侯五等人闻声而至。
侯五跑得最快, 踏进院子看到祝缨独自一人站在门口连忙抽刀上前护在祝缨面前，眼睛往屋里一看, 轻声道：“死了么？”
小吴、曹昌等人也赶了过来, 高闪到得比小江、小丫还要早一些，等小江一瘸一拐赶到的时候，连张仵作都站在了门口。
张仵作回头对小江道：“这是你的事了。你头回验尸, 仔细些。有看不真切的就说。”
小江心头一沉, 慢慢走上前去，众人给她让开一条路。祝缨突然伸手一拦：“先不要上前, 刚才动了一下, 好像没死。”
乡下土屋采光并不好, 旧屋子比常家新起的屋子还要矮小，门窗也不如新房开得大，光线昏暗之时大家第一眼并没有能够看清楚。直到刚才, 祝缨看到这地上伏的人隐约动了一动。
众人更小心, 小江深呼吸, 轻轻提脚、轻轻放下, 往前又走了两步, 侯五道：“大人，要不咱们先把人弄出来，再叫江娘子看？”
祝缨点点头。
侯五上前，先一脚踢飞了地上的柴刀, 那刀撞在了墙上发出一声钝响, 干草上的女人忽然又动了一动, 接着她慢吞吞地收缩四肢。她的每一个动作都很慢, 先是曲起肢体, 然后发力, 撑着地面缓缓地坐了起来，还揉了揉眼睛。
小吴也揉了揉自己的眼睛！
案子是分给高闪的，他没能查出什么来就跑回了县衙，此时急着表现，道：“哎，你是不是常命的娘子？”
女人坐在地上，看起来不像传说中的二十五岁仿佛有个三十五岁一样，凌乱的头发上沾着了几条干草，脸上也有点脏，身上、脸上溅着血点子，脸上的血有抹擦的痕迹。她听到“常命”的时候，整个人颤了一下，没说话。
侯五上前俯身拣起了柴刀拿回来给祝缨看：“大人，这上头的豁口像是砍坏的。”
高闪上前，放缓了声音问道：“是谁把你掳到这里的？你看清歹人的脸了么？他……有没有对你怎么样？”
女人依旧呆坐在干草上，小江慢慢上前，在她面前蹲了下来，对她说：“没事儿了。”
女人点点头。
祝缨道：“咱们避一避吧，让她们说说话。”
高闪努力拍马屁：“大人带个女差真是带对了，正好做安抚之用。”他跟在祝缨身边出了院子，又狠拍几记。诸如“大人高明，竟能找到这里。”“早听说大人办案神乎其技，什么蛛丝马迹都逃不过您的法眼。”
又拿出官场上很常见的“请教”大法：“据大人看来，凶手能逃到哪里去了呢？”
祝缨听他的意思是觉得凶手另有其人，她问道：“据你看，凶手是什么人呢？”
高闪很想说“是獠人”，但是县令大人之心路人皆知，大人要招抚獠人以做功绩，他就不好说出自己心中的猜测，以免坏了县令大人的好事。他说：“兴许是路过的江洋大盗吧！发个海捕文书。”
祝缨心道：你可真是个天才！
高闪见她脸上似有笑意，心道：这回我可猜着了！
此时，里正等人已拦不住村民了，张翁等人也过来凑热闹。他们又不太敢进来，就怕再看到一个像常命那样的尸体。都在老宅的院门外面站着，抻着头，又好奇又害怕的样子。里正被村民们怂恿着推为代表，进来看看情况。
高闪对着里正又挺直了腰，带点不耐烦地说：“人没死，活着呢。受了惊吓，再找两个妇女来好好安抚。拿套干净衣裳给她换上、梳洗一下好问话，人都被折磨成什么样子了？！”
他自认这又是一记响亮的马屁，因为县令大人是个无事的时候十分随和的人，他看那女人一身的血、衣服也脏乱不堪，抢先把县令大人会说的话给说出来，以示自己也是个极好的官吏。
里正慌忙答应了，叫了自己的妻子和儿媳妇：“赶紧的！没听着大人怎么说么？”
又进了院子里来解释：“常命这孩子，脾气急了点儿，打老婆手重了些。他倒是没坏心的，不是有意折磨妻子的。”
高闪道：“谁问你他们夫妻之间的事了？这小娘子被歹人给打了！”
里正家婆媳俩也进来，她们胆战心惊的，虽然说人没死，但是要她们照顾牵涉到命案里的人，她们也不自觉地紧张了起来。几步走到屋里一看，说：“来，起来吧，咱们换衣裳去。”
小江道：“且慢！”
婆媳俩吓了一跳，结结巴巴地说：“女、女、女大人？”
小江道：“大人，我同她们一起去。梳洗换衣裳的时候顺便看看她身上的伤，免得日后再验第二次。”
祝缨道：“好。”
哪知这女人坐在地上，哪里都不肯去，还打了个哈欠：“我挺好的。”
小吴低声道：“别是吓傻了吧？”
祝缨道：“咱们是不是忘了什么事儿？里正呢？过来瞧瞧，这人是