车厢被拖到了客房的庭院中。二人被安排在相邻的房间，每日有人来送饭，晚上亦有人送来热水以供沐浴。大师兄的定位一直在移动，二人也便放宽了心。多日奔波，偶得休息，皎皎索性每日昏睡，只是醒时常喊口渴。可二人一同饮食，饭菜并无问题，所以梅任行也摸不着头脑，只以为是上了火，便要了些绿豆汤给她。
到了八月十四日这天，忽然有人送来一套衣服，让皎皎务必换上。梅任行此时也在这边，正在把两人的包袱合到一处。走的时候其实并没有带什么东西，连冬衣都是邮寄，灵石给了顾生寒，只剩下常服，所以包袱并不大。
“师兄，这袖子上绣的是什么花？我没有见过，不过还挺好看的。”
“是昙花，又叫月下美人。这衣服上也正好一边是昙花，另一边是月下美人。”
“‘昙花一现’的那个昙花？”
“是。” 梅任行伸手翻了翻，神色不悦，“昙花最多只能开半夜，果然不怀好意。不过上面倒是没洒什么奇怪的东西，你穿吗？”
“不穿也不行啊。人家说了，务必换上。不换，万一当场扒我衣服就不好了。没事，就当是夸我了。多穿一层也好，省得着凉。”
梅任行苦笑了一下，便去门外等着了。待到皎皎穿好衣服出来，侍从便引二人上了备好的马车，一路到了香山脚下，方弃车步行上山。一路上人山人海，皆怒目而视，若不是顾忌着那挡在路旁的官兵，怕不是要生吞活剥了二人。——当然，若是想，也不是不可以冲进去，毕竟那些官兵只是稀稀拉拉挡在路边，并不十分尽心。只是人们自恃道德高尚、安分守己，不能做此违法乱纪之事。
那些人围着他们上了山。到了峰顶，只见白公坟冢下方辟出了一块空地，空地上对设两方书案，案上笔墨纸砚皆备。一杉木□□立于两案之间，上面刻有上平、下平共三十韵。□□旁有一双层木架，上层是一块木板，下层是三十个韵牌匣子。又有一物上遮白纱，立在右侧案旁，略低于书案。空地外围是数圈座椅，将这里围得水泄不通。
二人对着坟冢遥遥一揖，皎皎感觉指环上略有异样，正想和师兄说，便见一人衣着华贵，大腹便便。那人拱手上前：“二位如约前来，不胜感激，有失远迎。”
梅任行将皎皎拉到自己身后：“不是诗会吗？为何只有两方书案？”
那人摇了两圈头：“非也，非也。只为斗诗，两方书案，足矣。”
梅任行道：“斗诗？不知是和谁斗诗？请对方上来吧。”
那人又摇了两圈头：“非也，非也。并非和活人斗诗。”
“不和活人斗，难道要和死人斗？没听说过你们还会招魂啊？”
“非也，非也。逝者已去，诗文长存，自然是和留存的诗作相比较。”
“你们的意思，是和白公斗诗？”
“非也，非也。是和所有古人的诗作。”
“所有古人的诗作？你们未免欺人太甚！便是李杜在世，也不敢说能赢过所有古人的诗作。”
“非也，非也。我们出题限韵，只要写出新意，不落前人窠臼即可。”
“有没有新意，还不是你们说了算？”
“非也，非也。我等只负责出题限韵，有没有新意，是要那边那位贵人定的。”
梅任行顺着“非也”先生所说的方向一看，只见右侧书案边另有一圈纱帐，里面影影绰绰，似乎坐了一个人，又或者是两个：“众人也好，一人也罢，到底还是任由你们裁定，如何公平？”
“非也，非也……”
梅任行被这一连串的“非也非也”搞得心烦意乱，正欲打断，忽然一阵风来，案上纸张飞起，案边白纱落地，现出下面所遮之物——是一尊琉璃昙花。昙花架在环状台架上，花托之下有两根细管互相缠绕，从环中穿出。架上有一软管，管上有一木制限流器，软管另一端连着一根中空斜面针。皎皎凑过去，正在感叹山下的琉璃工艺竟已如此精湛，梅任行却唰的一声抽出佩剑架在“非也”先生的脖子上。
“怎么了，师兄？”
“你仔细看，这花是中空的。他们怕是要取你的血，注满这昙花。”
“非也”先生此时也忘了他的“非也非也”，口中直呼：“少侠饶命，少侠饶命！这不过就是个计时装置罢了！绝对，绝对没有性命之忧。”
“计时？铜壶、沙漏、日晷、燃香、司辰，哪个不能计时？”
“你们一路上也看到了呀。我等不得已出此下策，以平民怨。”
“以平民怨？这民怨还不是你们引起的？为什么要我们来平？”
正剑拔弩张间，却见皎皎蹲在昙花边，道：“这装置倒是做得聪明，知道利用静脉压注血，还知道注满后因为有大气压所以不会落下。之后呢？要把两端烧软封口当个纪念品吗？”
“什么？”
“好吧，换个问题。这昙花能装多少血