冬日的太阳起的迟。
苏小慵出发的早。
李莲花一路送到十里外。
倒是关河梦很是不耐烦了，“送君千里终须一别。李神医，留步。”
李莲花心中有一种淡淡的情绪，所以他只是瞥了关河梦一眼，没有答话。
苏小慵道：“李大哥，你放心，我会很快回来的！年初一我就回来。不，吃完年夜饭我就回来——”
李莲花看着她道：“那也还有一个多月呢。”
苏小慵挽着他的手臂，“那，腊八过了我就回来！”
关河梦忙道：“过了腊八才是年。按照以往的惯例，小年夜时，一家人同游金陵湖，再到除夕一同守岁，再是春节祭祖、元宵灯会。爷爷的心愿就是一家人整整齐齐、开开心心过个年。你久不在金陵，大半年才回家一次，难道这次也要如此匆忙，全然不顾爷爷他老人家心伤吗？”
见苏小慵神色黯然，李莲花拍拍她的手，“你先回家，好好过年。”
苏小慵嘟囔一声，“那你怎么办？”
李莲花眸底一滞，眼睛飘向别处，“其实，还有另一种选择——”
“不如，你还是跟方小宝回家过年吧！”苏小慵兀自说道，“我听说，何小凤好像已经有了发展对象！反正李大哥又不是到处留情的登徒子！哪怕是被别的姑娘记挂，李大哥也是只记挂我的！”她的神色又突然开朗起来，“李大哥，你去吧。等过了年，我就去天机山庄找你！”
李莲花脸色一暗，把背上的包袱重重地放到苏小慵手里，“时候不早了，我就不送了。回头还要给小宝做早饭。他天还没亮就去林子里练功了，我这做师傅的可不能亏待了他！”
苏小慵没懂的事，关河梦懂了，他终于堆出一堆笑意，“李神医，请！”
——
送完苏小慵，李莲花摘了把蔬菜，草草地喂了狐狸精。
做早饭的时候，他懒懒地打着哈欠。冬日的太阳晒得他更是疲惫。他干脆把锅铲一扔，上楼睡觉。
方小宝的回来，见他没什么精气神地躺在床上，一度以为他是旧疾复发。
李莲花抓住方小宝企图摸他额头的手，没有睁眼，“活着呢！”
“我当然知道你活着！”方小宝走到桌边倒了杯茶，“不是说好了做饭吗？这都中午了，你怎么还躺着？”
“累。”李莲花说了一个字，转身继续睡觉。
“苏小慵终于走了！”方小宝显得很高兴，“咱们去城里吃顿好的，再去天机山庄！”
“我不去。”
“啥？”方小宝从凳子上跳起来，“你不是答应过吗？我都跟小姨说了！我娘和小姨都开心的不得了。我娘还说了，预备了独立的院落，以后天机山庄就是你的家！”
李莲花睁开眼，眼中没有睡意，“我什么时候答应过？”
“苏小慵问你的时候，你不是说——”
“我说了什么？”李莲花白他一眼。
方小宝想了想，他确实什么都没说。
“你现在答应也不迟。反正苏小慵已经走了，你也没有别的去处。过年啊！你总不会真的打算一个人在这里吹西北风，等苏小慵回来吧？”
——
百无聊奈的时间很快到了日暮。
李莲花躺在床上，看着最后的一抹余辉退到窗外，冬夜的凄冷占据了整个房间，也袭击了他的心房。
方小宝说练功消耗太大，要去城里打打牙祭。
苏小慵已经走了五个时辰。
四周，静的出奇。
李莲花突然回想起第一次醒来的时候。
苏小慵声音清甜，“中元节放河灯，除了祭祖、为亡魂超度，还可以为生者祈福！我为李大哥放灯祈福怎么呢？”
看见他醒来，她又泪如泉涌，“李大哥！”
黑暗中，李莲花轻声一叹。
狐狸精在楼下叫了两声。两声之后，夜更静，心更空。
“该喂狐狸精了。”李莲花起身。
莲花楼前的灯笼亮着。是方小宝走的时候点上的。
李莲花给了狐狸精几块肉骨头。那是关河梦留下来的存粮。
想起关河梦，李莲花的心思突然飘向远方。
也不知他们到哪儿了。
从岳州到金陵正好十天。十天后，离除夕还有二十天。就算苏小慵脚程再快，年后回到莲花楼也要十天。
何况，他不想她太累。
走进门，李莲花在苏小慵坐过的位置坐下。
昨晚，她还在这里，紧张地握着手指，目光盈盈地对他说：“我想，我想——”
为何不说下去呢？
李莲花失落地想：你不说，我又怎么知道呢？
李莲花从怀里掏出一支玉哨。