见，未多想又重新剜下一块药膏。
“你看她们。”
姜珩手指即将碰触易生脖颈，却听她猝然开口，惊得迅速撤回。冰凌般的手指竟破天荒融化了脂膏，滴到官袍上，留下一大团污渍。
姜珩望着污渍，仿佛才回魂般，不由心中发笑，如此逾礼越界之事，自己何时变得这般鲁莽。
“生活照旧，该吃吃，该喝喝，说不定都没有发觉身边少了一个人。
阿岩告诉我，夜半时分黑漆漆宫殿中的柱子特别吓人，可我觉得这些在光亮里的人才可怕，你看她们，没有一个人为阿岩悲伤，昨日还在一处当差的活生生的人，今早被烧死了，她们却无动于衷。
有时候我好恨，凭什么我要经历这些，凭什么她要经历这些，我们所求不过有瓦遮头，暖衣饱食，自力更生，为何总是不能如愿。”
姜珩语调如常：“你知不知你所求是世间最难之事。”
易生回头：“比求富贵通天还难么？”
姜珩一笑，道：“难多了。多少人穷极一世，只为老死牖下，苦海茫茫中，生死成波澜①。风平浪静即是如天之福了。”
易生默然。
昨日已立秋，然而秋老虎还在，气温并未消退，只是风中有了萧索意味。
暴室渐渐安静，众人各自回寝，仅剩一两盏残烛未灭。对于她们，今日与昨日并无不同，明日与今日也将亦复如此，或许再无人充当怨气沙包，无人默默接下半夜擦洗宫殿的苦差事时，她们才会察觉到少一人所带来的不便。
仅此而已。
“我会记得她，她是替我去的，我会带着她那份一起好好活。”易生低声道。
柏梁台屋檐下紫铜雨链已被蚀去靓红，链条发乌锈迹斑斑，碰撞时的声音倒意外的沉稳。易生身后灯笼明暗，比秋凉早到的秋风满楼，亦满心。
易生摸向手腕上紫竹根手钏，却摸到一手滑腻，诧异之余，顺手抽出袖中拢着的锦帕。一支淡紫色玉簪花猝不及防出现在两人视线中。
易生递过去：“对了，还有这锦帕，一直忘记送还。”
姜珩接过，那丛玉簪中一片叶子似乎颜色突兀，针脚也乱七八糟。
易生有些过意不去：“真是抱歉，我洗这帕子时不小心搓坏了刺绣，就补了几针。放心，我的绣工虽然糟糕，但一片叶子我还是游刃有余的，和原来一样，根本看不出来。”
旋即又反应过来，尴尬道：“哦，你看出来了……”
姜珩一笑，收进前怀：“绣的不错，起码比你写的字好看。”
易生刚萌生的一点愧疚心立时全无，低头有些不悦，手指上的滑腻不知该往哪里擦，忽而眼前出现一只银白小盒。
“我与舍妹提及舞雩情况，她正巧得了这盒愈疮膏，拔毒消痈，便让我拿给你。”
易生记得父亲提过，姜珩有个妹妹，和自己一样缠绵病榻，想来他对自己多有照拂，应是同病相怜的缘故。于是大方收下，真心道：“那烦请姜直使替我谢过令妹，改日若有机会，我再当面谢她。”
姜珩闻言，表情一滞，垂目道：“好。”
夜雨中的未央宫，不止有柏梁台上的抑郁，还有作室一间杂物房中的愤怒。
夏慕秋委屈巴巴站在当中，夏丞相夏英身着黑斗篷，虽抑制住嗓门，却压不下怒气。
“糊涂！”
他无法宣泄心火，左右烦躁踱步，忽又停下