“跟着周乾几年，连最基本的礼节都忘记了？为父让你起来了吗？”
叶由在阴沉的目光居高临下扫过来的时候，叶舟轻双股战战，竟把她内心隐隐的期待和脸颊上两行汩汩不绝的泪水止住了。
十二年未曾谋面音信全无，原来只是她一厢情愿的隔绝。叶舟轻抚去眼角的泪水却止不住心里的悸痛，原来父亲至始至终都知道她在哪跟谁。
一切的一切，他都知道，但他选择遗忘。
当年她初到滇越，时时夜不能寐几近奄奄一息，年幼的孩子面对着无以言说的巨大恐惧，整日默默祈求父亲庇佑，甚至祈祷上苍能让她再见父亲最后一面。等她身体状态渐渐好转，可又远走疆北，在苦寒之地艰难生存。每每思念故土时，她总想着父亲只是不晓得她在何处罢了，并不是忘记。
只不过是叶舟轻近些年长大了，再加上沙溪找到她后告知了很多事情，她才从自己编织了很多年的自欺欺人的幻影了拔出来了很多。
虽如此，但幻影一直都在。
“是十二年零四个月又十七天”，叶舟轻迎着父亲不悦的目光回望过去，语气平淡：“不是几年。
“你……”一时语塞，叶由在顶着叶舟轻的目光，竟有一丝隐蔽的心虚之感。
是啊，不是几年，是十数年之久。去时还懵懂孩童，归来已亭亭玉立，看着这张午夜梦回时才敢透半分思念的脸，叶由在心中顿时生出丝丝愧疚，芣苡啊芣苡。
“十几年未见，父亲体恤轻儿千里跋涉，定然不舍轻儿长跪不起，女儿谢父亲爱护之心”，叶舟轻一掀衣摆，长揖到地。
叶由在看着长揖不起的叶舟轻，悔恨之感滔滔而来，这不是她，是她的女儿。斯人已逝，永生永世不得见了！
良久，他长叹了一口气，摆摆手，示意叶舟轻坐下。
“咳咳，你既知为父挂念，为何到圄州后不第一时间来家？你可知那夜你的弟弟妹妹等你到几更？你可知为父担忧的一夜未眠吗？可你呢！你是怎么做的！一个招呼不打，先去秋水河边的墓地里躲了一晚！荒山野地，万一遇到流寇怎么办！即便没有流寇氓隶，风寒感冒了怎么办！被野兽咬伤了呢！”
指责，无尽的指责。只要能抓住一点过错，就可站在世俗道德的制高点进行严厉的批判，直到把整个人驳倒，把你整个人的精神气儿打散，就不怕你不对他言听计从。
打个巴掌给个甜枣，指责后紧跟着就是关怀备至。用“为你好为你担心”的帽子，结结实实的蒙上你的双眼，直到你再也没有勇气摘掉这顶“帽子”。
疆北临行前，周乾再三叮嘱的时候，叶舟轻对此还有很多保留意见。她觉得那毕竟是自己的亲生父亲，一脉相承血脉相连，即便他对自己有隐瞒有利用，但也绝不会这样对待自己的，他怎么可能用对待仇敌的方式对待自己呢？
啪，叶舟轻狠狠地给了自己一个耳光，如果不是她已经知道书信中的故人旧约就是一场联姻，只怕自己真就信了眼前这个人。所谓担心自己出事，无非是怕过几日东洲的人过府相看拿不出人来罢了。
但她嘴上却说：“父亲说的是，轻儿错了。原想着十数年未见，好不容易跋山涉水而归，理应先去祭拜阿娘，却忘了父母同心，父亲也如阿娘般盼望女儿。”
一声“阿娘”击起叶由在心中沉闷已久的波澜，他厉声道：“什么阿娘，你阿娘现在正在疏桐院替你择选名医。死了的那是自戕，不得入叶氏家谱祖坟，是孤魂野鬼，哪里需要你祭拜？”
叶由在看了看沉默不语的叶舟轻，缓了缓语气接着说：“轻儿，为父是为你好。你是叶氏的大小姐，如若日后你嫁为人妇，被有心人寻出你有一个自戕的母亲，那可是要吃苦头的。本朝自□□起，一惯秉承的法旨是休养生息让利于民。这休养生息最重要的一点就是人口，只要有人才能生息。各级府衙官员，可是把禁止自戕纳进政绩考核里的。你常年在外，乍然而回，心中定有牵挂，但仅此一次，不可再提了。”
叶舟轻沉默着点了点头，这就是自己日思夜盼了很多年的父亲，是阿娘托付终身的男人。她很想探趟地府，问问阿娘：我的爹爹，真的是这个言辞凿凿的男人吗？
“好了，为父该说的都说了，你回去好好想想，斟酌斟酌。过几日，东洲府郡会来几个人，你先好好休息。”
父女间相隔多年后的第一次会面，以叶舟轻的沉默结束了。等她迈出巽懦阁的门，抬头望见湛蓝如洗的天空，清晰的感受到那个沉重的幻影破裂崩塌，朝着她重重的砸了过去。
她以血肉之躯对抗泰山压顶般的重力，终不敌，摇摇欲坠。
“叶舟轻几乎没迈过去门槛，幸亏被我扶住，不然指定摔个狗啃泥”，素画给赵苭茮描述叶舟轻见过叶由在后，走出巽懦阁的画面时，颇有些得意，“幸亏我一直守在巽懦阁门外，要不然还真看不到她这么狼狈。夫人，您不知道啊，她刚出来时那个脸色苍白虚弱无力，跟大病了一场似的