梅任行连忙去探皎皎的脉搏。那人也很是紧张：“她怎么了？”
梅任行声音颤抖：“脉搏又细又快，怎么会这样？大夫呢？你有没有带大夫？”
那人转向仆童：“快去问有没有人会医术，能医者重重有赏！”
仆童忙大声询问。众人先是惊讶，又是被“重重有赏”四个字吸引，然而确实不会医术，所以无一人应声。
梅任行见状，一把提起手边的剑，将纱帐斩成数条，用其将皎皎绑在自己背后，一手拾起包袱，冲开人群，往山下而去。
那人吩咐道：“孤回来之前，这里的人一个也不许走。”便也追着下山去了。
梅任行一路疾奔，一面疑惑皎皎为什么会如此，埋怨自己于医术不甚用心，只略通皮毛，一面后悔不已，要是自己去送药，换大师兄在就好了。正心烦意乱间，却突然觉得有一股强风从背后将自己穿了个透，然后便失去了意识。
“大伯，起这么早啊？”
“嗯。俩孩子呢？”梅任行发现自己脱口而出，声音苍老。
“屋里，还在睡。”对面的妇人边拿扫帚扫水边道。
梅任行点了点头：“东边那家新生了一窝小狗，正愁太多送不出去，怎么不去要一只来看家？”
“唉，别提了。皎皎小时候就爱把手往狗嘴里放，弄得满手都是牙印。峣峣又被恶狗追过，见着狗就怕。”
“难怪，难怪。”梅任行说完，方反应过来那人方才说的是皎皎。皎皎，是我的那个皎皎吗？怪不得觉得这人眉眼如此熟悉，想来应是皎皎的母亲了，只是她是标准的桃花眼，皎皎的却是介于杏眼和桃花眼之间，显得又清澈又迷人。
“昨天下雨，□□乱叫了一宿。您没睡好吧？”
梅任行这才发觉四周的蛙声。蛙声似乎是从屋旁的大坑里传来的。说是坑，其实是一片废弃的稚子园，里面长满荒草，依稀可以辨认出一座石梯、几棵树、几架秋千和几间破败的房屋。房屋原本是窗户的地方，现在只剩下黑洞洞的一片。一棵榆树倚在园内墙边，将皎皎家大半房顶遮去，后面隐约可见一棵柳树。周围人家皆已将房屋垫高，所以这里就成了积水的好去处，不过皎皎家是除了稚子园外地势最低的，所以屋前砖地上也积了一层水。
“人老了，觉少，都一样。”
“您进去坐，饭一会儿就好。”
梅任行进了屋，只见柜台围了一圈，柜台后面也相应地围了一圈架子，里里外外摆满了货物，若是不算出入用的屋门和柜台处的缺口，正好围成一个“回”字。屋正中是两根柱子，柱上绷着几根细麻绳，绳上挂满了书，似乎是些话本和画册。梅任行从“回”字右下方侧着挪进去，努力不让自己的衣服刮到柜台和架子上的货物，待到了右上方，拂开遮挡蚊蝇的纱帘，进到里屋，便见一张土炕横抵东西两壁。炕的两端堆满了货箱，中间则是放着一张木桌，桌上还有一个木盆，接着从房顶漏下的水滴。北面打了一张窗，使得那里看起来像是个竖起的“回”字。窗沿放着一排抹布，想来是昨晚为了防止从窗框渗进来的雨水流到炕上而放在那里的，现在已经是湿哒哒的一片。窗外可以看见后院种着的菜蔬，还有从左边稚子园里伸进来的柳树枝条。
近来天气炎热，两个孩子索性钻到了被套里，直接睡在凉席上，身下并无褥子。睡在右边的孩子正是皎皎，头发散在身后，看起来比上山时的年纪要小。也对，上山前自然比上山后小，自己真是糊涂了。左边的孩子年纪则要更小些，此时正枕在皎皎的头发上，指间还缠着一缕，放在鼻下轻嗅。
梅任行笑了笑，想要将皎皎的头发解救出来，又怕不小心将她弄醒，于是只好作罢。南面也堆着货箱，不过只堆了半人高，墙上还贴着一幅李白的《行路难》，是三首中的第一首。纸张已经泛黄，字迹也一看便是初学者的。货箱上有两个木盆，盆中皆盛满清水，水里浸着帕子。梅任行拧出其中一条，坐到皎皎身旁，将她的头扳正，用帕子给她擦净脸上的汗渍。
“大伯，早啊。”隔壁屋里传来一个男声。
“早。”梅任行这才发觉木枝的折断声和火花的噼啪声，“夏天在炕上做饭，受得了吗？”
“热点就热点吧，炕不烧会潮。小的还行，大的皮肤太娇，尤其是夏天，稍微一脏一潮，就起湿疹，浑身都是，再加上又招蚊子，真是没法弄。”
“我给的那些草药能用吗？”
“能，就是架不住总长新的。老是给您添麻烦，要不是您带来的棒子种子，就我们家这点地，唉。”
“没办法，小冰河期。”
“小什么？”
“哦，就是说一年比一年冷了。各地其实都在种了，只是这里知道得比较晚。气候变冷，温室气体浓度由于正反馈也在下降。玉米毕竟是碳四植物，会好一些。”
“有学问真好。我就不行了，什么都干不了。”
“别这么想。你是个有福