舜，做事却要学——啊！我说错了吗？你要是正人君子，为什么去翻她的东西？”
顾生寒的手顿了顿：“她就放在桌子上。”
梅任行道：“你既然看见了，为什么不再多翻翻？你知道她在其它字帖上标出来的都是些什么句子吗？我给你念念啊——”
顾生寒用木板又刮了一些药出来：“所以你也翻了她的东西，不是吗？”
梅任行道：“她那里只有些书本、功课、字帖、日程之类的。每次问她，她都说随便看，只要把手洗干净，别弄脏弄乱就好。要是日记，我怎么敢乱翻？但是你又没问过她，你就随便动她的东西。”
顾生寒道：“是我不好，以后不会了。”
皎皎到酒馆时，只见排了长长的一条队伍，于是找到末端，也排了上去。旁边的桌子上坐满了人，似乎正在讨论些什么，语甚嘈杂。仔细分辨，方听清楚他们说的是当朝宰相被罢免之事。
“早就该罢免了，读书人里的败类。”
“本以为他是个好的，没想到憋着坏呢。”
“就是，我家叔叔才考上没几年，结果他来了个什么政策呢？不免税了！还要和那些贱民用一样的税率。我刚把地挂过去啊。”
“政策不是没通过吗？”
“是。可我家叔叔说，我又不会经营，白白占着那么好的地，然后给了我点子钱，说是把我的地买了，害得我只能到这鸟不拉屎的地方倒腾东西。”
“‘塞翁失马，焉知非福。’万一就此发达了呢？”
“这穆成言玩弄人心倒是有一手，惯会挑拨矛盾，离间骨肉。这等害人的政策要是通过了，不知还会闹出多少反目成仇的事来。”
“是啊，十年寒窗苦读，不就是为了光宗耀祖，照拂亲族吗？他倒好——”
“人家穆神童的亲族，早就死绝了，听说只有一个同胞兄长，父母早在他十岁的时候，就被克死了。这不，到现在都没人敢把女儿嫁给他！四十多岁了，还是无儿无女，无妻无妾——活该！”
“要我说呀，叫什么‘成言’，叫‘成阎’好了，‘阎王’的‘阎’！”
“可不是嘛！都说‘吃得苦中苦，方为人上人’。他倒好，自己成了人上人，就不管别人的死活了。那前面的苦岂不是白吃了？”
“人心不古，人心不古啊。”
“可我听说他罢相之后，在家乡一带设立了不少医馆、药房，但凡贫苦无医之人，皆可入内，不取一文。我有个朋友就在那边，他——”
“他这是为了回朝造势呢！你真以为他有这么好心？”
“要造势也得让人知道吧？这事除了汉阳一带，基本上没人——”
“你懂什么？他在那儿装圣人呢，装得连自己都信了！一点子小恩小惠，也值得拿来说道？既这么着，都说‘圣人出，黄河清’，黄河也没见着清啊，岂不是打了自己的脸？”
“我看是‘妖魔祸世，黄河浊’吧。”
“我跟你说，这里面肯定有暗箱操作。药房你当是白设的？肯定有好处拿。”
皎皎付好钱，带着酒匆匆出了酒馆，一路上脑子里尽是些“人上人”、“妖魔祸世”之类的字眼，不免觉得可悲又可笑。他们真不知道土地兼并最后的结果是什么吗？也许知道，也许不知道，但不论如何，终究是断了他们当“人上人”的念想。至于黄河，就更可笑了。圣人跟黄河有什么关系啊？黄河浊是因为水土流失。气候适宜、植被恢复之时，黄河自然就清了。
快走到沙漠之时，皎皎忽然见到路边坐着一个人。那人倚在墙边，裹了裹身上的棉被，也看了过来。皎皎问：“你要吃点东西吗？”
那人道：“我不饿。他们过会儿就要出来了，剩菜剩饭都会赏给我。我就是有点冷，要是能再有一床被子就好了。再有一床，就不冷了。”
皎皎于是将自己外面的冬衣脱了下来，翻了翻口袋，将东西转到里面的那层，然后盖到了对方身上：“没有被子那么厚，但勉强可以暖和些。”
那人道：“你真的要送给我？”
皎皎点了点头。
那人笑道：“看来我命也不算坏。虽该着当牛做马、露宿街头，却总能遇上大善人。”
皎皎摇了摇头：“没有谁生下来就应该当牛做马。”
那人道：“各人有各人的命，我这辈子也就这样了。”