我在秘密喂养青鸟的时候，持续付出着所谓的代价。
血流的时候我很明显感受到精力的消逝，我逐渐变得虚弱，变得更加苍白。一天中的大多数时候都躺在床上木然地望向窗外，什么也不想，静静看着远处不断变化的天空。
殷寿期间传召过我一次，我并没有掩饰这种无力，我猜文竹都禀报给他了。
他对于我的迅速消瘦感到诧异，我告诉他这是窥视天命的代价。或许是想到了我多年前那场奇异的沉睡，他没再多问，只提醒我保重身体。
他最近很忙，没再将注意力分给我，我也乐得清静。
姬发他们训练越来越紧张，他偶尔来找我，也疲态渐显，并没有发现我悉心装扮下的精力不支。
我们俩带着给彼此量身打造的面具，小心挑选着不违禁的事件互相分享。
有一天我实在是太累了，风尘仆仆的姬发在我床边立了很久我也没有发现，直到进门的文竹的看到这位不速之客，发出了一声惊呼才将我唤醒。
我费力地睁眼看向姬发，挥挥手遣走文竹，支起上半身冲他微笑。
姬发眼眶泛红，看起来掩藏着情绪。
“你最近又瘦了。”他说。
“没注意染上风寒，吃不下东西，自然就瘦了。”我选了个挑不出错的理由说服了他。
姬发点点头，顺势坐在我床边，将被子往上拉了拉遮住我露在外面的手：“朝歌的冬天不长，等明年开春了就好了，不会一直冷下去的。”
他这次罕见地没说什么，只是安静坐着看向我。
“怎么了？”我问他。
姬发摇摇头：“没什么大事，只是最近训练强度大了很多”，他顿了顿，我看向他，他含糊其辞：“为了出征做准备。”
姬发想到很久没露面的苏全孝，内心对于这次战争的豪情壮志被冲淡了许多。
一股凉风的味道在我鼻间萦绕，这是姬发的忧伤。
我当然知道他们在准备什么，也知道他为什么想要瞒着我，所以我没有戳破。
“你跟着二王子上了很多次战场了吧？”我想到曾经在马背上瞻仰着的背影，突然想问问姬发的想法：“你觉得他是个什么样的人？”
老实说，这个问题有些冒犯殷寿，但姬发还是认真回答了我。
他不假思索：“二王子是个很强大的人，有他在身前，战士们都很有士气。很多人都当他是父亲”，说到这儿姬发笑了笑：“殷郊对此老是抱怨，不过我看他实际上挺骄傲的。”
我心微微沉下去，开口问他：“你也是吗？”
姬发先是一愣，反应过来声音低下去：“我有父亲……”，他的语气有些惆怅：“不知道这么多年没见，父亲和哥哥认不认得出我。”
“会认得的。”我认真注视着他垂下的眼睫，他抬眼和我对上视线后笑了笑，没说话。
我觉得很疲惫很困倦，他或许是看出来我的力不从心，叮嘱我好好休息后就离开了。
他走后我想到前段时间那株草提到的代价，结合最近的感受，模糊猜到了什么。
比起身体的虚弱，更让我感到痛苦的是精神的衰退。我时常感受到自己处于一片混沌之中，迷雾笼罩在我周围让我分不清现实和梦境。
割破手臂时那股痛意能让我短暂地回到现实，但那瞬间之后又是虚无的一片。
这种如坠幻境的感受让我感到惶恐、感到心悸，不过现在我最担心的是能不能撑到大军出征的时候。
我害怕救不了苏全孝。
最近这样的念头愈发强烈，我总担忧自己难以与天道抗衡，我最害怕的事就是丧失这种坚定。但可悲的是，在我潜意识中，它就这样悄然发生了。
我的精神堡垒在逐渐瓦解。
青鸟在每次被喂养过后都以一种令人匪夷所思的速度生长着，但它最近摄入的食物越来越少了。
我敏锐地察觉到血肉的滋养极快消耗着我的精神力，但我依旧不留余力地希望它能摄入更多。
在我对自己产生极大不信任时，我迫切地渴望它的强大能给予我更大的安全感。
但它说什么也不愿意过多进食了。
等待的时光煎熬漫长，但是在我这种半梦半醒的状态下又快地离奇。
冬季的朝歌城内同样寒冷，高耸的城墙结了霜，石子路上总有人打滑，文竹不止一次抱怨过这鬼天气。
她把火炉递给我，担忧不解地问我为什么要下床。
“姑娘，要不寻个稍微暖和的天再出去走吧，今天真的特别冷呢。”
“就今天吧，以后不会更暖和了。”
我搭着一件厚厚的毛呢披风，它压在我肩上无比沉重，但因为御寒需要，我不能脱下。
我站在城楼上，望向浩浩荡荡的出征大军和匍匐在路边的百姓，有一种奇异的脱离感