赵苏听到“出人命了”就是一阵心惊肉跳, 听到“强盗”的时候才缓过来一点。他看了一眼，见祝缨表情不变，低声问道：“义父, 要去看一看么？”
祝缨会查案, 县里有案子她都会去管, 赵苏才有此一问。
祝缨道：“去看看。”
赵苏自然而然地跟在了她的身后，他也想看看到底是什么样的强盗这样的不长眼睛, 还敢到福禄县来犯案。
来的是当地的里正，这是一个四十上下的中年汉子，腰间系着一条白色的布带，黝黑的皮肤，脸上满是焦急的神色。见到祝缨便当地一跪：“大人！您可要为我们做主呀！”
祝缨道：“慢慢说, 怎么回事儿？”
里正道：“大家都忙着收稻子，男女都下地了，只有些老人带着孩子在家里看家、做饭, 强盗闯了过来，抢吃的、抢钱，不给就杀人……”
祝缨听他口音里的细小差别, 觉得他应该是福禄县靠近邻县边上的，问道：“你是哪里的？”
里正道：“小人是河西村的, 靠着思城县的。”
河西村故名思义，在河的西边, 河也不是正南直北, 而是从山中发源，西北斜向东南, 这条河也就成了两县天然的分界点。河东村就在思城县了。
现在正是抢收的关键时期, 村里能下得了地的都在地里忙着, 此外又有打谷的、晒谷的等等，凡能干得动活的都在为口里一点食不惜力气。老弱病残带孩子在家里做个饭、往地里送饭送水的。连祝缨说的“防火”都被许多人疏忽，更不要提“防盗”了。
他们最大的财富都在地里，防的什么盗？该防着田里的庄稼不能按时收割、晒好、入仓。
祝缨问道：“什么时候的事？”
“昨、昨天后半晌！”
祝缨道：“强盗现在是跑了么？”
“是……呜呜……”里正越说越愤怒，最后呜咽了起来。自然的聚落几乎都是同族，或者是二、三大姓，相互之间也要通婚，大部分人都是亲戚，一家戴孝、家家着白。
祝缨问道：“有人目击到了吗？”
“是，好几个人都看到了！他杀了咱家几个人，又点着了屋子，晒谷场里扬场的看到火光敲的锣，将这强盗惊跑了。”
“强盗有几个人？”
“三、三个，吧？”
“长什么样的？”
“一个瘦子，一个五大三粗，一个中等身材，穿着破烂，有个二、三十岁，顶多不过四十岁。”
“他们是一起逃的还是分开逃的？”
里正的愤怒被渐渐问散了，他摇摇头：“不、不知道。”
“你知道他们的相貌吗？有听到他们互相的称呼吗？”
里正道：“小、小人当时不在。”
祝缨对童立，道：“请关丞过来。”
关丞就在县衙里，本就尖起耳朵听消息的，听了这一声赶紧过来了。祝缨道：“河西村出了强盗杀的事儿，我得去看一看，出个告示，晓喻一下，各村都要当心，遇到生人速速来报。”
关丞忙道：“是。”
祝缨道：“叫上人，咱们走。”
里正磕了一个头，道：“小人带路！”
祝缨去后面换了一身衣服，佩刀而出，后面跟着小吴等人，祝缨这回不带高闪了，事实证明，高闪这位司法佐对查案是没什么天赋的，她这回带上了另一个司法佐。
一行人出县城，此时正是农忙时节，似斜柳村时跟着看热闹的人几乎没有了。祝缨命给里正一头驴骑，差役们也不用跑路，都坐一辆大车上。县里的仵作也带着个小徒弟，小江带着小黑丫头坐另一辆大车，同往河西而去。
走不三十里，前面又遇到了一个腰缠白布条的人，里正还以为是自家人，催动驴子往前要招呼，却发现这人不是他村里的！来人也看到了他腰间的孝带，两人对眼儿，指着对方的腰间，迟疑地说：“你这是？”
祝缨走近时，他们两个已完成了默契的交流——又出一场命案了！
另一个腰缠白布带的是个年轻人，听小吴说：“这是本县祝大人。”抬脸仔细一看，道：“大人！您可要为我们做主啊！”
这个年轻人祝缨就有点印象了，她巡了全县，这年轻人在他们村里是有点跳脱的，很有特点。
祝缨问道：“你慢慢说来，出了什么事？”
“有、有个贼人，在我们村害了人命！”
祝缨身后的车上，差役们跳了下来，尚不及列队给县令大人摆排场就听到这一句，不由面面相觑。
祝缨问道：“什么样的贼人？有几人？杀伤多少人，情形如何？”
与河西的里正一样，这个年轻人也没有亲眼见到歹人行凶，他说：“昨天夜里，看场的大伯起夜时听到动静怕是有偷谷子的贼，就回去看看，看到一个黑影，害死了二小子，又