高廷站在天子大帐中，脸上挂着温良笑容，克制有礼带着几分疏离，举着酒杯向帐内人敬酒赔罪，他喝完三杯正要回到席位，不经意瞥见了草场上嬉闹的二人，暗中收回了视线。
“还请见谅，酒后见风实在头疼，若非是半路遇到虞画师，恐怕早被野兽分食了。”
帐内宾客多是大笑，包括皇帝在内，认为是太子风趣。皇帝笑着拍了拍贵妃的手，贵妃面上浮现一丝浅笑，那笑容下是无尽的哀怨，明眸皓齿间是无言的绝望。
“生死全由人，身心不由己”……“她不该被人可怜，这世上没有比她还坚韧的女子了”……
虞怀苏的话回响在高廷心间，如同一点炽猛火焰，将他心中的永夜天幕烧出一个窟窿，而她如太阳照耀下来。
大帐中只有杨晓攀，露出狐疑的目光，显然他对高廷话的真假有些怀疑。暗中行事之人，总会喜好怀疑，怀疑一切的真假，还自作聪明的以为神不知鬼不觉。
拓拔应乾朗声道：“这里刚有些回暖，野兽已忍受食物匮乏整整一冬，眼下的确是十分凶猛，还是小心为妙。”
高廷坐在席间微微颔首：“多谢拓跋王子提醒。”
杨晓攀假意安抚：“太子殿下头疼可好些了？”
“好多了，方才虞画师告诉了本宫一处穴位，按之可缓解头疼。”高廷伸出手，向帐内众人展示合谷穴所在，“就是这里，按了片刻好多了。”
拓拔应乾轻笑道：“没想到虞画师还有这等涉猎！”
“本宫也倍感惊奇，她说只是爱看些闲书罢了。”
杨晓攀嗤笑道：“那虞画师可真是谦虚了，她可是有陛下恩准在国子监讲学的。”
高廷勾了勾唇，神情偏冷：“虞画师的确有些谦虚，可这普天之下有真才实干者，无一不是谦逊。恃才傲物之人恐难走得长远，杨大人官拜尚书令，自然是懂得这个道理的，对不对？”
杨晓攀被高廷反制的哑口无言，无奈扯出难看笑脸：“太子殿下如此年轻，却实在通透，真是我等之福啊，臣要恭贺陛下才是。”
他从席间站起来，朝着皇帝鞠躬行礼，皇帝看都没看他一眼，摆了摆手制止了他。
“杨尚书，快坐下吧，不必如此兴师动众。”
“是，陛下。”
高廷一回到帐内，杨晓攀就试图从他的话语中揣摩他方才动向，他并未给杨晓攀留下话头，将自己酒后见风的经过说的滴水不露，一些细微的漏洞也让人无法挑剔，因为他犯了头疼。
当晚篝火散去，草场上重回寂静，各自都回了各自房间。
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皇帝和贵妃有独立的行宫，而皇家贵族们住在别的院中，本来慕岚郡主也是要住在别院中的，可她不愿留在那里受拘束，干脆来和虞怀苏作伴了。
太子有独立的别院，不受旁人打搅，因此要隐蔽许多。
高廷换了一件丝质中衣，身上披着裘子，正坐在桌前处理奏疏。天子春蒐时期，朝中政务照旧安排在此，因此他也耽误不得。
柳南星来时，高廷正埋头于书案，神情稍显凝重。
高廷听到了声音，头也未抬：“发现什么了？”
柳南星走到高廷书案旁，俯身在他耳边道：“拓拔应乾准备直接从玉华宫北上了。”
“本宫若是他，也会如此。”
“拓拔应乾此番着急离开，是因为北异大王想看那副上元盛景图。”
高廷抬起头，讪笑道：“着急看一副徒有华丽的盛景图？看来他们讨要这幅画的目的并不是为了盛安城舆图，而是另有目的。”
柳南星神色不解：“似乎是这样。”
“杨晓攀那边有什么消息？”
“殿下和虞姑娘出城那日，他早就派人在盯着远朝村学堂了。郑氏嫡女曾来盛安城找王家夫人打听虞姑娘近况，应是在那时被杨晓攀发现了，然后就派人盯着。其实他也派人盯了太子府，可殿下技高一筹，是换上了我和轻水的衣裳离开的。说来那杨晓攀也是大意，两边人传来的消息不一样，若是推敲一番自然会发现端倪。”
高廷敛眉垂眸，若是虞怀苏知道郑容禾是为了打探她的消息，才暴露了自己的行踪，她该会痛不欲生吧。可这终究是瞒不住的。
“是他被野心蒙了眼。”
柳南星从袖中掏出一封密函，递到高廷桌上：“殿下，这是防御使郭轸传来的密函。”
密信被封在一个牛皮制成的圆筒里，粗细约有两指，由封泥覆盖开口，封泥上有特殊的印记。
高廷慢慢将其打开，取出里面的信纸，那张纸并不大，约有一掌见方，字迹却是密密麻麻的。
纸上内容并不乐观，甚至是让人气愤，高廷看着也渐渐皱起了眉。柳南星见状也不敢发问，只能等他看完。
高廷举着密信在灯火旁点燃，他松开手火团，落在地上烧成一滩