叶昆在侍郎的位置上盘桓七八年了，熬走了两任工部尚书他都没能升上去。他心里清楚，若是李显壬肯推他一把，他也不至于一直蹉跎至今，但妹妹再嫁的事上叶家不占理，他看到李阁老就心虚，实在不敢去求李阁老帮忙。
“几位王爷的婚事，我想着吧，”他略略斟酌了一下，“咱们茉儿也不是没可能。”女儿已经及笄，出身好相貌更好，“晋王殿下娶的是继妃，咱们家满够格儿的。”
若是他成了晋王的岳父，还愁当不了个尚书？入阁也是指日可待。
王夫人没想到叶昆竟然打着这样的主意，登时就不乐意了，“晋王府里都多少人了？茉儿那样的孩子如何能镇得住那帮妖魔鬼怪？”
叶昆却不这么想，“为什么要镇住她们？茉儿只要是王妃，那些人再厉害又能翻出什么风浪来？晋王可还没有嫡子呢，若是茉儿一入府就能生个儿子出来，不什么都有了么？”
王夫人觉得丈夫是在异想天开，“胡家的姑娘，宁寿郡主，鲁国公府，便是安这薛家沈家也都有适龄的女儿，哪里就轮得着咱们了？”
叶昆赞同的点头，“所以李家这条路不能断了啊，不管是为了我，还是为了孩子，咱们都得好好待庭兰，”想到这儿他又有些不满道，“说起来你这个舅母当的也太省心了，敏妹心里只有许妹夫一个，庭兰跟着他们还不知道受了多少委屈呢，你这个当舅母的就该将人接过来亲自照顾。”
王夫人差点儿没被叶昆的话气个倒仰，“我没接过么？当初你妹子随着那个姓许的去高淳，我就说孩子太小了，留在咱们府上我来替他们养着，你妹子就跟我要杀了她似的，我还敢再提么？也不知道是不是因着这个缘故，如今他们人都回来了，你瞧瞧她到咱们府上来，除了第一回让孩子们认门，后头那几回哪次带着庭兰来过？回回问回回说是孩子病着呢！”
叶昆叫王夫人喷的面红耳赤，“唉，她就是个糊涂人，你不必和她一般见识，这不是你要往她们府里去嘛，你去好好看看庭兰，看看孩子到底是个什么情况，最好能把孩子接过来住上几日，娘舅亲娘舅亲，这常来常往才会亲！”
不论怎么算，借着李庭兰和李阁老修复关系对叶家百利而无一害，王夫人自然明白丈夫真正的意图，“那我明天带着茉儿一起去，她们小姐妹也好说话。”
……
叶氏除了王夫人和江翰林太太杜氏之外，还请了吏部另一位主事宫恒的妻子梁氏。梁氏娘家是常熟的，和叶氏的娘家极近，人也精明通透有眼色，叶氏和她在别府的宴会上见过几次之后，来往就多了起来。
除了梁氏之后，叶氏还请了翰林院宋学士的太太马氏，宋学士是叶氏父亲叶绍的学生，妻子马氏和叶氏还是表姐妹，叶绍辞官归乡之后，和叶家也没有断了来往，叶氏随着许以尚归京之后，马氏就和叶氏重新走动了起来。
因着两家是至亲，王夫人又惦记着见李庭兰，所以一大早就过来了。倒叫叶氏吓了一跳，“嫂子也太早了些，您还没用早饭吧？”
王夫人嗔了叶氏一眼，“我不是想着早点过来趁着没外人也好和你说说话儿嘛！早饭就不必了，我和茉儿自然是吃过了才来的。”
即便是知道江老太太是小姑的婆婆，出身山东大族的王夫人也没太将她放在眼里，随着叶氏去明安堂和江老太太打了招呼，便带着孙女往叶氏的院子里来了，“庭兰呢？怎么没见她？”明安堂里许家的两个女儿都在，却不见李庭兰。
叶氏叹了口气，她是叶绍的老来女，王夫人嫁进叶家的时候她才五岁，可以说是跟着大嫂长大的，“说自己不舒服，不想出门，我就叫她在自己院子里呆着了。”
她看了眼明安堂方向，又是一声长叹，“这位也不耐烦看见她，如今两下便宜我也省事。”
王夫人颔首，“虽说老太太是长辈，但你也不能让庭兰太受委屈，孩子也不容易。”
亲嫂子居然不替自己说话，叶氏鼻子一酸眼眶就红了，“这个不容易，那个也不容易，嫂子，这么多年我容易么？”
原本的龃龉已经被时光冲淡，再见把自己带大的嫂子，叶氏仿佛又回到了无忧无虑的旧时光，那些强压在心底的委屈一股脑的涌了上来。
王夫人却不明白叶氏这突然而来的情绪，当年这桩婚姻的好处和坏处，尤其是李庭兰的处境，她这个做大嫂的掰开了揉碎了和她讲。她这个都当娘的人却一句也听不进去，不顾叶李两家的关系也要拧着脖子嫁给许以尚。现在在自己这儿委屈什么？这不都是自找的么？
“哈，咱们女人有哪个是容易的？你凡事都要想开一些，瞧瞧你现在，妹夫也回京了，还做了五品，你们夫妻恩爱子女绕膝，多好，”王夫人只想看到李庭兰，对叶氏的苦水一点儿兴趣也没有，“走吧，既然庭兰身子不爽利，我过去看看她，省得一会儿客人来了，我再过去也不方便。”
王夫人的敷衍将叶氏的所有委屈都打了回去，她自失的一笑，“成，我陪嫂子去看