半晌，管家带人前来回禀，“昨夜戌时末，除了值夜人，佛堂四处无人巡视，查问了下人，暂无可疑之人出现，佛堂里面也没看到什么可疑的痕迹，只是案前的两个金碗被人动过。”
两个金灿灿的碗被人呈上来，宋知淑看了一眼，忽然站起来，又走近细细地看着。
王曼云问她，“怎么了知淑？”
“这是铜的。”
“大小姐真是慧眼如炬。这不是原先供在佛像前的金碗，而是铜碗，应当是今早以前就被人换掉了。虽然不知道是什么人，但可以肯定的是不是外面的，因为守门的人并未看到有人出入，府门和院墙也没有动过的痕迹。”管家道。
“原来是家贼啊……”王曼云拍案气道：“孙管家，这可就是你的不是了，府里出了家贼都不知道。”
孙管家并未反驳，而是跪下磕头道：“是小人失职，小人领罚。”
“不急。”王曼云抬手道：“你起来。既然是府里的，那就好查了，必然是着急用钱的人。孙管家，这些日子谁的父母生病了，谁急需用钱，谁常出入府外，尤其是去过当铺或者变卖东西的。”
“父母生病和急需用钱的并未听到，但常去变卖东西的倒是有一个人。”
“谁？”
“绮兰院的思思姑娘。”
思思抖了一下，正欲抬手同管家争辩，“奴婢……”
宋清恰到好处地拦住她，“孙管家继续，思思卖什么了？”
孙管家转过身来，对她行了礼，慢慢道：“回大小姐，是绣品。思思姑娘常去绣坊里变卖绣品，这事许多人都知道。除她之外，最近府里也没有人去过当铺或是卖掉什么东西。”
宋知淑讽笑道：“大姐，看来你对丫头薄待了些啊，害的人家都出去卖东西维持生计了。如此说来，一时贪图些什么也是有的。”
宋清直直地看向她，冷声道：“难道三小姐的意思是换了金碗的人是思思么？”
“我可没这么说，这话可是你自己说的。”
“你是不是这个意思，在座的人都听的出来。三小姐有什么便说什么，这般遮遮掩掩，倒也不必。”
“你……”
话还没说完，就被宋清打断了。她转向王曼云，福身道：“夫人，思思变卖绣品不是贪图钱财，她是喜欢刺绣。若昨晚之人是她，从昨晚到现在，她一直没出过绮兰院，您尽管派人去查。”
“宋清……”王曼云肃然道：“我知道你怜惜丫鬟，可凡事要讲究是非曲直，别被主仆之情蒙了你的眼睛。”
宋知淑附和道：“母亲说的是。若不是朱宁发现，指不定还要丢什么东西呢。”
屋中气氛冷寂。宋长明扫了一眼几人，声音里是隐隐的怒气，“孙管家，张嬷嬷，带人去查，仔仔细细地搜，别冤枉了人，也别放过。”
闻言，王曼云和宋知淑嘴角扯出一丝不易察觉的微笑。
屋中一片沉寂，只剩下偶尔喝茶的声音。老夫人坐在榻上，面色沉沉的，没有看宋清，也没有看向王曼云等人，而是兀自垂眸摆弄着手上的佛珠，不时轻咳一声。
思思跪在地上，面色青白。宋清站在她身边，眼神淡淡的，看不出喜怒。
炭火静静地燃着，屋里暖烘烘的，外面却是冷的。院里又开始落雪，细细簌簌的，落到地上很快便化掉，只留下浅浅的水渍。
一盏茶过后，张嬷嬷带人回来了，丫鬟小红赫然在列，眼眶通红。苏临英见张嬷嬷带人搜院子，也跟着来了，匆忙行礼后自己坐下，担忧地看着。然而宋清并不像她想象中那样的无助可怜，反倒站得笔直，似是坦荡。她想起佛堂那日宋清珠托她这几日若是有人发难，不必替自己求情，忽然心里一动，多了些莫名的心安。
“夫人，这丫鬟鬼鬼祟祟的，奴婢一搜才发现这丫鬟屋里正藏着那两个金碗，已经带来了。”张嬷嬷回禀道。小红被扣着跪在地上，低声哭着。两个金碗被呈上来，王曼云只看了一眼，便怒不可遏地拍下桌子，厉声道：“混账东西！这是佛前供奉之物，也是你这等下贱胚子能染指的么？”
“不是！不是奴婢！是思思！是思思要我替她保管的，不是我的！还有大小姐，她……”小红大声哭喊道。
思思猛然抬头看向小红，又惊又气道：“你在说什么？我与你未曾深交，何来保管一说！你是受了谁的话才来……”
“混账东西……”王曼云怒不可遏，“我在盘问下人，你自己嫌疑未清，又在含沙射影什么？”
思思心中悲愤，却无法反驳王曼云，只能恨恨瞪着小红。
温柔的手落在她肩上。宋清蹲下来，在她耳边道：“思思莫急，让她说完。人在做，天在看，我倒要看看，她有什么话要说的。”
这样温柔而冷静的声音给了思思一些力量，让她能克制自己内心的焦虑和愤怒，来审视现在的局面。
“小红，你继续说