猛地咳嗽了几声，众人看去，她扶着云绮瑶肩膀尴尬一笑：“父亲，母亲，瑶姐儿的事……”
明姝问道：“外祖父、外祖母，瑶儿出什么事了？”
云老太爷双手扶着龙头拐杖站起身，却开了另一个话题：“姝儿，你和太孙下月就要成亲了，外祖父母想着借此机会将你母亲牌位迎回云氏宗庙。”
屋内静默了半晌。
一阵寒风溜进屋子，通过明姝半张的嘴巴钻到她嗓子眼儿中，干干的，涩涩的，声音像被抽尽了，一句都说不出来。
她整理了一下情绪，良久才哑着声道：“当年我娘亲和父亲和离，三月后于青县逝世，因已被司氏家谱除名不得入司氏祠堂，云氏又说娘亲被夫家休弃，有辱云氏门楣，亦不收娘亲牌位。这么多年，娘亲只得孤零零一个葬在青县郊外的荒山上。我懂事后哭着来云府求外祖父母，只想给母亲一个安息之处，你们却一点儿不肯松口。今次怎么就突然答应了？为着瑶儿的事？嗯？”
随着明姝扔出这一通话来，屋里众人脸色皆像屋外骤阴的天气一般，难看到极点。
云府人是难堪，是恼怒。
四大姑姑也恼，恼云府人行事轻鄙无耻。
谢熠舟随着明姝说话，脸上吊儿郎当的笑也逐渐隐去了，他绷着一张脸紧紧盯着那个佯装冷漠肩膀却抑制不住颤抖的姑娘，眸中暗流涌动。
陈氏抽噎着跪到明姝面前，使劲拉扯她右手，连身为云家主母的体面也不要了：“城南黄家的小儿子黄世林看上了瑶姐儿，要强娶她。那黄世林是什么人物？残暴成性，先头两个夫人都是被他生生打死的，若是瑶姐儿落到他手上就完了。表姑娘，不论云家对你如何，瑶姐儿自小敬重你喜欢你，这次你可一定要帮帮她，求求你了表姑娘。”陈氏哭得满脸鼻涕眼泪，这些日子她日日提心吊胆，吃不下睡不着，生怕捧在手心养大的女儿被黄家那豺狼夺去。
绮瑶默默坐在位置上，接连不断地往下掉眼泪。
“舅母莫跪了。”明姝侧了侧身，示意雪松将陈氏扶起。
她问道：“云氏也是青县一等一的门户，黄世林怎么敢强娶瑶儿的？”她在青县住过那么多年，知道黄家家主任职于江南宣抚司，乃正六品俭事，说大不大的官职，绝不至于和云家撕破脸面。
云老夫人答道：“黄家长女原在大内司珍局做事的，月前被圣上幸了，得封荣嫔，如今风头正盛。”
明姝想起，黄家是有个女儿前些年考取了女官，她看了谢熠舟一眼。太孙点点头：“确有其事。”
明姝喃喃道：“原来如此。”宠妃的嫡亲兄弟，强娶个地方官绅的孙女却非什么难事。
陈氏又道：“太孙若愿意帮忙一切便迎刃而解了。她们表姐妹自小感情好，若您说要把瑶姐儿带回京陪伴姝姐儿，黄家焉敢不从？”她一路膝行到太孙跟前苦苦哀求，接连不断地磕头。
太孙心肠可一点儿都不软，任陈氏头皮磕出血来，眼皮都不动一下，只默默喝着茶，叫人察觉不出神情。
明姝心中五味杂陈，这算什么？她的亲外祖用她的娘亲来和她做交易，逼她救自己的表妹。
她舔了舔干涩的嘴唇，好半天挤出一句话来：“外祖父母是觉得明姝秉性凉薄，若是你们不抛出这样的好处，我就不会管瑶儿是吗？”
云老太爷只道：“只要你保下瑶姐儿，你娘就能风风光光回到云家宗祠。”
明姝一愣，努力将眼泪珠子挤回眼眶，她扯了扯嘴角，竟发出一串不合时宜的笑声。
啪啦，
茶杯搁上桌案的声音，
放茶杯的人心情有些不佳。
谢熠舟脸上懒洋洋勾起一丝笑，无端让人看得遍体生寒，他食指弯曲，翡翠玉扳指随着他慢悠悠的语速一下又一下扣着桌子：“外祖父母似乎弄错了一件事，这事儿求姝儿没用，求我才有用。”
“可是，”他歪了歪头，笑容愈发明媚灿烂，“我现在不大高兴。”
说完他霍地起身，拉过明姝抬腿就往外迈：“走。”