“父亲，姐姐！”陈效娴收到府里人的报信，匆忙赶回。
曲东升见到容貌倾城的陈效娴，面上一喜：“娴儿妹妹不会也要悔婚吧，这可是叫你母亲难做人……”
竟然如此胁迫人，陈效凌心下郁闷，知道此事已不是她三言两语可以解决的，不再说话。
大不了，她就去元维宁府门口坐着，虽然不太光彩，但事关妹妹的终身大事，丢些脸面又如何，反正她脸皮厚，不在乎了。
陈效娴莞尔一笑，“上次曲公子来侯府时，娴儿避而不见，是娴儿的不是。”其人国色天香，令曲东升一愣，看直了眼，不忍心再发难：“娴儿妹妹别这么说，女儿家害羞些，理解理解。”
“娴儿这几日思虑再三，决定还是入宫选秀得好。”陈效娴语调平平，不辩情绪，也不知被折磨几日才选了这么条不归路。
背后不能为外人道的为难心酸，唯有自己知道。
终身与家庭难以两全，陈效娴再明白不过。姐姐可以为了陈家、为了大宁嫁到北燕，她又有什么可推脱的。她不愿沦为家族博弈的把柄，更不能日后嫁到曲家后令父亲和母亲掣肘。索性参加选秀，让所有人都无话可说，况且她还可以请梁王帮忙，必不会山穷水尽。
陈效凌瞪大双眼，难以置信：“娴儿你别开玩笑，那皇宫……”
不是人待的。
“妹妹没有开玩笑，拿这种事开玩笑，岂非对皇上不敬。”陈效娴走到陈效凌和陈云鹤身旁，安抚着两位亲人。
陈云鹤掐了掐眉心，一时没消化话中的深意，更不愿孩子们掺和进这些是非，“娴儿，本朝规定官员之女不是必须参选，别记错了……”
“女儿心意已决，望爹爹成全。”陈效娴知道她此举不妥，更加不孝，姐姐已经要嫁人，自己又一意孤行，势单力薄之际，只能出此下下策，保全自我。
这下谁都无话可说，曲家人只得悻悻离去。
戏看完了，何君逸和黎鸿道别后离去，回王府路上，二人沉默。
何君逸见惯了用姻亲博弈的戏码，旁观今日一场，心情却分外沉重，只能自行缓和气氛，道：“侯府的两位小姐关系倒是不错，与那些为了嫡庶尊卑打破头的家族，当真不同。”
“嫡庶尊卑不过是世人的偏见，纠结于此的人才无聊吧，明明到最后都要作为牺牲品……”黎鸿自顾自念着，有感而发。
“七殿下所思越来越有深度了，不错。”何君逸半开玩笑道：“说不定选秀之日，皇上还能将二小姐指给你，让他们姐妹团聚呢，虽然咱们北燕不比大宁，也比这里清净。”
黎鸿忙摆摆手，示意自己没这个意思：“二小姐好看是好看，我还是更喜欢陈大小姐那样的，有什么说什么，直率得很。”
何君逸轻轻一笑：“七殿下喜欢可不管用，二殿下说不定喜欢就先王妃那样恬淡的个性，对于泼辣性子的，消受不来。”
黎鸿有些不服气，经此一事，再加之听过陈效凌的一些往事，甚是欣赏她的性情……也可以说是个性。
比之北燕女子的豪迈，她身上有着天真的娇憨；比之大宁女子的和婉，她似乎有些不羁与潇洒。
何况，人生下来，就是要让自己问心无愧便是，何必在意旁人喜不喜欢。二哥若是不喜欢她，自是他没眼光。
黎鸿忽然惊诧于，自己怎能忽然间想通这么多大道理，当真是读万卷书，不如行万里路。
*
为了让陈效凌更快熟悉婚礼流程，以及北燕相关事务，太后派到侯府一位女官，负责教习陈效凌礼仪、习俗等相关事宜。
天刚蒙蒙亮时，就要被拉起来听课，每当陈效凌困到摇头晃脑时，还会被轻敲脑袋。
有些事情她其实早就知道……那就选择不听，却因此容易错过她所不知晓的。
正当她困意袭来，频频点头之时，只听女官不慌不忙地说道：“说到这肃王黎湛……”陈效凌即刻清醒了。
说起来，关于肃王的事情，她不能说是略知一二，至少是浑然不知，这几日她与家人忙前忙后，与家中的长辈交流不多，也就没有刻意去打听。
对于肃王，只停留在其人英勇无匹的战神事迹……
“肃王黎湛今年三十有二，是北燕国君黎夺锋的第二子。只有一子黎在野，年十四。而后从北燕宗室过继了一女黎玄锦，年十三。”
“那……先王妃呢。”陈效凌自知这样问有些失礼，又禁不住有些好奇。
“这便是我接下来要说的。“女官叹了口气，面露不忍之意：“先王妃赵煊璃，出自北燕四大豪族赵家，十五岁那年指婚给肃王。婚后二人很是恩爱，只是……”
北燕比之大宁成婚较早，十四岁到十七岁都是适宜婚龄，而大宁则是比北燕平均晚上三年。
“只是什么？”陈效凌瞪大双眼，生怕听漏什么。
“唉……肃王早些年奋