皎皎连忙看向梅任行。梅任行开口：“承蒙殿下厚爱，我们在那边住得挺好的，殿下大可以放心。东宫路远，我师妹腿伤未愈，不宜多加走动。不日若有旨意，放我等出宫，或可省去诸多麻烦。”
太子道：“哦？东宫路远，竟无一处走错，梅公子记性还真是好呢。”
梅任行心想，所以真是你故意的，又想起诗会上的事情，于是扯了一个笑脸：“殿下谬赞。记性不好，容易倒霉。”
太子不愿纠缠，转移了话题：“此番请姑娘前来，有一事不解。诗中说‘日月如蓬草’，向来都是说人如飞蓬，从来没听说过日月如飞蓬的，不知此句可有出处？”
皎皎想了想：“没有出处，便不可以写吗？”见其未语，于是道：“《离骚》原文是‘日月忽其不淹兮，春与秋其代序。惟草木之零落兮，恐美人之迟暮。’日月不淹，但说成是像蓬草一样，被风吹走，不也可以吗？身不由己、飘忽而逝的，也并非只有人而已，日月天地，莫不如此。不过这里确实不大严谨，因为日月自有运行规律，非风力所及。但诗歌允许天马行空，可以不是客观世界的严格反映。”
太子道：“梅公子有何高见？”
梅任行道：“一定要找一个出处，也不是没有。曹植《箜篌引》中有言，‘惊风飘白日，光景驰西流’，或可相类。”
皎皎看着梅任行，若有所思。梅任行觉得她一定是在想为什么是“驰西流”，白日向西，光影应该向东才对，然后便听见太子道：“《箜篌引》？倒是读过，只是记不大清了，梅公子记性这么好，可否复述一遍？”
梅任行于是将其念了一遍，太子在听到“生存华屋处，零落归山丘”时，皱了一下眉，在其念完后，方道：“乐宴之上，偏作悲音。”
梅任行道：“殿下此番亦是乐宴悲音——”
太子道：“慎言！不过是借此凭吊古之先贤，取忆苦思甜之意。哀哀怨怨本就不成体统，念其生于乱世未忍苛责。如今乃是太平盛世，梅公子难道也生不逢时吗？”
皎皎神色黯淡。看来真是自己想多了，若说他是怕传到陛下耳中，或是害怕御史弹劾，最好的办法当然是提都不提，怎么会大张旗鼓地唱完，却又在无人之时说盛世不当有悲音。所以诗会上的那些，他想必也是当作离经叛道之语，并非真心赞同，只不过耐着性子故意配合罢了。
太子顿了顿，语气缓和下来：“‘茕茕白兔，东走西顾。衣不如新，人不如故。’之所以选《秋风词》，是因为姑娘是我的故人。”
皎皎道：“那殿下实在是将《秋风词》的意思理解错了。非要断章取义也不是不可以，我也做过类似的事情。但草民与殿下不过数面之缘，故人之称，实不敢当。”
太子听到“草民”二字有些不快，但还是道：“如果我说在尚未谋面之时，便一直梦到姑娘，不知姑娘可会相信？”
皎皎道：“相信。但那又如何呢？”
太子看了看梅任行，似乎是想让对方回避，但对方一点回避的意思都没有，于是沉默良久，方道：“在下心悦姑娘。”
梅任行噗嗤一声笑了出来：“殿下这是要演一出《牡丹亭》吗？奉劝还是放手吧。梦中情人这一招，早就有人用过了。我可以保证，一点都不灵。”
皎皎道：“殿下喜欢我什么呢？”
太子闻言，按下方才被梅任行激起的怒气：“知慕少艾，人之常情。姑娘温婉贤淑、品貌出众，谁都会喜欢的吧？”
皎皎道；“殿下听说过弥子暇的故事吗？韩非在《说难》中说，弥子暇有宠于卫君，然而喜欢的时候，一切行为都是德行的证明，等到年老色衰不再喜欢了，曾经的那些便都成了他的罪证。行未变于初，前者见贤，后者获罪，不过是爱憎发生了变化。殿下说我温婉贤淑，大概是对我有什么误解吧，我实在不是这样的人。若说因为喜欢这副皮囊，可以包容我的性情，那这份喜欢又能到几时呢？容颜易改，余生短暂，恳请殿下高抬贵手吧。”
太子道：“高抬贵手？”
皎皎起身离案，像来时一样行了一个稽首礼：“殿下若怀济世安民之心，便当以苍生为念，不应耽于一时一刻的爱憎。草民性情乖张，不喜拘束，实非良配。”
梅任行也到了皎皎身边，同样行了一个稽首礼。
太子自嘲地笑了笑，脚步有些不稳。来到二人身前，忽然瞥见梅任行手上的指环，想起当日在纱帐内见到的一幕，不免生出些许不忿。说了这么多，不过都是敷衍自己的借口罢了，于是踩在其左手，用力一碾。
梅任行手上登时血肉模糊，却并未作声，只是道：“殿下，我们可以走了吗？”
太子脚底血印向门而去，复又停住：“是不是良配，孤说了才算。”