“喂……”
拿起在床头柜震动的手机，睡意惺忪的人慢慢挤出几个音节。
“小纲？”
“京子？”他摸了摸身旁的被窝，里头空空荡荡，他睁开眼，迷迷糊糊的笑着问，“怎么了吗？”
“我现在是借了朋友的手机给你打电话，你拿着用的手机这个是我的……”京子窘迫地小声道，“今早起晚了，我一不小心把你的手机放包里了。”
两人手机壳就是一起买的，不看底部花纹，不打开屏幕，仓促间拿错的可能性一点也不小。
纲吉从床上一弹而起。
“对不起！是不是手机很重要？我什么都没看！也没别人看到！总之这一点请放心！一会儿我有会要开，可能还得开到中午，没空把手机送回去。小纲你方便的话，能不能自己来拿一下？”
“我，我……不，不是的，手机没什么不能给你看的东西，只是别让别人看到就行。”纲吉的手机自带保密系统，没被判明使用者是本人前，手机给谁都只是块砖，京子能拿他手机跟了平打电话，还是现场录入了新的指纹身份才得以使用部分功能。想起自己手机壁纸以及手机相册里的那些图，纲吉连忙掀开被窝，快步跑向卫生间。打算洗漱时，看向洗手台噤声数秒，他用力一拍自己通红的脸，故作镇静地说，“总之我马上过来。”
“……刚刚不会又打了自己吧？小纲？”
“别担心，这样能方便我快点找回脑子。比起我，”他拿起牙刷，给水杯接水的动作一顿，语气有些微妙，“京子你……还好吗？”
“啊？嗯……那个，没问题！”京子慌慌张张地挤出几个语气音，“我，我要去做会议准备了！”
“对，对不起！一会儿，不，中午有空的话请务必跟我好好聊聊！”同样紧张兮兮的纲吉扬声道。
“好，好，好的！”
两人挂断电话，不约而同地长松了口气，对着镜子或玻璃注视倒映的大红脸，又默默低下了头。
二十分钟后。
会议途中意外被院长叫出去，京子满怀雀跃，顺着他指的方向跑去，见到的却并不是纲吉本人。
蓄着飞机头，身着笔挺黑西装，口叼薄荷叶的强壮男人礼貌向她鞠躬问好。
“笹川小姐，我来替沢田先生拿手机。事出突然，沢田先生不得不赶去处理工作，委托我向您转达歉意。另外，这是他托我转交给您的礼物，威尔第博士制作的最新成品。不介意的话，还请日常保持佩戴。”
草壁哲夫递上一个装着戒指的小礼盒，京子主动打开，里头装着一枚雕刻小松鼠的金属指环和一条银链，他直视京子，得到对方隐晦的眼神应答——京子知道在威尔第的帮助下，彭格列核心成员使用的匣子已全部进化为指环形式。这个礼物正是纲吉早在先前给指环时便提过的，要送给京子用于防身的动物匣兵器。
“谢谢您，草壁先生。还请务必让小纲专注于工作。”京子接下指环，放入口袋里，又互相交换拿错里的手机，检查了一下页面，确定没错后相视一笑。
“衷心期待您和沢田先生的好消息。”草壁再次鞠躬行礼。
看着草壁离去的背影，京子握了握口袋里的指环。如果她没记错，云雀和草壁在纲吉回来后，就去了外地好一段时间，今天才终于回来。
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不知道实际方位，记不住任何去向变化，察觉不出外头的任何光影变化，被绑得严严实实，手脚遭受了云属性手铐对待的大科学家终于在他人引导下，停下了前进的步伐，坐在软硬刚好的沙发上。罩在脑上的东西一一被拆卸，他下意识眯了眯眼，飞快适应了室内昏暗的环境光。
有人正坐在他对面，根据身后窗帘的厚度和底下异常的光线亮度，他可以肯定，除了身后靠着墙壁的云雀恭弥，屋内有位手段厉害的幻术师正在暗处盯着自己。这不是什么幻术错误，而是直白的无声威慑。
他无法看清对面的男人的容貌，踏入这个房间起，他的大脑便已经无法正常工作了。
“很高兴见到你，肯尼希。”男人语调含笑，他放下茶杯，示意桌上摆放的香醇红茶和精致糕点。
很难想象这么位胡子扎拉，头发油腻，打扮分外狼狈，身体散发淡淡酸臭的男人便是匣兵器创造者之一，世界首屈一指的科学家肯尼希。
“彭格列十世？”
“是我。”纲吉应答干脆，“或许之前发给你的信息你起码打开看过一次。”
“当然，当然，不过很久没看了，你只会反复说一件事。”肯尼希抓了抓脑袋，“东西都没下毒？没加药物？”
“没有。你可以随意享用。考虑到这两天你可能疲于躲避追踪，没有好好就餐，特意为你准备了这些。”
“这是谁的原因？”
肯尼希到底还是信任纲吉在里世界的名声，他嗤笑了一声对方的关照，抓起牛角包狼吞虎咽。